Para los adultos de mediana edad y mayores, cada año puede sentirse como si viniera con un nuevo conjunto de análisis, exámenes médicos, citas y precauciones. A medida que envejecemos, aumenta nuestra probabilidad de desarrollar ciertos tipos de cáncer, lo que explica el aumento repentino de las pruebas de detección prescritas a partir de los 40 y 50 años. Pero, ¿es posible que los adultos mayores estén recibiendo demasiados exámenes de detección? David Paul , MD, oncólogo médico en Banner MD Anderson Cáncer Center en Banner - University Medical Center Phoenix explica los factores importantes a tener en cuenta.
¿Deberías hacerte una prueba?
Probablemente sepa que las exámenes de detección del cáncer se recomiendan a partir de ciertas edades. Por ejemplo, Banner MD Anderson recomienda que los hombres y las mujeres se hagan exámenes de detección del cáncer colorrectal cada 10 años a partir de los 50 años. Pero, ¿sabía que la recomendación puede terminar cuando cumpla los 75 años? Se estima que el 45% de los adultos mayores en los Estados Unidos se someten a exámenes de detección del cáncer colorrectal, cervical o de mama más allá del límite de edad recomendado.
“El riesgo de Cáncer es único para cada individuo”, dijo. Dr. Pablo. “Aunque tenemos puntos de referencia para la edad, hay muchos factores que intervienen para decidir si es hora de comenzar o cesar las exámenes de detección del cáncer”. Explicó que los antecedentes familiares y los problemas de salud existentes también son factores importantes para predecir nuestro riesgo. Para algunas personas, es posible que se recomiende hacerse la prueba después del límite de edad. Es una conversación que debería tener con su doctor, médico.
¿Qué riesgos vienen con demasiadas pruebas de detección?
Puede parecer contradictorio simplemente detener las pruebas de detección por completo. Considere estos factores importantes:
Riesgos de la detección
Las pruebas de detección del Cáncer son relativamente seguras y vale la pena correr el riesgo para los pacientes más jóvenes y sanos. Pero el proceso de hacerse la prueba puede ser más riesgoso para las personas mayores de edad avanzada. El Dr. Paul explicó que algunos exámenes, como las colonoscopias, podrían incluir anestesia, lo que podría causar daños innecesarios a nuestros órganos. Si bien vale la pena correr el riesgo de estos factores a edades más tempranas, usted y su doctor, médico deben analizar si vale la pena la posibilidad de complicaciones a medida que envejece.
Sobrediagnósticos y falsos positivos
Cuando se encuentran signos de cáncer, usted y su equipo de médicos querrán hacer todo lo posible para eliminarlo o controlarlo. El sobrediagnóstico es cuando se encuentra un cáncer asintomático, pero ese cáncer representa poco riesgo para el paciente porque está creciendo muy lentamente. Una biopsia de un falso positivo podría dar lugar a complicaciones innecesarias. En los adultos mayores, el proceso de diagnóstico y tratamiento del cáncer puede resultar más dañino que el cáncer mismo.
Calidad de vida
La esperanza de vida es un tema delicado que debe discutirse abierta y honestamente con su doctor, médico. Al igual que el factor anterior, preservar la calidad de vida puede ser una prioridad frente a atacar el cáncer con tratamientos agresivos. Muchas personas mueren con cáncer no diagnosticado, no a causa de él. En estos casos, el tratamiento solo puede hacer que sus últimos años sean menos cómodos.
Qué hacer
El Dr. Paul alentó a los pacientes mayores y a los médicos a discutir todos los factores de su salud y estilo de vida. Como se reúne regularmente con su doctor, médico , no tenga miedo de hacer preguntas y explicar sus deseos. “Estas conversaciones no se tratan de racionar la atención o tirar la toalla”, dijo el Dr. Paul. “Debe ser una discusión abierta y transparente sobre sus riesgos y cómo hacer que el resto de su vida sea lo más cómodo y largo posible”.
Programe una visita con su médico, doctor de atención primario, primordial para analizar la frecuencia con la que debe hacerse las pruebas de detección.
