Buscas comidas rápidas, fáciles y saludables. Por eso, las freidoras de aire se han convertido en un electrodoméstico imprescindible en muchas cocinas.
Las freidoras de aire ofrecen comida crujiente sin remordimientos, pero ¿realmente benefician la salud cardiovascular? La respuesta depende más de tus decisiones en la cocina que del electrodoméstico en sí.
Hablamos con José Velázquez, nutricionista registrado de Banner Health, para averiguar si las freidoras de aire son realmente útiles o simplemente un montón de humo caliente.
¿Cómo funcionan las freidoras de aire?
Una freidora de aire es un electrodoméstico de sobremesa que cocina los alimentos mediante aire caliente circulante. Funciona como un horno de convección, haciendo circular aire caliente alrededor de los alimentos. Esto ayuda a que se cocinen más rápido y a que queden crujientes por fuera.
“Aunque se le llama freidora de aire, en realidad no fríe los alimentos”, explicó Velázquez. “Tanto las freidoras de aire como los hornos utilizan aire caliente para calentar la comida. La principal diferencia es que las freidoras de aire concentran el calor en un área más pequeña, lo que hace que los alimentos se cocinen más rápido”.
¿Son las freidoras de aire más saludables que las freidoras tradicionales?
En la mayoría de los casos, sí. Freír los alimentos los cocina sumergiéndolos en aceite caliente.
“Freír en aceite abundante o en sartén requiere mucho aceite”, dijo Velázquez. “Cocinar los alimentos en aceite les añade muchas calorías”.
Compara tres onzas de papas fritas cocinadas en una freidora de aire con las fritas en aceite. Las papas fritas en freidora de aire tienen aproximadamente 145 calorías, mientras que las fritas en aceite tienen 265 calorías.
Además de las calorías, freír los alimentos presenta otro problema. Calentar repetidamente la mayoría de los aceites por encima de 200 °C (392 °F) puede generar grasas trans. Una dieta rica en grasas, especialmente saturadas y trans , puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas, sangre , diabetes tipo 2 y obesidad. Freír con aire evita estos riesgos, ya que no requiere mucho aceite caliente.
[Lea también Cocinar con aceites: lo que necesita saber .]
¿Son las freidoras de aire más saludables que hornear?
Las freidoras de aire y los hornos funcionan de forma muy similar. Ambos utilizan aire caliente circulante para cocinar los alimentos. La principal diferencia radica en la velocidad.
“La diferencia radica en que las freidoras de aire concentran el calor en un área más pequeña, lo que resulta en una cocción más rápida”, explicó Velázquez. “El horno, en cambio, distribuye el calor en un área más amplia, lo que prolonga el tiempo de cocción”.
Dado que funcionan de la misma manera, no existen diferencias nutricionales significativas entre los alimentos cocinados en una freidora de aire y los cocinados en el horno. Los ajustes que se realizan para preparar una comida saludable en una freidora de aire también se pueden aplicar al cocinar en el horno.
¿Qué riesgo de cáncer existe al cocinar a altas temperaturas?
Es posible que hayas oído noticias sobre la relación entre cocinar a altas temperaturas y el riesgo de cáncer. Si bien es cierto que cocinar alimentos a altas temperaturas puede generar ciertas sustancias químicas, como aminas heterocíclicas, hidrocarburos aromáticos policíclicos y acrilamida, los resultados de las investigaciones al respecto no son concluyentes.
“No existe un consenso general que afirme que cocinar alimentos en la freidora de aire sea más peligroso que usar la estufa o la parrilla”, dijo Velázquez.
¿Son seguros los revestimientos antiadherentes de las freidoras de aire?
Muchas freidoras de aire tienen una cesta o bandeja antiadherente. Si te preguntas si estos revestimientos son seguros, la respuesta rápida es sí. Los revestimientos antiadherentes de las freidoras de aire son similares a los de las sartenes antiadherentes que usas a diario en la cocina.
