Es posible que busques amor, conexión y apoyo en tus relaciones familiares. Sin embargo, también podrías tener relaciones complicadas, estresantes o emocionalmente agotadoras con algunos miembros de tu familia. Quizás estés lidiando con desacuerdos constantes, viejas heridas, choques de personalidad o interacciones difíciles.
Allison O'Mara, psicóloga clínica de Banner - University Medicine, afirmó que este tipo de dificultades son más comunes de lo que la gente cree. «Muchas personas tienen problemas con dinámicas familiares complicadas, especialmente en momentos de estrés, enfermedad o transición», explicó.
La Dra. O'Mara compartió algunas maneras prácticas de afrontar los conflictos familiares, proteger tu bienestar y encontrar formas más saludables de relacionarte con los miembros de tu familia.
1. Entiende qué puedes y qué no puedes controlar.
No puedes cambiar los pensamientos ni las acciones de otra persona. Lo que sí puedes controlar es la cantidad de energía emocional que le dedicas y cómo respondes.
Es útil recordar que:
- Las personas se comportan como lo hacen por razones que pueden no tener nada que ver contigo.
- No eres responsable de corregir el comportamiento de otra persona.
- Puedes elegir cuánta energía emocional dedicas a cada situación.
Esto no facilita el conflicto, pero sí te convierte en el responsable de tus propias reacciones.
2. Establece límites claros y saludables.
Los límites saludables con los miembros de la familia protegen tu espacio emocional. Te ayudan a definir qué puedes y qué no puedes dar, para que puedas mantenerte más centrado y presente.
Establecer límites tiene que ver con cuidarse a uno mismo. Con el tiempo, ignorar tus propios límites puede provocar agotamiento, ansiedad o aislamiento emocional.
«Establecer límites es importante y suele ser una de las habilidades más difíciles al tratar con un familiar problemático», afirmó la Dra. O'Mara. «Los límites no se tratan de castigar a alguien ni de alejarlo. Se trata de proteger tu bienestar emocional y preservar las relaciones siempre que sea posible».
Los límites funcionan mejor cuando son específicos y se centran en el comportamiento, no en cambiar a la otra persona. Algunos ejemplos son:
- Decir “no” a las peticiones que no puedes o no quieres cumplir.
- Tener visitas más cortas
- Limitar el tiempo dedicado a conversaciones acaloradas
- Decidir qué temas están prohibidos
- Elegir cuándo y dónde interactúas
- Alejarse si una interacción se vuelve abrumadora
Establecer límites con los familiares puede resultar incómodo al principio, sobre todo si es la primera vez que lo haces. «Los miembros de la familia pueden reaccionar con confusión, ponerse a la defensiva o incluso hacer comentarios que generen culpa», afirmó la Dra. O'Mara.
“La coherencia es más importante que las explicaciones. No es necesario justificar ni defender en exceso los límites. Establecer límites claros puede reducir los conflictos, aumentar la autoestima y crear formas más saludables de mantener la conexión, incluso en relaciones familiares difíciles”, afirmó la Dra. O'Mara.
3. Practica la comunicación tranquila.
Cuando las emociones están a flor de piel, es fácil que las conversaciones se acaloren .
Prueba estos consejos de comunicación:
- Utiliza frases en primera persona que se centren en cómo te sientes en lugar de en lo que crees que la otra persona hizo mal, como por ejemplo: «Me siento molesto/a cuando…». El uso de frases en primera persona puede reducir la actitud defensiva, ya que desvía la atención hacia tus pensamientos y tu experiencia emocional en lugar de culpar a alguien.
- Céntrate en el problema actual en lugar de sacar a relucir viejos conflictos.
- Respira hondo, habla despacio y con calma.
- Escucha sin interrumpir.
- Si es necesario, aléjese brevemente. «Eso puede ayudar a prevenir reacciones impulsivas que luego pueden generar arrepentimiento», dijo el Dr. O'Mara.
Estos consejos no garantizan que usted y su familiar lleguen a un acuerdo, pero pueden ayudar a que el diálogo sea respetuoso y productivo.
