Si ha tenido cáncer o conoce a alguien que lo haya tenido, probablemente conozca opciones de tratamiento como cirugía, quimioterapia y radioterapia. Sin embargo, el tratamiento del cáncer está cambiando rápidamente e incluso si su experiencia con el cáncer no fue hace mucho tiempo, probablemente existan opciones más nuevas.
Quizás haya oído hablar de tratamientos nuevos o emergentes y se pregunte qué es real, qué hay disponible y a quién podría ayudar. No existen soluciones mágicas, pero los resultados están mejorando para muchas personas con cáncer y los efectos secundarios se están controlando de forma más eficaz.
Desde la inteligencia artificial (IA) que puede detectar el cáncer antes que nunca hasta las vacunas que entrenan al sistema inmunológico para combatir los tumores, esto es lo que está transformando la atención del cáncer.
Detección más inteligente del cáncer con IA
La IA está ayudando a detectar el cáncer de forma más temprana y clara. La tecnología puede revisar miles de imágenes en segundos y detectar patrones que el ojo humano podría pasar por alto. Esto significa que la IA puede detectar el cáncer en etapas más tempranas y tratables, y reducir los falsos positivos, que causan mucha ansiedad.
“En imágenes como mamografías , tomografías computarizadas y resonancias magnéticas, la IA puede detectar pequeños nódulos o patrones de tejido anormales que los radiólogos podrían no detectar”, dijo Madappa Kundranda , DOCTOR, PhD, un oncólogo médico gastrointestinal del Banner MD Anderson Cancer Center.
Los modelos de IA pueden encontrar células cancerosas en muestras de tejido de biopsias e incluso identificar con precisión las moléculas y los genes en los tumores, lo que puede ayudar a los médicos a saber qué tratamientos tienen más probabilidades de funcionar.
“La IA también se está utilizando para analizar muestras de sangre (las llamadas biopsias líquidas) observando fragmentos de ADN que circulan en la sangre en busca de señales tempranas de cáncer”, dijo el Dr. Kundranda.
Al usar IA para combinar datos como imágenes, genes, antecedentes familiares y antecedentes personales de salud, los profesionales de la salud pueden obtener una visión más clara del riesgo general de cáncer. "La IA puede ayudar a predecir qué personas tienen mayor riesgo o qué tumor podría responder a ciertas terapias, lo que podría permitir una detección y un tratamiento más tempranos", afirmó el Dr. Kundranda.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) ya ha aprobado una serie de herramientas de inteligencia artificial y los proveedores de atención médica las están utilizando para obtener resultados más precisos.
Medicina personalizada y de precisión
La oncología de precisión está transformando el tratamiento del cáncer. En lugar de un enfoque universal, ahora diseñamos cada vez más planes de tratamiento basados en la huella biológica específica del cáncer de cada persona, que incluye características genéticas, moleculares y clínicas únicas, afirmó el Dr. Kundranda.
Los enfoques personalizados para el tratamiento del cáncer pueden incluir:
- Terapias dirigidas: medicamentos diseñados para ciertas mutaciones genéticas
- Pruebas de biomarcadores: identificar qué tratamientos tienen probabilidades de funcionar y monitorear la respuesta a esas opciones de tratamiento.
- Biopsias líquidas: análisis de sangre que pueden rastrear el ADN del cáncer
- Estrategias combinadas: Estas opciones personalizadas de tratamiento del cáncer se pueden utilizar juntas
Estos tratamientos emergentes contra el cáncer están dando lugar a éxitos como:
- Los pacientes con cáncer de pulmón con ciertas mutaciones experimentan fuertes respuestas a la terapia
- Tratamientos eficaces contra el cáncer de mama según el estado de los receptores hormonales
- Inmunoterapias contra el melanoma (cáncer de piel) con mejoras significativas en las tasas de supervivencia
De cara al futuro, es de esperar que la IA y los perfiles genéticos se utilicen en conjunto para crear planes de tratamiento aún más personalizados.
Avances en inmunoterapia
La inmunoterapia es una forma de entrenar al cuerpo para destruir el cáncer. "El sistema inmunitario ya trabaja para eliminar bacterias, virus, etc., y siempre está buscando elementos ajenos al cuerpo. Las células cancerosas pueden ser difíciles de detectar. Dado que provienen del propio cuerpo, pueden 'ocultarse' del sistema inmunitario haciéndose pasar por células normales o enviando señales que indican a las células inmunitarias que no las ataquen", explicó el Dr. Kundranda.
