Probablemente sepa que los medicamentos deben almacenarse correctamente. Pero el calor extremo, las temperaturas bajo cero y los cortes de energía pueden generar problemas inesperados.
Algunos medicamentos recetados pueden perder su eficacia o no ser seguros si se exponen a altas temperaturas o temperaturas bajo cero. Emily Richards, farmacéutica de Banner Health, explicó cómo proteger sus medicamentos durante emergencias climáticas o evacuaciones.
¿Puede la temperatura dañar realmente los medicamentos?
Sí, algunos medicamentos son sensibles a los cambios de temperatura. El calor puede degradar los principios activos y la congelación puede alterar la textura, la estabilidad o la eficacia de algunos medicamentos. «La humedad también puede dañar las pastillas, las cápsulas y los dispositivos médicos como las tiras reactivas de glucosa, por lo que es importante almacenarlos en un lugar seco», afirmó el Dr. Richards.
Lo más seguro es seguir las instrucciones de almacenamiento que aparecen en la etiqueta. Si la etiqueta indica que se debe refrigerar un medicamento o mantenerlo a una temperatura determinada, no dé por sentado que otro lugar de almacenamiento funcionará igual de bien.
Si tomas algún medicamento que requiera refrigeración o una medicamento recetado especializada, pregunta a tu farmacéutico cómo conservarlo en casa y qué hacer en caso de un corte de luz. Este paso adicional puede evitarte problemas más adelante.
Medicamentos con mayor probabilidad de verse afectados
Algunos medicamentos son más susceptibles a verse afectados por los cambios de temperatura que otros.
Insulina y medicamentos inyectables
La insulina y algunos medicamentos inyectables pueden perder eficacia si se calientan o enfrían demasiado. Por lo tanto, si estos medicamentos se congelan, se sobrecalientan o se dejan en un coche, es posible que no funcionen correctamente.
Qué hacer: Manténgalos almacenados exactamente como se indica y manéjelos con cuidado durante los viajes o las tormentas.
Inhaladores
El calor extremo puede afectar a algunos inhaladores porque están presurizados. Si se dejan en un coche caliente o cerca de la luz solar directa, pueden dañarse antes de que los uses.
Qué hacer: Guárdalos en un lugar fresco y seco y llévalos contigo cuando viajes.
Medicamentos líquidos
Los líquidos y las suspensiones pueden separarse, cambiar de textura o congelarse al exponerse a bajas temperaturas. Esto puede dificultar su uso y afectar su eficacia.
Qué hacer: Si un medicamento líquido se ha enfriado demasiado, consulte con su farmacéutico antes de usarlo, especialmente si tiene un aspecto diferente.
Medicamentos especializados
Algunos medicamentos biológicos y otros fármacos especializados requieren un control de temperatura más estricto que las pastillas de uso diario. Estos medicamentos pueden venir con instrucciones específicas de envasado o manipulación.
Qué hacer: Si no está seguro, llame a su farmacia antes de almacenarlos o transportarlos.
Las píldoras anticonceptivas, los antibióticos, los medicamentos anticonvulsivos y los fármacos de quimioterapia también pueden ser sensibles al calor o al frío.
Qué efectos puede tener el calor en los medicamentos
El calor puede acelerar la degradación de algunos medicamentos. Un coche caliente, una ola de calor, un paquete de correo dejado al aire libre o su almacenamiento cerca de una ventana pueden exponer los medicamentos a temperaturas excesivas. Debe tener especial cuidado con el calor dentro de los coches. Incluso cuando no hace mucho calor afuera, un coche aparcado puede calentarse rápidamente.
Si un medicamento ha estado expuesto al calor, no dé por sentado que está bien solo porque tenga un aspecto normal. Puede que su eficacia sea menor de la que debería.
Lo que pueden hacer las temperaturas bajo cero
Las temperaturas bajo cero pueden ser tan peligrosas como el calor para algunos medicamentos. Si un medicamento se deja en un coche durante la noche, se expone a una tormenta invernal o se entrega en un paquete que permanece a la intemperie, puede congelarse y descongelarse varias veces. Esto puede afectar su eficacia.
Los signos de daño pueden incluir grietas, separación, opacidad o cambios en la textura. Sin embargo, algunos medicamentos pueden tener un aspecto normal después de congelarse y descongelarse, por lo que la apariencia por sí sola no lo dice todo.
