Cuando los virus respiratorios se propagan, podrías presentar síntomas como tos, fiebre, garganta irritada y cansancio. Además, quizás quieras saber si la influenza, la COVID-19 o el VIRUS RESPIRATORIO SINCITIAL (virus respiratorio sincicial) los están causando.
Dado que estas infecciones pueden parecer muy similares, las pruebas pueden ayudarle a obtener respuestas para que sepa qué hacer a continuación.
Ya sea que se haga la prueba en casa o en una clínica, esto es lo que necesita saber sobre sus opciones, cuándo realizar la prueba y qué significan realmente los resultados.
¿No estás seguro de qué virus tienes? Las pruebas pueden ayudarte.
La influenza , la COVID-19 y el VIRUS RESPIRATORIO SINCITIAL tienen síntomas similares, por lo que es posible que no puedas distinguirlos según cómo te sientas. Las pruebas son la mejor manera de averiguar qué te está causando la enfermo.
Ahora tenemos más opciones de prueba que nunca, incluyendo pruebas caseras y pruebas combinadas que detectan más de un virus. Jennifer Peng , farmacéutica de Banner Health, nos ayudó a saber qué tipo de prueba usar y cuándo hacerlo.
¿Qué tipos de pruebas están disponibles?
Puedes realizarte una prueba rápida (de antígenos) o PCR para varios virus. Dependiendo de la prueba, puedes realizarla en casa o en una clínica.
Las pruebas caseras son pruebas de antígenos que detectan parte del virus. Suelen ser menos sensibles que las pruebas clínicas que se procesan en un laboratorio. Son una forma sencilla de saber si está infectado sin tener que acudir a un centro de pruebas ni a un consultorio médico, explicó el Dr. Peng.
Las pruebas clínicas suelen ser realizadas por un profesional de la salud y enviadas a un laboratorio para su análisis. Buscan el material genético del virus. Estas pruebas son más sensibles porque pueden detectar cantidades menores del virus que las pruebas de antígenos, explicó el Dr. Peng.
1. Pruebas rápidas
Estos kits son fáciles de usar y dan resultados en aproximadamente 15 a 30 minutos.
- Pruebas de un solo virus: Estas pruebas detectan COVID o influenza.
- Cómo conseguirlos: Disponibles en la mayoría de farmacias, tiendas minoristas y en línea.
Consejo: Lea siempre atentamente las instrucciones y verifique la fecha de vencimiento antes de utilizar una prueba en casa.
2. Pruebas combinadas
Las pruebas combinadas utilizan un solo hisopo para detectar virus de la influenza A y B, COVID o VIRUS RESPIRATORIO SINCITIAL. Se recomiendan si tiene alto riesgo de contraer la enfermedad o está muy enfermo , o si se trata de niños pequeños.
- A menudo, puede hacerse la prueba en un centro de centro de urgencias o en el consultorio de un proveedor de atención médica.
- Es posible que pueda hacerse la prueba usted mismo en casa y enviar la muestra a un laboratorio para analizarla.
- La prueba puede ser rápida (el mismo día) o enviarse a un laboratorio (resultados en uno o dos días).
3. Pruebas PCR
Las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR) suelen realizarse en clínicas u hospitales. Los resultados tardan más en obtenerse, pero son más precisas que otras pruebas. Pueden utilizarse para confirmar resultados de otras pruebas o cuando se necesitan pruebas más precisas.
¿Cuando debo hacerme la prueba?
El momento oportuno es importante. "Es mejor hacerse la prueba poco después de que aparezcan los síntomas, ya que iniciar el tratamiento de inmediato puede ayudar a que los síntomas sean menos graves, acortar la duración de la enfermo y prevenir complicaciones, especialmente si tiene un mayor riesgo", dijo el Dr. Peng.
Los tratamientos antivirales funcionan mejor si se empiezan a tomar lo antes posible. Para los tratamientos influenza , es mejor empezar dentro de las 48 horas siguientes a la aparición de los síntomas. Para la COVID-19, es mejor empezar dentro de los cinco días.
Deberías considerar realizarte la prueba si:
- Tiene síntomas como fiebre , tos o fatiga.
- Sepa que estuvo expuesto a alguien con influenza, VIRUS RESPIRATORIO SINCITIAL o COVID-19
- Tienen mayor riesgo de sufrir complicaciones, lo que incluye a personas mayores de 65 años, infantes, niños pequeños, mujeres embarazadas o personas con enfermedades crónicas.
- Están inmunodeprimidos
“Las pruebas caseras también pueden utilizarse antes de reunirse con otras personas, para ayudar a proteger a quienes tienen mayor probabilidad de enfermo gravemente debido a factores como su edad o ciertas afecciones médicas”, explicó el Dr. Peng.
¿Qué significan los resultados de mi prueba?
Sus resultados aparecerán como positivos o negativos.
Si su prueba es positiva
Es probable que tenga ese virus. "Consulte con un profesional de la salud para obtener asesoramiento y los pasos a seguir, que pueden incluir autocuidado o tratamiento con medicamento recetado ", dijo el Dr. Peng.
También deberías:
- Quédese en casa, descanse y beba muchos líquidos.
- Evite el contacto con otras personas, especialmente aquellas que tienen mayor riesgo.
- Llame a su doctor si los síntomas empeoran.
Si su prueba es negativa
Aún podría estar enfermo con el virus que se le hizo la prueba, ya que algunos virus no se detectan de inmediato, especialmente con las pruebas caseras. "Es posible que no hubiera suficiente virus en la muestra para que la prueba lo detectara", dijo el Dr. Peng.
Debería:
- Vuelva a realizar la prueba en uno o dos días, tenga o no síntomas.
- Practique una buena higiene lavándose las manos con frecuencia, manteniéndose alejado de otras personas y usando una mascarilla.
- Comuníquese con un proveedor de atención médica si aún tiene síntomas después de una prueba negativa, para que pueda descartar otras causas o obtener una prueba más precisa.
- Comuníquese con un proveedor si no está seguro de cómo interpretar sus resultados.
¿Debería consultar a un doctor?
Las pruebas son útiles, pero son solo el comienzo. Un profesional médico puede:
- Confirme su diagnóstico
- Recetar un tratamiento como Tamiflu (fosfato de oseltamivir) o Paxlovid (nirmatrelvir/ritonavir)
- Ayudarle a saber cuándo es seguro regresar al trabajo o a la escuela.
Debe consultar a un proveedor de atención médica de inmediato si:
- Tienes dificultad para respirar
- Estás en un grupo de alto riesgo
- Sus síntomas están empeorando
- Estás muy enfermo
Consejos para prevenir infecciones respiratorias
Las pruebas y el tratamiento pueden ayudarle a recuperarse, pero también puede tomar medidas para evitar enfermo en primer lugar.
“Realice su chequeo anual de salud, sus exámenes de rutina y sus vacunas preventivas para protegerse”, dijo el Dr. Peng. “Las vacunas son la herramienta más importante para la prevención. Ayudan a su sistema inmunitario a crear anticuerpos que lo protegen de las enfermedades. Consulte con su profesional de la salud sobre las recomendaciones para usted”.
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Actúe ante la primera señal de síntomas
No espere a ver cómo se siente. Las pruebas y el tratamiento tempranos pueden ayudar:
- Acortar su enfermedad
- Haga que sus síntomas sean menos severos
- Reduce el riesgo de complicaciones
- Protege a las personas que te rodean
Banner Health ofrece atención presencial, de centro de urgencias y virtual para que reciba apoyo cuando y donde lo necesite. Programe una cita con uno de nuestros profesionales .
