El inicio de un nuevo año escolar puede generar una mezcla de emociones en niños y adolescentes. Algunos están emocionados por ver a sus amigos, mientras que otros se sienten nerviosos por los nuevos profesores, las clases más difíciles, los cambios en la rutina o estar lejos de casa.
Es normal sentir cierta preocupación antes de una transición. Sin embargo, para algunos niños, estas preocupaciones se vuelven tan intensas que les dificultan ir a la escuela, permanecer en clase o participar en las actividades diarias.
Esto se conoce como fobia escolar o rechazo a ir a la escuela. La fobia escolar no se limita a que un niño no quiera ir al colegio. Puede ser un indicio de que está lidiando con emociones intensas, estrés o preocupaciones que le resultan abrumadoras.
Si le preocupa su hijo, siga leyendo para saber a qué debe prestar atención y qué pasos debe seguir a continuación.
¿Qué son los nervios de la vuelta al cole?
El inicio de un nuevo año escolar puede traer consigo muchos cambios. Incluso los niños que normalmente disfrutan de la escuela pueden sentirse inseguros antes del primer día.
Las preocupaciones más comunes al inicio del curso escolar incluyen:
- Conocer a un nuevo profesor
- Hacer nuevos amigos
- Adaptación a un nuevo horario
- Cambio de escuela o grado
- Mantenerse al día con las tareas o actividades.
- Preocuparse por los exámenes, las calificaciones o las expectativas.
“Las transiciones pueden generar muchas emociones en los niños”, dijo Alyssa Bowman , terapeuta matrimonial y familiar certificada de Banner Health. “Con apoyo, la mayoría de los niños pueden ir a la escuela y olvidar sus nervios siguiendo una rutina diaria, haciendo amigos y participando en las actividades escolares”.
Es posible que su hijo se sienta nervioso por la mañana, pero aun así vaya al colegio, participe en clase y disfrute de algunas partes del día.
¿Qué es la evasión escolar?
La aversión a la escuela se produce cuando el miedo, el estrés o los síntomas físicos impiden que su hijo/a vaya o permanezca en la escuela.
Un niño con aversión a la escuela puede:
- Con frecuencia se quejan de dolores de estómago, dolores de cabeza o enfermo general por las mañanas.
- Pide quedarse en casa sin ir a la escuela con frecuencia.
- Llorar, entrar en pánico o alterarse mucho antes de ir a la escuela
- Tienen problemas para separarse de sus padres o cuidadores.
- Salir temprano de la escuela o visitar a la enfermera con frecuencia
- Evita ciertas clases, actividades o situaciones en la escuela.
- Preocuparse más por la escuela, lo que puede afectar el sueño, la alimentación o las rutinas diarias.
Los niños que faltan a la escuela suelen presentar síntomas físicos como dolores de cabeza, de estómago, náuseas o taquicardia. Estos síntomas pueden mejorar durante los fines de semana y las vacaciones”, explicó Bowman. “Los padres deben estar atentos si estos síntomas persisten durante más de una semana o comienzan a interferir con las actividades diarias de sus hijos”.
Si su hijo presenta síntomas nuevos, graves o persistentes, consulte con un profesional de la salud o un especialista en salud mental para descartar causas médicas.
¿Por qué un niño podría faltar a la escuela?
No existe una sola razón por la que un niño pueda empezar a faltar a la escuela. La experiencia de cada niño es diferente. Pero entre las posibles razones se incluyen:
- Sentirse abrumado por las tareas escolares
- Tener problemas sociales, como dificultades para hacer amigos o sufrir acoso escolar.
- Tener miedo a cometer errores o fracasar.
- Cambios en casa o en la escuela
- Dificultades para adaptarse después de una transición
- Sentirse inseguro o incómodo en la escuela.
- El estrés que afecta la forma en que su hijo maneja las emociones.
“A los niños y adolescentes a menudo les cuesta expresar con palabras lo que sienten, como por ejemplo, identificar la razón exacta de su ansiedad”, explicó Bowman. “En cambio, su cuerpo envía señales físicas que indican malestar, que suele ser la primera forma en que se manifiesta la ansiedad”.
