Si cuida a un ser querido con enfermedad de Alzheimer o demencia, puede ser una de las experiencias más significativas de su vida, pero también una de las más difíciles. A veces, estas situaciones extremas pueden ocurrir el mismo día (o incluso a la misma hora). A veces puede ser abrumador.
Con el tiempo, es probable que su ser querido requiera más cuidados y apoyo. A medida que se esfuerza por satisfacer sus necesidades, puede sentir que no tiene tiempo ni energía para cuidar de su propia salud física o emocional.
El estrés, el agotamiento y la culpa son comunes, pero encontrar maneras de cuidarse puede ayudar a reducir estos sentimientos y darle más fuerza para superar la fatiga del cuidador y apoyar a su ser querido. La Doctor. Tulasi Goriparthi, psiquiatra de Banner Health, compartió algunas maneras de encontrar el equilibrio.
Por qué es común el estrés del cuidador
Apoyar a una persona con Alzheimer implica más que cuidados físicos, como ayudarla a vestirse o acompañarla a sus citas. También hay que afrontar sus cambios emocionales, además de los propios.
El Alzheimer puede cambiar el comportamiento de una persona , provocando agitación, ira o confusión. "A veces, la misma persona que una vez te cuidó se convierte en alguien física o emocionalmente difícil de manejar", dijo el Dr. Goriparthi. "Ese cambio de roles puede ser muy doloroso". Es normal sentirse cansado, frustrado o incluso resentido a veces.
Quizás estés de luto por la persona que fue tu ser querido, mientras aún lo cuidas a diario. Quizás estés en negación o tengas dificultades para aceptar el diagnóstico de tu ser querido. Los expertos en salud mental llaman a esto " pérdida ambigua ".
El Dr. Goriparthi suele ver a personas que enfrentan desafíos como estos: "Los cuidadores tienen dificultades para cuidarse a sí mismos mientras cuidan a sus seres queridos. No saben a dónde acudir en busca de ayuda y, a menudo, enfrentan desafíos médicos y emocionales a diario".
Señales de que puede estar experimentando agotamiento como cuidador
Cuando notes que el estrés se está convirtiendo en agotamiento , puedes actuar. Presta atención a estas señales de advertencia:
- Sentirse cansado todo el tiempo
- Tener problemas para dormir
- Sentirse ansioso, irritable o desesperanzado
- Perder interés en pasatiempos, socializar u otras actividades que normalmente disfruta
- Tener problemas para concentrarse o recordar lo que necesita hacer
- Nuevos problemas de salud o problemas de salud que están empeorando
- Sentirse culpable cuando te tomas tiempo para ti
Detectar estas señales es el primer paso para obtener la ayuda que necesita.
Formas sencillas de cuidarte a ti mismo mientras cuidas a otra persona
Incluso pequeños pasos pueden marcar la diferencia en la prevención del agotamiento del cuidador en casos de Alzheimer.
Mantenga su salud física
- No descuides tu salud. Agenda tus chequeos y evaluaciones.
- Intenta moverte 30 minutos casi todos los días. Una caminata corta, estiramientos o yoga ligero pueden reducir el estrés y aumentar la energía.
- Come alimentos nutritivos. La dieta MIND, centrada en alimentos saludables para el cerebro y el corazón, es fácil de seguir y energizante. Puede ser una buena opción para ti y tu ser querido.
- Mantente hidratado.
- Haz lo mejor que puedas para conseguir el descanso que necesitas.
Apoya tu bienestar emocional
Pregúntese: "¿Qué puedo hacer hoy para ayudarme?", dijo el Dr. Goriparthi. "Asegurarse de que su salud emocional sea buena es uno de los desafíos que enfrentan los cuidadores".
- Practique técnicas de relajación sencillas, como la respiración profunda, la oración, llevar un diario o la meditación.
- Reserva pequeños momentos cada día para ti, como tomar un café con un amigo, leer o disfrutar de la música.
- Permítete sentir emociones como la tristeza o la frustración sin juzgar.
- Date permiso para descansar, reír o llorar cuando lo necesites.
Manténgase conectado socialmente
Puede ser fácil aislarse cuando un ser querido necesita atención constante, pero es importante mantenerse conectado con los demás:
- Contacta a familiares y amigos
- Únase a grupos de apoyo presenciales o virtuales para cuidadores de personas con Alzheimer.
- Manténgase conectado con su fe o comunidad espiritual
Pide ayuda y acéptala
El consejo principal del Dr. Goriparthi es simple: "No rechaces ninguna oferta de ayuda". Deja que otros te ayuden con los recados, las comidas o las tareas del hogar. Considera servicios de relevo, programas diurnos para adultos o rotaciones de cuidado familiar para que puedas descansar y recargar energías.
Cuándo buscar ayuda profesional
Si te sientes triste, ansioso o agotado constantemente, o sientes que no puedes afrontar la situación, quizás sea momento de hablar con un profesional de la salud mental. La terapia, los grupos de apoyo y la terapia para el manejo del estrés pueden ayudarte a encontrar el equilibrio y la perspectiva.
“Si siente que su estrés es inmanejable, busque ayuda. Existen recursos locales y nacionales , incluyendo líneas de ayuda para cuidadores disponibles las 24 horas (855-227-3640) donde siempre hay alguien disponible”, dijo el Dr. Goriparthi.
Banner Health ofrece servicios de salud conductual y apoyo para cuidadores de personas con Alzheimer para ayudarlo a afrontar sus desafíos.
Encontrar significado y esperanza en el camino del cuidado
Cuidar a un ser querido puede ser agotador. Al cuidarte a ti mismo, le brindas a tu ser querido el mejor cuidado posible. Este cuidado proviene de tu fuerza, amor y compasión, y también puede fortalecer el vínculo con él.
Cuando te cuidas, estás mejor preparado para tomarte el tiempo de apreciar pequeños momentos de conexión, como una sonrisa compartida, una canción familiar o una tarde tranquila. Estos momentos positivos pueden ayudarte a superar momentos difíciles.
Para obtener apoyo, contacte con un profesional de salud conductual en Banner Health. Nuestros expertos pueden ayudar a los cuidadores de personas con Alzheimer a autocuidado y a afrontar el cuidado de personas con demencia .
