Tu perro te recibe alegremente en la puerta todos los días. Tu gato se acurruca a tu lado cuando necesitas consuelo. Las mascotas son parte fundamental de la familia. Por eso, cuando empiezas a estornudar, te pican los ojos o tienes la nariz tapada, quizás te preguntes si deberías dar a tu mascota en adopción.
La buena noticia es que, para muchas personas, eso no es necesario.
“Buscar un nuevo hogar para la mascota es el último recurso”, afirmó el DoctorMichael Daines , alergólogo e inmunólogo de Banner - University Medicine. “Muchas personas con alergias a perros o gatos pueden seguir con sus mascotas usando medicamentos y realizando cambios sencillos en casa”.
Con un buen plan, puedes reducir tus síntomas y seguir disfrutando de la compañía de tu mascota. Piensa en ello no como una decisión de "todo o nada", sino como ajustar diferentes parámetros para reducir tus síntomas a un nivel manejable. Sigue leyendo para saber cómo.
¿Qué causa las alergias a las mascotas?
Cuando se trata de alergias a las mascotas, podrías pensar que el problema es el pelo o la piel, pero no es así. " Las alergias a las mascotas provienen de las proteínas que se encuentran en la caspa (pequeñas escamas de piel), la saliva y la orina de tu mascota", explicó el Dr. Daines. "El pelo simplemente ayuda a esparcir esas proteínas por toda la casa".
Estos alérgenos pueden propagarse fácilmente por toda la casa. Se adhieren a:
- Muebles
- Lecho
- Alfombras
- Ropa
- Cortinas
Dado que los alérgenos se transmiten a través del pelaje y el aire, afeitar o recortar el pelo de tu mascota generalmente no soluciona el problema. El pelo de las mascotas puede permanecer en el hogar durante meses, incluso después de que la mascota haya fallecido.
Signos comunes de alergias a gatos y perros
Los síntomas de alergia a las mascotas pueden variar de una persona a otra. Algunas personas experimentan principalmente:
- Estornudar
- Nariz que moquea / nariz tapada
- Goteo posnasal
- Picazón y ojos llorosos
Otros pueden desarrollar:
- Erupciones cutáneas o urticaria
- Exacerbaciones del asma
- tos
- Sibilancias
- Dificultad para respirar
Los síntomas pueden empeorar:
- Después de acariciar a tu mascota
- Por la noche
- Durante la limpieza
- En habitaciones con moqueta o muebles tapizados
- Durante los meses más fríos, cuando las ventanas permanecen cerradas.
No tienes que elegir entre tu salud y tu mascota.
Cuando las alergias son un problema, muchas personas se sienten atrapadas. Pueden intentar ignorar sus síntomas o pensar que deben renunciar a su mascota. Sin embargo, el manejo de las alergias funciona mejor con pequeños pasos graduales. Los pequeños cambios pueden parecer insignificantes, pero el Dr. Daines afirma que, en conjunto, pueden ser de gran ayuda.
Estrategias caseras que funcionan
1. Convierta su dormitorio en una zona libre de mascotas.
Pasas aproximadamente un tercio del día en tu dormitorio. Por eso, es la habitación más importante que debes proteger. Mantener a tu mascota fuera de tu dormitorio puede ayudar a reducir los alérgenos mientras duermes.
Intenta:
- Mantenga a las mascotas completamente fuera del dormitorio.
- Cierra la puerta para que no entren alérgenos.
- Lave la ropa de cama semanalmente con agua caliente.
- Utilice fundas de almohada y colchón antialérgicas.
- Utilice un purificador de aire HEPA en la habitación (vea el siguiente consejo).
2. Utilice un filtro HEPA.
Un filtro de aire de partículas de alta eficiencia (HEPA) puede eliminar los alérgenos presentes en el aire. Para obtener los mejores resultados:
- Ejecútalo en una habitación donde pases mucho tiempo, como tu dormitorio.
- Mantén la puerta cerrada para que los alérgenos no vuelvan a entrar.
- Sustituya los filtros según las recomendaciones del fabricante.
Puedes actualizar tu filtro de aire acondicionado a uno MERV 11 o superior. Solo asegúrate de que tu sistema sea compatible con el nuevo filtro.
3. Limpia de forma más inteligente, no más difícil.
Aspirar solo de vez en cuando no es suficiente. La caspa de las mascotas se acumula rápidamente en alfombras, cortinas y sofás. Prueba estos hábitos de limpieza para mantener tu hogar más saludable:
- Aspire las alfombras y los muebles dos o tres veces por semana con una aspiradora con filtro HEPA.
- Lave las mantas, plaids y camas para mascotas semanalmente.
- Limpie las superficies duras con un paño húmedo.
- Si va a remodelar su casa, cambie la moqueta por suelos duros.
- Reduce el desorden para ayudar a atrapar menos alérgenos.
Si es posible, pídale a alguien sin alergias que se encargue de aspirar y limpiar a fondo. De lo contrario, use una mascarilla mientras limpia.
4. Baña a tu mascota semanalmente
Bañar a tus mascotas puede reducir los alérgenos en su piel y pelaje. Sin embargo, bañarlas con demasiada frecuencia puede irritarles la piel. Consulta con tu veterinario para encontrar un programa de baño seguro para tu perro o gato.
También puedes:
- Limpia a tu mascota después de jugar.
- Cepilla a tu mascota al aire libre todos los días.
- Lávate las manos después de acariciarlos.
Lo que no funciona tan bien como podrías pensar
No confíes en las mascotas hipoalergénicas
Muchas personas esperan que ciertas razas de perros o gatos les ayuden con sus alergias. Sin embargo, no existe una mascota completamente libre de alérgenos.