Si aún no estás seguro, Velázquez dice que puedes usar estos artículos entre tu comida y la canasta:
- Revestimientos para freidora de aire (se venden en la mayoría de las tiendas de artículos de cocina)
- Papel pergamino
- Lámina de aluminio
Asegúrese de seguir las instrucciones del fabricante al utilizarlos para evitar que se obstruya el flujo de aire.
¿Qué alimentos se cocinan mejor en una freidora de aire?
Algunos alimentos son mejores que otros. Puedes probar diferentes alimentos, pero empezar con los más sencillos suele ser lo más efectivo.
Excelentes opciones para freír con aire:
- Verduras frescas o congeladas (brócoli, zanahorias, coles de Bruselas)
- Papas (fritas, gajos, croquetas de patata)
- Pollo (alitas, pechugas, tiras)
- Pescado y camarones
- Tofu
- Recalentar las sobras como si fueran pizza
Alimentos que podrían no funcionar tan bien:
- Alimentos con masa húmeda (puede gotear y ensuciar).
- Alimentos congelados altamente procesados
- Verduras de hoja verde (se queman con facilidad)
- Asados grandes (puede que no se cocinen de manera uniforme)
Consejos para sacarle el máximo partido a tu freidora de aire
Las freidoras de aire pueden facilitar la preparación de comidas saludables si se usan correctamente. Velázquez ofrece estos consejos para preparar comidas más saludables en tu freidora de aire:
- Evita el aceite o usa un ligero rociado: Rociar rápidamente la cesta o la comida puede ayudar a que quede crujiente sin añadir mucha grasa.
- No dependas de los alimentos procesados: los alimentos envasados pueden contener mucha sal o grasas poco saludables. Intenta cocinar con ingredientes frescos en lugar de comidas congeladas.
- Evite el hacinamiento: asegúrese de que haya suficiente espacio para que la comida se cocine de manera uniforme y quede crujiente sin que se queme.
- Combínalo con otros utensilios: mientras el pollo se dora en la freidora de aire, puedes cocinar las verduras en una sartén.
- Sazona con inteligencia: utiliza hierbas, especias, ajo, limón, vinagre o condimentos bajos en sodio en lugar de salsas pesadas.
- Evite cocinar demasiado los alimentos: Cocinarlos durante mucho tiempo a fuego alto puede resecarlos y generar sustancias químicas indeseadas. Siga los tiempos de cocción de la receta y revise la comida con frecuencia.
- Controla las porciones: incluso los métodos de cocina saludables pueden llevar a comer en exceso. Los alimentos preparados en la freidora de aire, como las papas fritas o las alitas de pollo, son fáciles de comer como tentempié. Sirve la comida en un plato en lugar de comerla directamente de la cesta.
En resumen
Cocinar con aire caliente es una forma más saludable de preparar los alimentos. Requiere menos aceite, tiene menos calorías, se cocina más rápido y deja la comida crujiente.
Pero la mayor diferencia radica en nuestras decisiones. Prioriza los alimentos integrales, usa el aceite con moderación y controla las porciones. Si lo haces, tu freidora de aire te ayudará a crear mejores hábitos en la cocina.
En Banner Health, creemos que la nutrición es fundamental para la curación y el bienestar. Consulte con su médico sobre el asesoramiento nutricional a domicilio que ofrece Banner Health.
Preguntas frecuentes
¿Las freidoras de aire son realmente más saludables?
Pueden ser más saludables que freír en abundante aceite porque utilizan menos aceite.
¿Las freidoras de aire reducen las calorías?
Pueden reducir la ingesta de calorías disminuyendo la cantidad de grasas añadidas, pero el recuento de calorías depende del alimento.
¿Las freidoras de aire causan cáncer?
No existen pruebas concluyentes de que aumenten el riesgo de cáncer más que otros métodos de cocción. Sin embargo, quemar alimentos a altas temperaturas puede generar compuestos nocivos.
¿Son seguros los revestimientos antiadherentes para freidoras de aire?
Sí, si se usa correctamente. Evite el sobrecalentamiento y reemplace las superficies dañadas.
¿Hornear es más saludable que freír con aire?
Son muy similares. Ambos pueden ser saludables dependiendo de cómo se cocinen los alimentos.