La inmunoterapia ayuda a eliminar esos disfraces o a reforzar las células inmunitarias para que reconozcan el cáncer como algo extraño. "Las células inmunitarias pueden entonces localizar y destruir las células cancerosas. Incluso pueden recordarlas para volver a atacarlas si el cáncer regresa", explicó el Dr. Kundranda.
Las opciones de inmunoterapia contra el cáncer incluyen:
- Inhibidores de puntos de control: ayudan al sistema inmunológico a detectar el cáncer.
- Terapia celular adoptiva: Consiste en extraer algunas células inmunitarias, modificarlas en el laboratorio y reintroducirlas en el organismo. Algunos ejemplos son la terapia con células T CAR, la terapia con receptores de células T (TCR) y la terapia con linfocitos infiltrantes de tumores (TIL).
- Terapia con vacunas: Las vacunas pueden entrenar a su sistema inmunológico para detectar tumores.
- Conjugado anticuerpo-fármaco: el ADC combina un anticuerpo monoclonal (un tipo de proteína inmunitaria producida en un laboratorio) con un fármaco que mata el cáncer.
- Terapias combinadas: la combinación de la inmunoterapia con otras terapias (incluida la radioterapia) puede mejorar los resultados.
La inmunoterapia puede causar efectos secundarios, que en ocasiones pueden ser graves. Su equipo médico lo supervisará de cerca y, a menudo, podrá controlar estos efectos secundarios con un tratamiento oportuno.
Si bien los tratamientos de inmunoterapia dan buenos resultados en algunas personas con cáncer, no son tan eficaces en otras. Los investigadores están trabajando para determinar quiénes responderán a estos tratamientos.
Qué está disponible ahora y qué viene a continuación
Los proveedores ya están utilizando el diagnóstico de cáncer mediante inteligencia artificial, el perfil genético de tumores y la inmunoterapia en el tratamiento del cáncer.
Los tratamientos emergentes contra el cáncer que actualmente se encuentran en ensayos clínicos incluyen:
- Terapias CAR-T de próxima generación
- Más opciones en vacunas personalizadas contra el cáncer
- Nuevas combinaciones de fármacos
- Monitoreo de biopsia líquida para ver cómo están funcionando los tratamientos
Si bien es difícil saber exactamente qué sucederá en el futuro, los investigadores esperan que en los próximos años podamos ver:
- Más inmunoterapias listas para usar
- Combinaciones de fármacos diseñadas por IA
- Detección temprana del cáncer mediante análisis de sangre
- Vacunas que pueden prevenir el cáncer
Cómo acceder a estas innovaciones
Si le han diagnosticado cáncer o está recibiendo tratamiento, querrá saber qué tratamientos emergentes contra el cáncer podrían ser adecuados para usted.
Hable con su equipo de atención oncológica sobre la elaboración de un perfil tumoral para conocer las opciones de tratamiento o ensayos clínicos disponibles. Considere buscar una segunda opinión si necesita más información o si su cáncer es complejo.
Quizás quieras preguntar:
- ¿Se ha realizado un perfil genético de mi tumor?
- ¿Soy candidato para la inmunoterapia?
- ¿Existen ensayos clínicos que debería considerar?
- ¿Qué nuevos tratamientos podrían estar disponibles pronto?
No permita que la preocupación por el costo le impida conocer sus opciones. Muchos tratamientos nuevos podrían estar cubiertos por el seguro, según su plan. Algunos ensayos clínicos ofrecen tratamiento a bajo costo o sin costo, y también podrían existir programas de asistencia al paciente.
Tratamiento emergente del cáncer en Banner MD Anderson
Ofrecemos:
- Un programa de medicina de precisión para la elaboración de perfiles y tratamientos tumorales
- Juntas tumorales multidisciplinarias, donde los especialistas revisan su caso juntos y recomiendan un plan de tratamiento coordinado
- Una amplia gama de ensayos clínicos que puede considerar
Sabemos lo difícil que puede ser tomar decisiones sobre el tratamiento del cáncer, por eso nuestros coordinadores de atención y navegadores oncológicos lo guían en cada paso del camino.
Si desea obtener más información sobre las últimas innovaciones en el tratamiento del cáncer, programe una consulta con un experto en atención oncológica de Banner MD Anderson . Estamos listos para ayudarle a conocer algunas de las opciones más recientes.