«El término "hipoalergénico" es más una estrategia de marketing que un término médico», afirmó el Dr. Daines. «Ninguna raza de perro o gato está completamente libre de alérgenos. Incluso aquellos etiquetados como hipoalergénicos producen proteínas que pueden causar alergias».
Las investigaciones demuestran que algunos perros considerados hipoalergénicos tienen niveles de alérgenos iguales o superiores a los de otras razas. Algunas personas pueden tolerar mejor ciertas razas debido a sus hábitos de aseo, tipo de pelaje o rutinas domésticas, pero no hay garantías.
Los aerosoles y champús para mascotas pueden no hacer milagros.
Los productos que prometen neutralizar los alérgenos de las mascotas con un solo aerosol generalmente no son tan efectivos como afirman. Pueden ayudar un poco, pero no reemplazan la limpieza, los filtros de aire ni el tratamiento médico.
Los medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas.
Realizar cambios en casa por sí solo podría no ser suficiente para controlar por completo las alergias a las mascotas. Muchas personas también necesitan medicamentos para controlar sus síntomas.
Las opciones de venta libre (OTC) incluyen:
- Antihistamínicos como la cetirizina, la loratadina o la fexofenadina.
- Esprays nasales de esteroides, como la fluticasona, para reducir la inflamación dentro de la nariz.
- Gotas alergia para la alergia en ojos con picazón, enrojecimiento y lagrimeo.
Pruebas de alergia
Si sus síntomas persisten a pesar de haber probado remedios caseros y medicamentos de venta libre, un alergólogo puede determinar la causa de sus reacciones. Pruebas cutáneas o análisis de sangre pueden revelar si los alérgenos como gatos, perros, ácaros del polvo, polen o moho son los responsables.
Entonces el alergólogo podrá elaborar un plan de tratamiento que puede incluir:
- Esprays nasales con medicamento recetado
- Inhaladores, si tienes asma
- Inyecciones alergia (inmunoterapia) que disminuyen la sensibilidad con el tiempo.
¿Cuándo no es la decisión correcta quedarse con tu mascota?
Las alergias a las mascotas no siempre son leves. Para algunas personas, especialmente aquellas con asma, estar cerca de alérgenos de mascotas puede causar problemas respiratorios o sinusales graves.
“Si usted sufre con frecuencia ataques de asma graves, problemas respiratorios o infecciones recurrentes de los senos paranasales o los oídos relacionadas con la mascota, y sus síntomas son difíciles de controlar incluso con medicamentos fuertes y cambios en el hogar, buscarle un nuevo hogar a la mascota podría ser la opción más segura”, dijo el Dr. Daines.
Esta decisión puede ser muy emotiva, sobre todo para las familias con niños. En estos casos, los alergólogos suelen ayudar a las familias a sopesar cuidadosamente los riesgos para la salud con el vínculo emocional que tienen con su mascota.
Consulte con su médico si experimenta alguno de los siguientes síntomas:
- Sibilancias frecuentes
- opresión en el pecho
- Tos persistente
- Dificultad para respirar
- Infecciones sinusales frecuentes
- Síntomas que afectan el sueño o la vida diaria
- Para niños: Síntomas que afectan el sueño, la asistencia escolar y el crecimiento.
Busque atención médica de emergencia si experimenta:
- Dificultad respiratoria grave
- labios o uñas azules
- Dificultad para hablar
- Respiración rápida
En resumen
Ser alérgico a tu gato o perro no significa que tengas que deshacerte de tu mascota. Con la atención médica adecuada, algunos cambios en casa y hábitos diarios sencillos, muchas personas pueden controlar sus síntomas y seguir disfrutando de la compañía de sus amigos peludos.
Si las alergias a las mascotas afectan tu vida diaria, pide cita con un especialista de Banner Health . Ellos te ayudarán a encontrar un plan de tratamiento adecuado para ti.
Preguntas frecuentes sobre las alergias a las mascotas
¿Es posible desarrollar inmunidad a las alergias a las mascotas?
Algunas personas se vuelven menos alérgicas a los alérgenos de las mascotas con el tiempo, especialmente con tratamientos como la inmunoterapia. Pero la mayoría necesita una combinación de estrategias caseras y medicamentos para controlar sus síntomas.
¿Existen realmente gatos y perros hipoalergénicos?
No, pero algunas razas pueden causar menos síntomas. El término hipoalergénico es más una estrategia de marketing que un término médico. Ninguna raza de perro o gato está completamente libre de alérgenos.
¿Pueden las alergias a las mascotas desencadenar asma?
Sí, los alérgenos de las mascotas pueden empeorar los síntomas del asma .
¿Cuánto tiempo permanecen los alérgenos de las mascotas en una casa?
Pueden permanecer en el aire durante semanas o meses si no se limpian adecuadamente. La limpieza regular y el uso de filtros HEPA pueden ayudar a reducir los niveles de alérgenos con el tiempo.
¿Son peores las alergias a los gatos que las alergias a los perros?
Para muchas personas, sí. Los alérgenos de gato son más pequeños y ligeros que los de perro, por lo que se dispersan más fácilmente por el aire y permanecen más tiempo en las superficies. Incluso en hogares sin gatos, los alérgenos de gato pueden llegar a la casa a través de la ropa.
¿Bañar a tu mascota puede reducir las alergias?
Sí, para algunas familias, bañar a las mascotas semanalmente puede reducir los niveles de alérgenos. El baño elimina los alérgenos del pelaje y la piel de tu mascota. Sin embargo, debe hacerse de forma segura y no con demasiada frecuencia para evitar irritar su piel.
¿Puedo vivir con una mascota si soy alérgico?
Muchas personas controlan los síntomas con cambios en el estilo de vida y medicamentos. Si los síntomas persisten e interfieren con su vida diaria, consulte con su médico o alergólogo.