Que tu hijo falte a clase no significa que sea perezoso o se porte mal. A menudo, es una forma de que tu hijo muestre que algo le resulta difícil de sobrellevar.
¿Cómo pueden los padres distinguir la diferencia?
La mayor diferencia entre los nervios por la vuelta al cole y la aversión a ir al colegio radica en cómo la preocupación afecta a la vida diaria.
“El absentismo escolar suele durar más de dos semanas, conlleva una angustia real y puede derivar en ausencias crónicas”, afirmó Bowman.
Si no estás seguro, pregúntate:
- ¿Puede mi hijo ir a la escuela aunque se sienta nervioso? Un niño con los nervios normales de la vuelta al cole puede sentirse ansioso, pero aun así puede asistir, participar y adaptarse con el tiempo.
- ¿El malestar de mi hijo le impide ir a la escuela? Si el miedo, el malestar emocional o los síntomas físicos impiden con frecuencia que su hijo vaya o permanezca en la escuela, es posible que necesite apoyo adicional.
- ¿Se mantiene este patrón? Una mañana difícil o unos días de nerviosismo al principio del curso escolar no siempre significan que tu hijo esté evitando ir al colegio. Pero si estos patrones persisten e interfieren con el colegio, las amistades o la vida familiar, es importante prestar atención.
Cómo responder
Cuando un niño tiene problemas de evitación, es normal que los padres se sientan frustrados, preocupados o inseguros sobre qué hacer. La mejor manera de ayudar es mostrar comprensión y establecer reglas claras.
Escucha y mantén la calma
Empieza por intentar comprender por lo que está pasando tu hijo. Podrías decirle:
- “Puedo ver que esto es muy difícil para ti en este momento.”
- “¿Podrías decirme qué es lo más difícil de ir a la escuela?”
- “Vamos a averiguar qué tipo de apoyo necesitas.”
No desestimes las preocupaciones de tu hijo ni lo hagas sentir avergonzado. Asegúrale que trabajarán juntos para crear un plan que lo ayude a retomar su rutina habitual.
Habla con tu hijo sobre por qué no quiere ir a la escuela. Podría ser por acoso escolar, problemas con las tareas o con algún profesor.
“Si dicen que se sienten enfermo, escúchenlos con atención, pero también hablen sobre qué podría estar causando esos síntomas”, dijo Bowman. “Trabajen con ellos para encontrar maneras de ayudarlos a sentirse mejor y menos preocupados”.
Mantén una rutina constante
Faltar a la escuela puede agravar los miedos con el tiempo. Fomentar la asistencia regular, con apoyo, ayuda a su hijo a recuperar la confianza.
Entre las medidas útiles se incluyen:
- Mantén una rutina constante a la hora de acostarte y al despertar.
- Prepara la ropa, las mochilas y los almuerzos la noche anterior.
- Divide los desafíos en pasos más pequeños.
- Celebra el progreso, incluso los pequeños pasos.
“Si su hijo tiene muchas dificultades, puede ser útil introducirlo gradualmente”, dijo Bowman. “Por ejemplo, llévelo en coche al colegio y vuelva a casa el primer día, acompáñelo caminando al aula el segundo, asista medio día el tercero y el cuarto día completo”.
También anima a padres e hijos a hablar sobre lo que más les ilusiona de ir al colegio al día siguiente antes de acostarse, y a retomar esa conversación por la mañana de camino a casa.
Colabora con la escuela.
No tienes que afrontar la absentismo escolar en solitario. Los profesores, orientadores y personal de apoyo pueden ayudarte a identificar los problemas y a elaborar un plan.
La escuela de su hijo/a puede ayudarle con lo siguiente:
- Un regreso gradual a la escuela
- Apoyo en el aula
- Consultas periódicas con un consejero.
