Te clavas un clavo en el garaje. Tu hijo entra llorando tras clavarse una astilla. Te pinchas la mano accidentalmente con un cuchillo de cocina mientras cocinas.
Los accidentes ocurren. A veces son leves. A veces son dolorosos. Y a veces, lo que parece una lesión menor puede ser más grave de lo que aparenta.
Las heridas punzantes son un tipo común de lesión que puede ocurrir en cualquier lugar: en casa, en el jardín o en el trabajo. A menudo parecen pequeñas en la superficie, pero como pueden penetrar profundamente en la piel, pueden causar problemas graves si no se tratan adecuadamente.
Para comprender mejor estas lesiones, le pedimos a Shane Reynolds, PA, asistente médico de medicina de urgencias en Banner Urgent Care , que explicara lo que debe saber sobre las heridas punzantes.
¿Qué es una herida punzante?
Una herida punzante se produce cuando un objeto afilado y puntiagudo atraviesa la piel.
“Una herida punzante suele ser una herida con una abertura estrecha y un sangrado externo mínimo, pero puede extenderse a mayor profundidad en el tejido”, dijo Reynolds.
A diferencia de un corte o un raspón, que suelen ser anchos y sangran notablemente, una herida punzante puede dañar los tejidos, los nervios o los vasos sangre .
Las causas comunes incluyen:
- Clavos
- Agujas
- Cuchillos
- mordeduras de animales
- Astillas
- Espinas
- cristales rotos
¿Por qué las heridas punzantes pueden ser peligrosas?
Debido a que las heridas punzantes son estrechas y profundas, a menudo no sangran mucho. Esto puede parecer una ventaja, pero en realidad el sangrado ayuda a eliminar los gérmenes.
“La pequeña abertura dificulta la limpieza completa de la herida”, dijo Reynolds. “Materiales extraños, como suciedad, óxido u otros contaminantes, pueden quedar incrustados, lo que aumenta el riesgo de infección”.
Las mordeduras de animales y humanos son heridas punzantes que conllevan un alto riesgo de infección. Algunas mordeduras pueden requerir antibióticos o una evaluación para detectar la rabia .
Las heridas punzantes también conllevan el riesgo de tétanos, una grave infección bacteriana presente en la tierra y el polvo.
Síntomas o signos normales de infección
Justo después de un pinchazo, es posible que notes lo siguiente:
- Dolor o sensibilidad
- Hinchazón leve
- Enrojecimiento alrededor de la zona
- Sangrado leve
Estos síntomas son normales al principio, pero debes estar atento a los signos de infección. La infección puede desarrollarse en un plazo de 24 a 48 horas.
Signos de infección a los que hay que prestar atención:
- Aumento del dolor o enrojecimiento
- Calor alrededor de la herida
- Hinchazón que empeora
- Pus o drenaje
- Rayas rojas que se extienden desde la herida
- Fiebre, escalofríos o ganglios linfáticos inflamados (estos síntomas pueden indicar una infección grave).
Cómo tratar una herida punzante
Si la herida es pequeña, superficial y no sangra mucho, puede tratarse en casa. Pero aun así, hay que tomársela en serio. Reynolds explica los pasos a seguir:
- Detenga la hemorragia: Inmediatamente después de la lesión, aplique una presión suave para detener cualquier sangrado activo y eleve la zona lesionada si es posible.
- Deje el objeto incrustado en su lugar: Si un objeto está profundamente incrustado en la piel, debe dejarlo en su lugar, ya que extraerlo podría aumentar el sangrado o causar más daño. Luego, busque atención médica de inmediato (llame al 911 o acuda a la sala de emergencia más cercana).
- Limpieza de la herida: Enjuague la herida con agua corriente durante cinco a diez minutos. Use jabón suave alrededor de la herida, pero no directamente sobre ella. NO utilice peróxido de hidrógeno ni alcohol isopropílico, ya que estos productos pueden dañar los tejidos y retrasar la cicatrización.
- Proteja la herida: Puede aplicar una pomada antibiótica (como Neosporin) en una capa fina y luego cubrir la herida con una venda o apósito. Cambie la venda diariamente o con mayor frecuencia si se moja o se ensucia.