Cómo almacenar medicamentos de forma segura en casa
Conserve los medicamentos a la temperatura indicada en la etiqueta. La mayoría deben guardarse en un lugar fresco y seco. Un cajón o armario en el dormitorio suele ser mejor opción que el baño, ya que este último puede ser húmedo. Mantenga los medicamentos alejados de la luz solar directa y de los aparatos que emiten calor.
Utilice el refrigerador únicamente cuando la etiqueta lo indique. Si un medicamento requiere refrigeración, consérvelo en su envase original y asegúrese de que esté protegido de la congelación dentro del refrigerador.
Cómo proteger los medicamentos durante desastres naturales o evacuaciones
Un poco de preparación puede hacer que una situación estresante sea más llevadera.
Prepara un botiquín de primeros auxilios
Tu kit debe incluir:
- Un suministro de medicamentos para dos semanas, en sus envases originales, dentro de un recipiente impermeable y hermético.
- Una lista de sus medicamentos recetados, dosis y nombre e información de contacto de su médico y farmacéutico, para que sea más fácil obtener una renovación o reemplazo.
Guarda estos artículos en una bolsa de emergencia para que estés preparado si necesitas salir de casa rápidamente.
Utilice almacenamiento aislado cuando sea necesario.
Si necesita conservar algún medicamento refrigerado, una nevera portátil o una bolsa isotérmica pueden serle útiles durante los viajes o los cortes de luz. Si el apagón dura entre 12 y 24 horas, es posible que el medicamento refrigerado se conserve bien, pero si el apagón se prolonga, guárdelo con hielo en una nevera portátil y consulte con su farmacéutico. No coloque el medicamento directamente sobre el hielo a menos que su farmacéutico se lo indique.
Lleva contigo los medicamentos.
Lleva tus medicamentos en una bolsa de fácil acceso, no en el equipaje facturado ni en una caja inaccesible. Esto es especialmente importante durante vuelos, viajes por carretera o evacuaciones. Si viajas con medicamentos que requieren control de temperatura o refrigeración, planifica con anticipación para que se mantengan protegidos.
Qué hacer si cree que un medicamento está dañado.
No intente adivinar si aún funciona. Si un medicamento ha estado expuesto al calor, la congelación o la humedad, revise primero la etiqueta y las instrucciones del envase, y luego llame a su farmacéutico o médico. «Lo más seguro suele ser reemplazar el medicamento», afirmó el Dr. Richards.
Esto es especialmente importante en el caso de la insulina , los medicamentos para el corazón y los medicamentos anticonvulsivos, ya que podrías tener graves problemas de salud si no funcionan como se espera.
Cuándo pedir que te rellenen la bebida con antelación
Solicitar recargas antes de necesitarlas te da tiempo para guardar todo de forma segura y empacar lo necesario. Esto puede ayudarte a evitar una emergencia más adelante. Solicita recargas:
- Antes de las grandes tormentas
- Durante la temporada de incendios forestales o huracanes
- Siempre que pienses que los viajes o los cortes de energía pueden alterar tu rutina
También es recomendable revisar tus medicamentos antes de un viaje planeado.
En resumen
Las temperaturas extremas y los desastres naturales pueden afectar a algunos medicamentos. Un almacenamiento seguro, la planificación anticipada y la consulta con un farmacéutico en caso de duda pueden ayudar a proteger su salud.
Si no está seguro de si un medicamento sigue siendo seguro después de haber estado expuesto al calor, a la congelación o a un desastre, comuníquese con un proveedor o farmacéutico de Banner Health para obtener respuestas.
Preguntas frecuentes sobre el almacenamiento de medicamentos y el clima
¿Pueden estropearse los medicamentos en un coche caliente?
Sí. El calor puede dañar algunos medicamentos rápidamente.
¿Es seguro utilizar medicamentos congelados?
No siempre. Algunos medicamentos deben reponerse después de la congelación.
¿Dónde se deben guardar los medicamentos en casa?
Generalmente, debe conservarse en un lugar fresco y seco, a menos que se requiera refrigeración.
¿Qué pasaría si evacuara sin mis medicamentos?
Póngase en contacto con su farmacia o proveedor lo antes posible.