- Abordar inquietudes académicas o sociales
- Identificar factores estresantes en la escuela
Qué no hacer
Incluso con buenas intenciones, a veces los padres pueden aumentar el estrés o hacer que su hijo se sienta desamparado. Aquí hay algunas cosas que se deben hacer y evitar:
- No desestimes sus sentimientos.
- No te fíes principalmente del castigo.
- No dejes que eviten los problemas sin un plan.
- No ignores los síntomas físicos.
- No intentes afrontarlo todo solo
“Está bien animar a tu hijo a ir a la escuela si se siente lo suficientemente bien como para levantarse y moverse en casa”, dijo Bowman. “Si se niega, no debes darle un trato especial, como más tiempo frente a la pantalla o refrigerios cuando se queda en casa. Quieres que la escuela sea un lugar al que quiera ir”.
Cuándo buscar apoyo adicional
Si la ausentismo escolar afecta la vida diaria, el sueño, el estado de ánimo o las relaciones de su hijo, es un buen momento para buscar ayuda profesional . Un especialista en salud mental puede ayudar a su hijo a comprender sus sentimientos, aprender estrategias de afrontamiento y superar los problemas que podrían estar causando su ausentismo escolar.
[Lea también: Cómo detectar problemas de salud mental en niños y adolescentes .]
¿Qué ocurre si mi hijo habla de hacerse daño?
Si su hijo habla de hacerse daño, no quiere vivir o comparte pensamientos suicidas, tómelo en serio y busque ayuda de inmediato.
- Llama o envía un mensaje de texto al 988 para comunicarte con la Línea de Ayuda para el Suicidio y las Crisis y recibir apoyo inmediato.
- Si su hijo tiene intención de hacerse daño o existe peligro inmediato, llame al 911 o acuda a la sala de urgencias más cercana.
Llevar
Es normal sentir nervios al comienzo del año escolar. La mayoría de los niños se sienten cómodos en una o dos semanas. Pero si el miedo o los síntomas físicos impiden que su hijo vaya o se quede en la escuela y la situación no mejora, podría tratarse de fobia escolar.
No tienes que afrontar esto solo. Con empatía, una estructura clara y el apoyo de la escuela y el médico de tu hijo, la mayoría de los niños empiezan a sentirse bien de nuevo con respecto a la escuela. Confía en tu intuición y pide ayuda cuando la necesites.
Encuentre un especialista en salud conductual de Banner .
Preguntas frecuentes
¿Es normal que los niños se sientan nerviosos antes de que empiecen las clases?
Sí. Muchos niños y adolescentes se sienten nerviosos antes del inicio del nuevo año escolar. Por lo general, sus nervios disminuyen una vez que se familiarizan con la rutina.
¿Cuál es la diferencia entre la ansiedad escolar y la evitación escolar?
La ansiedad escolar se produce cuando un niño se siente preocupado por ir a la escuela. La evitación escolar se da cuando esas preocupaciones o sentimientos de angustia impiden que un niño vaya o permanezca en la escuela.
¿Por qué mi hijo se siente enfermo antes de ir a la escuela pero mejora en casa?
La ansiedad puede causar síntomas físicos reales como dolor de estómago, dolor de cabeza o náuseas. Si su hijo presenta estos síntomas con frecuencia durante los días de escuela, consulte con un profesional de la salud.
¿Debo hacer que mi hijo vaya a la escuela?
El objetivo es facilitar el regreso de su hijo/a a la escuela. La forma en que lo haga es importante. Colabore con su hijo/a, la escuela y un profesional de la salud si su hijo/a está muy angustiado/a o si el problema persiste durante mucho tiempo.
¿Puede ser que faltar a la escuela sea un signo de ansiedad u otro problema de salud mental?
La absentismo escolar puede deberse a muchos motivos, como el estrés, problemas con los amigos, preocupaciones por los estudios o dificultades emocionales. Esto no significa automáticamente que se padezca un trastorno de salud mental. Un profesional de la salud mental puede ayudar a identificar la causa del problema y el tipo de apoyo que podría ser útil.