Las pequeñas heridas punzantes pueden curarse en pocos días. Las heridas más profundas pueden tardar de una a dos semanas o incluso más.
A medida que la herida cicatriza, es posible que notes una leve molestia, la formación de costras y picazón. Estos son signos normales de curación.
Cuándo acudir a un centro de urgencias en lugar de a la sala de emergencia.
No todas las heridas punzantes pueden tratarse de forma segura en casa.
“La mayoría de las heridas punzantes menores se pueden tratar en casa, pero siempre es mejor pecar de precavido y buscar evaluación médica profesional ante cualquier duda”, dijo Reynolds.
Consulte a su proveedor de atención médica o acuda al centro de urgencias más cercano si:
- La herida es profunda, de más de media pulgada.
- Un objeto está incrustado en la piel o el cuerpo.
- El sangrado no se detiene con 10 minutos de presión.
- La perforación se produce por un objeto sucio u oxidado.
- Es causada por la mordedura de un animal o de un humano.
- La herida se encuentra en la cara, las manos, los pies, las articulaciones o cerca de zonas vitales.
- Se desarrollan signos de infección
- Se produce por una lesión de alta presión, como la que causa una pistola de clavos o una hidrolavadora.
- Usted padece afecciones que comprometen el sistema inmunitario, problemas circulatorios o diabetes.
- No estás seguro de tu estado de vacunación contra el tétanos.
Llame al 911 o acuda a la sala de emergencia más cercana si:
- El sangrado es intenso y no se detiene.
- El objeto está profundamente incrustado.
- Experimentas entumecimiento o pérdida de movimiento.
- Te sientes mareado o débil
- Notas signos de una infección grave, como enrojecimiento que se extiende, fiebre o vetas rojas.
Recordatorio: No intente extraer usted mismo los objetos grandes incrustados, ya que esto puede causar más daños.
¿Necesitas la vacuna contra el tétanos?
Sí. « Actualice su estado de vacunación contra el tétanos después de una herida punzante», dijo Reynolds. «Para heridas leves, se recomienda una dosis de refuerzo si su última vacuna fue hace más de 10 años. Para heridas más profundas, se recomienda si han pasado más de cinco años».
La bacteria del tétanos puede entrar en el cuerpo a través de heridas punzantes, especialmente las causadas por uñas sucias o lesiones al aire libre. Mantenerse al día con las vacunas es una de las mejores maneras de protegerse.
Preocupación especial: Heridas punzantes en el pie
Las heridas punzantes en los pies son frecuentes y suelen ser causadas por pisar clavos, tachuelas u otros objetos afilados. Estas lesiones pueden ser más graves porque:
- El objeto puede ir a gran profundidad
- Los zapatos pueden introducir bacterias en la herida.
- Puede que no veas lo profundo que es
Si padeces diabetes, las heridas en los pies requieren especial atención. La diabetes puede reducir el flujo sangre y retrasar la cicatrización. Incluso una pequeña perforación puede convertirse en una infección grave. Obtén más información sobre el cuidado de las heridas en diabetes .
Si sientes entumecimiento en los pies, es posible que no percibas la profundidad de la lesión. Ante cualquier duda, consulta con un médico.
Cómo prevenir heridas punzantes
Los accidentes no siempre se pueden evitar, pero puedes reducir el riesgo:
- Evite caminar descalzo, especialmente al aire libre o en el garaje.
- Manipule los objetos afilados con cuidado.
- Utilice equipo de seguridad como guantes y gafas protectoras.
- Limpie las áreas de trabajo y deseche los objetos punzantes correctamente.
- Mantenga los objetos punzantes fuera del alcance de los niños.
Llevar
Es fácil restarle importancia a una herida pequeña. La vida es ajetreada y puede parecer un simple agujero. Pero las heridas punzantes pueden ser engañosas. Incluso las heridas leves pueden infectarse. Si tiene dudas, consulte a un médico. Actuar con rapidez marca la diferencia.
Encuentre un especialista de Banner Health , un centro de centro de urgencias o una sala de emergencia cerca de usted.