4. Gestionar las expectativas
Las personas no siempre reaccionarán como esperas. Aunque uses las palabras adecuadas y te esfuerces al máximo, algunos miembros de la familia podrían no cambiar su comportamiento.
“Aceptar que un miembro de la familia puede no comportarse como uno desearía puede reducir la decepción continua y el agotamiento emocional”, dijo la Dra. O'Mara.
Ajustar tus expectativas no significa que tengas que conformarte con comportamientos hirientes. Significa reconocer la realidad y elegir lo mejor para tu bienestar.
5. Elige tus batallas sabiamente.
“No es necesario abordar todos los comentarios, comportamientos o desacuerdos”, dijo la Dra. O'Mara.
Considerar:
- ¿Este problema está afectando tu vida de manera significativa?
- ¿Es algo que puede esperar o que se puede retomar más adelante?
- ¿Abordar este problema conducirá a un cambio significativo o te agotará aún más?
Reservar energía para las conversaciones más importantes puede facilitarte mantener la calma y estar presente cuando realmente importa.
6. Busca apoyo fuera de la familia.
Puede ser útil hablar con alguien ajeno a la situación para obtener apoyo emocional ante el estrés familiar. Quizás quieras ponerte en contacto con:
- Un amigo o familiar de confianza que escucha sin juzgar.
- Un grupo de apoyo para personas que enfrentan desafíos similares.
- Un terapeuta o consejero con licencia
“Es importante rodearse de personas con las que se comparta un sentimiento de conexión y que aporten apoyo emocional. Buscar apoyo puede ayudar a sentirse menos aislado y más estable”, afirmó la Dra. O'Mara. El apoyo puede brindar espacio para procesar las emociones y desarrollar estrategias de afrontamiento.
“A veces, hablar de las cosas con alguien ajeno al entorno familiar puede aportar perspectiva y validación, especialmente cuando las dinámicas parecen arraigadas e inmutables”, dijo la Dra. O'Mara.
7. Saber cuándo es necesario mantener la distancia.
Es posible que deba limitar o distanciarse de las relaciones familiares cuando exista daño emocional o físico.
Si las interacciones te hacen sentir peor de forma constante, es posible que necesites:
- Tómate un descanso de ciertas conversaciones.
- Limita las visitas o la frecuencia con la que hablas.
- Practique el contacto mínimo (interacción limitada con límites claros) o ningún contacto si es necesario.
La distancia puede ayudarte a cuidarte cuando te enfrentas a comportamientos familiares dañinos o tóxicos.
“Se puede amar a alguien y aun así limitar el contacto. Eso no significa que no te importe. A veces, establecer límites puede mejorar la cercanía al reducir el resentimiento y el agotamiento emocional, y al proteger la relación de futuros daños”, afirmó la Dra. O'Mara.
8. Cuida tu bienestar emocional.
Afrontar los problemas en las relaciones familiares es estresante. Cuidarse a uno mismo puede facilitar la tarea:
- Descansa lo suficiente
- Mantente físicamente activo
- Pasa tiempo con personas que te apoyen.
- Practica rutinas relajantes como caminar, escribir en un diario o respirar profundamente.
Ser amable contigo mismo no es egoísta. Te da la fuerza para afrontar los momentos difíciles con mayor claridad y compasión.
Cuándo considerar la ayuda profesional
“Si te sientes ansioso, resentido, apático o estancado, a pesar de tus esfuerzos por afrontar la situación, o si la dinámica familiar está afectando negativamente tu estado de ánimo, tu sueño o tu capacidad para disfrutar de la vida diaria, podría ser útil hablar con un terapeuta”, dijo la Dra. O'Mara.
“Recuerden que buscar terapia no es un signo de fracaso. Es un paso hacia la protección de su bienestar y la búsqueda de formas más saludables de afrontar las situaciones, incluso cuando la situación familiar no cambia”, afirmó.
Un terapeuta puede brindarte herramientas para mejorar la comunicación familiar, establecer límites y regular las emociones.
En resumen
No tienes que lidiar solo con las relaciones familiares complicadas. Hay ayuda disponible. Ponte en contacto con un proveedor de Banner Health y da el primer paso hacia relaciones más sanas.
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