Si tiene un amigo o un ser querido en riesgo de depresión, su apoyo podría marcar la diferencia. Unas redes de apoyo emocional y social sólidas pueden ayudarles a ser menos propensos a la depresión.
El apoyo puede ayudarlos a desarrollar resiliencia, enfrentar desafíos, fortalecer el bienestar mental y navegar los altibajos de la vida.
“ El apoyo emocional es brindar apoyo a alguien que puede necesitar ayuda o consuelo cuando está atravesando un momento difícil o grandes sentimientos que le cuesta manejar por sí solo”, dijo Alexzis Figueroa, trabajadora social clínica con licencia y directora de servicios de salud conductual de Banner Health.
El apoyo emocional no consiste en considerar a alguien incapaz o inadecuado. Se trata de reconocer que todos experimentamos emociones y tenemos umbrales emocionales, y que una de las mejores medicinas es apoyarnos mutuamente.
Puedes brindar apoyo emocional a un conocido, compañero de trabajo, amigo o familiar. "Las personas también pueden recibir apoyo emocional mediante terapia, apoyo espiritual o religioso y animales", dijo Figueroa.
La importancia del apoyo social para ayudar a prevenir la depresión
La depresión suele indicar que alguien está pasando por una situación difícil de afrontar en solitario. Las personas con depresión no solo tienen el peso de un sentimiento. Luchan con una enfermedad que afecta el cuerpo, la mente y las relaciones —dijo Figueroa—.
Con la depresión, la perspectiva de una persona cambia y puede sentirse desesperanzada, tener baja autoestima y/o no ser capaz de ver más allá del espacio en el que se encuentra. Puede sentirse sola y creer que los demás no quieren tratar con ella.
El apoyo emocional ofrece muchos beneficios. Las personas con redes de apoyo sólidas tienen:
- Niveles más bajos de estrés, para que puedan gestionar mejor las situaciones difíciles.
- Mejora las habilidades de afrontamiento, porque saber que alguien está ahí proporciona confianza.
- Más resiliencia, fuerza emocional y estabilidad.
- Menos sentimientos de aislamiento
Un sistema de apoyo emocional puede ayudar a una persona a sentirse conectada y cuidada. Puede ser una forma de inspirar estrategias de afrontamiento. El apoyo emocional también puede abrir la conversación para desestigmatizar lo que una persona está atravesando y normalizarlo, de la misma manera que hablamos del dolor y los problemas médicos. Puede abrir un espacio mental y emocional para descubrir qué necesita alguien y cómo apoyarlo, dijo Figeroa.
Tenga en cuenta que todos corren el riesgo de sufrir depresión y problemas de salud mental. "La salud mental es salud, y debemos asegurarnos de hablar sobre ella con la misma frecuencia con la que lo hacemos sobre las citas dentales y de bienestar ", afirmó.
Tipos de apoyo social que pueden ayudar a prevenir la depresión
Puedes tomar diferentes medidas para ayudar a alguien con depresión. Hagas lo que hagas, es importante no juzgar y estar presente. Infórmate sobre qué es la depresión y cómo se manifiesta en tu ser querido.
No asuma que conoce o comprende sus síntomas y sentimientos. Haga preguntas abiertas y empáticas. Hágale saber a la persona que está ahí con ella en lo más profundo de su experiencia y pregunte qué podría serle útil, dijo Figueroa.
Apoyo práctico
Las personas con riesgo de depresión pueden sentirse abrumadas. Saber que alguien está ahí para echar una mano puede reducir las responsabilidades, disminuir el estrés y generar estabilidad.
El apoyo práctico o tangible para la salud mental podría ser:
- Recogiendo comestibles
- Cuidado de niños
- Ayudando con el transporte
Interacciones sociales positivas
Pasar tiempo con otras personas puede mejorar el estado de ánimo y ayudar a prevenir la soledad. Las interacciones positivas crean un sentido de pertenencia, lo cual puede ayudar a proteger contra la depresión. Les recuerdan a las personas que son valiosas y que no están solas.
Estas actividades podrían incluir:
- Preparando comida para ellos
- Compartiendo una comida
- Ayudándoles a limpiar su casa
- Saliendo a caminar
- Asistir a un evento pequeño
- Charlando sobre intereses compartidos
Apoyo emocional
Este tipo de apoyo implica escuchar, validar los sentimientos y mostrar empatía. Ofrecer una palabra amable o estar presente en un momento difícil puede hacer que alguien se sienta comprendido y cuidado.
