Si crees que has estado expuesto al VHI (virus de la inmunodeficiencia humana), es normal sentir miedo y ansiedad. Pero no dejes que el miedo te impida buscar ayuda.
Lo más importante que puedes hacer ahora es actuar con rapidez. Existe un medicamento llamado profilaxis postexposición (PPE) que puede ayudar a prevenir el VHI. Es más eficaz si se empieza a tomar dentro de las 72 horas (tres días) posteriores a la posible exposición, idealmente dentro de las primeras 24 horas.
“Enterarse de que uno podría haber estado expuesto al VHI puede ser aterrador, pero tomar medidas es lo más importante que puede hacer por sí mismo ahora mismo”, dijo el Doctor José Rodríguez-García, médico de familia y especialista en VHI de Banner Health. “Buscar ayuda de inmediato le brinda opciones que pueden reducir significativamente su riesgo de contraer el VHI”.
Esto es lo que necesitas saber.
No esperes: las primeras 72 horas son cruciales.
Si cree que puede haber estado expuesto al VHI , póngase en contacto con su doctor, proveedor de atención médica, centro de centro de urgencias o servicio de urgencias de inmediato.
Un proveedor puede:
- Evalúa si tu exposición te pone en riesgo de VHI.
- Decide si la PEP es adecuada para ti.
- Realizarle pruebas de detección del VHI y otras infecciones de transmisión sexual (ITS) y hepatitis, cuando sea apropiado.
- Crea un plan de seguimiento
¿Cuándo se debe buscar atención médica tras una posible exposición al VHI ?
No todas las posibles exposiciones requieren profilaxis postexposición (PEP), pero solo un profesional de la salud puede determinar si se recomienda en función de su situación.
Busque atención médica de inmediato si ha tenido una posible exposición, como por ejemplo:
- Un condón se rompió o se salió durante el acto sexual.
- Tuviste relaciones sexuales sin protección con alguien cuyo estado serológico VHI es desconocido.
- Usted compartió agujas, jeringas u otros equipos de inyección.
- Usted sufrió una lesión accidental por pinchazo de aguja.
- Usted sufrió una agresión sexual.
“Lo más importante es lo que hagas después”, dijo la Dra. Rodríguez-García. “Hablar abiertamente con tu doctor sobre tu historial sexual es uno de los pasos más importantes que puedes dar. Esa conversación existe para ayudarte, no para juzgarte”.
¿Qué es el PEP?
La PEP es un tratamiento de 28 días con medicamentos VHI que puede ayudar a prevenir la VHI después de una posible exposición.
“La profilaxis postexposición (PEP) es una herramienta extraordinaria para la prevención del VHI , y los estudios demuestran que comenzar a tomarla dentro de las 72 horas posteriores a la exposición reduce significativamente el riesgo”, afirmó la Dra. Rodríguez-García. “Cuanto antes se empiece, mayor será la protección”.
Después de 72 horas, ya no se recomienda el medicamento porque no se ha demostrado su eficacia. Cuanto antes se inicie la profilaxis postexposición (PEP), mayor será su efectividad.
¿Qué ocurre en su cita?
Su visita probablemente incluirá:
- Preguntas sobre cuándo y cómo ocurrió la posible exposición.
- Una prueba de VHI para determinar su estado actual.
- Una evaluación para determinar si se recomienda la profilaxis postexposición (PEP).
- Pruebas para detectar otras ITS y hepatitis , cuando sea apropiado.
- Orientación sobre cómo reducir el riesgo futuro de VHI.
Aunque no se recomiende la profilaxis postexposición (PEP), su cita es importante.
¿Es necesario hacerse la prueba del VHI si no se presentan síntomas?
Sí. Muchas personas con VHI en etapa temprana no presentan síntomas. Otras pueden desarrollar síntomas parecidos a los de la gripe, como fiebre, sarpullido, garganta irritada o ganglios linfáticos inflamados. Pero los síntomas por sí solos no permiten determinar si se tiene VHI.
No espere a ver si aparecen los síntomas antes de buscar atención médica. Sea proactivo y hágase la prueba.
¿Por qué es necesario repetir la prueba del VHI ?
Aunque la primera prueba dé negativo, probablemente necesites repetirla. Esto se debe a que las pruebas de VHI tienen un periodo ventana, el tiempo después de la exposición en el que el virus aún puede no ser detectable. Hacer la prueba demasiado pronto puede hacer que no se detecte la infección.
Si le recetan PEP, deberá tomar el medicamento durante 28 días y luego regresar para repetir las pruebas.
“Completar el tratamiento PEP y luego repetir la prueba le brinda el resultado más preciso”, dijo la Dra. Rodríguez-García. “Significa que no está dejando su salud al azar”.
Su médico le indicará cuándo debe regresar para las pruebas de seguimiento y cualquier atención adicional que pueda necesitar.