Ofrecer apoyo emocional puede significar escuchar a la persona hablar de sus sentimientos sin juzgarla, tranquilizarla durante momentos difíciles o celebrar sus logros.
“Puede ser verbal, con cosas como empatía, enfoques sin prejuicios y aliento, o puede ser no verbal, literalmente compartir espacio con alguien o simplemente estar presente”, dijo Figueroa.
Soporte informativo
Compartir consejos o recursos puede ayudar a las personas a afrontar sus desafíos. Podría implicar investigar y recomendar profesionales de la salud mental o brindar información sobre estrategias de afrontamiento.
Tenga en cuenta que el apoyo emocional para prevenir la depresión no consiste en ofrecer dinero o atención médica real; pueden ser útiles, pero son tipos de apoyo diferentes.
Consejos para apoyar a alguien en riesgo de depresión
Reconocer los signos de depresión, como:
- Tristeza persistente
- Pérdida de interés en las actividades
- Dificultad para concentrarse
- Estar retraído o abrumado
Si nota estos signos, puede:
- Ofrecer ayuda práctica.
- Escuche y valide sus sentimientos con frases como: "Estoy aquí para ti" o "Eso suena muy difícil". No intente ofrecer soluciones.
- Invítelos a unirse a usted en actividades sociales sencillas.
- Si están abiertos a ello, sugiera recursos de salud mental, líneas directas, grupos de apoyo o información sobre terapia .
Existen muchas técnicas diferentes que pueden ser útiles para prevenir la depresión. «La sanación es un proceso de altibajos y cambios radicales. Es única para cada persona. Los medicamentos y la terapia son apoyos y prácticas basadas en la evidencia, pero no son la única manera de sanar», afirmó Figueroa.
La sanación se encuentra en las relaciones, en la conexión con la Tierra, la luz del sol y la naturaleza, y en la conexión con las prácticas culturales, la gastronomía, la música y la danza. La sanación se encuentra en el autodescubrimiento, la iluminación y el movimiento. La sanación está en ti; quizás solo necesites apoyo para redescubrirla —dijo—.
Asegúrese de monitorear a cualquier persona que pueda estar deprimida y tener pensamientos peligrosos. "Es importante saber que la depresión puede ir acompañada de pensamientos suicidas o autolesiones. Hacer preguntas le ayudará a saber cuándo su ser querido podría necesitar el apoyo de terapeutas, consejeros de crisis u otros familiares", dijo Figueroa.
Cómo fortalecer tu propio sistema de apoyo
Construir una red de apoyo sólida puede mejorar tu salud mental. "Fortalecer tu red de apoyo empieza, en última instancia, por la comunidad. Identifica actividades o cosas que te interesen y encuentra tu tribu: el gimnasio, apoyos religiosos/espirituales, voluntariado o quizás ir a una cafetería y conocer a tus vecinos", dijo Figueroa.
A continuación se muestran algunas formas de fortalecer su red:
- Contacta a tu familia y amigos. "Puede ser tan simple como fortalecer las amistades y relaciones familiares que te benefician y, al mismo tiempo, establecer límites con las personas cuyas relaciones te perjudican o ya no te benefician", dijo Figueroa.
- Únase a clubes locales, grupos de voluntarios o foros en línea.
- Conéctese con grupos escolares o profesionales.
Fortalecer tu red de apoyo empieza por ti. "¿Estás practicando tu autocuidado? ¿Tienes una rutina de autocuidado o te tomas momentos de calma para identificar tus necesidades y lo que te llena, para que puedas estar presente y conectar con los demás?", dijo Figueroa.
“Si aún no has llegado ahí, identifica algunas formas de autoexploración y crecimiento a través de un diario, la lectura, la meditación , la naturaleza, la terapia, la música o incluso explorando tus raíces culturales y ampliando quién eres”, dijo.
El resultado final
El apoyo emocional y social para la salud mental son herramientas poderosas para prevenir la depresión. Al ofrecer empatía, ayuda práctica e interacciones positivas, podría marcar una diferencia significativa en la vida de alguien.
Si usted o un ser querido tiene dificultades, Banner Health puede brindarle apoyo. Contacte a uno de nuestros expertos para que le ayude en su camino hacia una mejor salud mental.