¿Qué ocurre si han pasado más de 72 horas?
“Perder la oportunidad de recibir la profilaxis postexposición no significa que te hayas quedado sin opciones”, dijo la Dra. Rodríguez-García. “Es una oportunidad para elaborar un plan de prevención a largo plazo que se adapte a tu vida”.
Aún necesitarás:
- prueba del VHI
- Pruebas de seguimiento, si se recomiendan
- Pruebas de detección de otras ITS y hepatitis, cuando corresponda.
- Información sobre su riesgo de VHI
- Una charla sobre la profilaxis preexposición (PrEP) si usted tiene un riesgo continuo de contraer el VHI.
No dejes que el miedo o el estigma te impidan buscar ayuda.
El miedo y la vergüenza que pueden rodear al VHI son reales, pero nunca deberían interponerse entre usted y su salud. Los profesionales de la salud están para ayudar, no para criticar sus decisiones.
«Serán recibidos con respeto, compasión y sin ningún tipo de prejuicio», afirmó la Dra. Rodríguez-García. «Nuestro único objetivo es brindarles información honesta y un camino claro a seguir. El VHI es una enfermedad y merecen la misma calidad de atención que cualquier otra persona».
Cómo reducir su riesgo en el futuro
Una posible exposición al VHI puede ser una oportunidad para aprender más sobre cómo proteger tu salud en el futuro. Tu médico puede ayudarte a encontrar estrategias de prevención que se ajusten a tu estilo de vida y nivel de riesgo.
Algunas maneras de reducir el riesgo incluyen:
- Usa condones correctamente cada vez que tengas relaciones sexuales.
- Pregunte a su médico sobre la PrEP.
- No compartas agujas ni equipos de inyección.
- Hazte pruebas de VHI e ITS con regularidad.
- Mantén conversaciones abiertas con tus parejas.
En resumen
Si cree que pudo haber estado expuesto al VHI, no espere. Busque atención médica lo antes posible. Si han pasado menos de 72 horas, podría ser elegible para la profilaxis postexposición (PEP), que puede ayudar a prevenir el VHI si se inicia rápidamente. Incluso si ha pasado más tiempo, hacerse la prueba, hablar sobre su riesgo y elaborar un plan de prevención puede ayudar a proteger su salud ahora y en el futuro.
Programe una cita con un especialista de Banner Health .
Preguntas frecuentes
¿Qué debo hacer primero si creo que he estado expuesto al VHI?
Busque atención médica de inmediato. No espere. Consulte con su doctor sobre la profilaxis postexposición (PEP), un medicamento que puede ayudar a prevenir el VHI después de la exposición. La PEP es más efectiva cuando se inicia lo antes posible, idealmente dentro de las 24 horas.
¿Cuánto tiempo tengo para empezar el tratamiento PEP?
La profilaxis postexposición (PEP) debe iniciarse dentro de las 72 horas posteriores a una posible exposición al VHI . Cuanto antes se inicie, mayor será su eficacia.
¿Puedo esperar a tener síntomas antes de recibir atención médica?
No. No espere a que aparezcan los síntomas. Muchas personas no presentan síntomas iniciales y, si es necesario, la profilaxis postexposición (PEP) debe iniciarse rápidamente.
¿Dónde puedo conseguir PEP?
Es posible que puedas obtener la profilaxis postexposición (PEP) a través de una sala de emergencias, un centro de urgencias, una clínica de salud sexual o un proveedor de atención médica.
¿Cuándo debo hacerme la prueba del VHI después de una posible exposición?
Realícese la prueba lo antes posible para obtener un resultado de referencia y, a continuación, siga el calendario de pruebas de seguimiento de su médico, ya que las pruebas realizadas en las primeras etapas pueden no detectar una infección reciente.
¿Qué ocurre si desconozco el estado serológico de la otra persona VHI ?
Aún así, busque atención médica. Un profesional de la salud puede ayudar a evaluar el tipo de exposición, el momento en que ocurrió y si se recomienda la profilaxis postexposición (PEP) o pruebas de seguimiento.
Si mi primera prueba de VHI da negativo, ¿significa que estoy libre de riesgo?
No necesariamente. Las pruebas de VHI tienen un período ventana, lo que significa que el virus podría no ser detectable inmediatamente después de una posible exposición. Su médico le indicará cuándo debe repetir la prueba según el tipo de prueba utilizada y su situación.
¿Cuál es la diferencia entre PEP y PrEP?
La PEP (profilaxis postexposición) se toma después de una posible exposición al VHI y debe iniciarse dentro de las 72 horas. La PrEP (profilaxis preexposición) se toma antes de posibles exposiciones en personas con riesgo continuo de VHI. Cuando se toma según lo prescrito, es altamente eficaz para prevenir el VHI.
