El masaje de drenaje linfático, que puede formar parte de la recuperación postoperatoria, es popular en redes sociales y clínicas de bienestar . Es posible que hayas oído que puede reducir la hinchazón, mejorar la circulación o desintoxicar el cuerpo. Este tratamiento tiene ciertos usos médicos, pero algunas afirmaciones son exageradas o malinterpretadas.
Jennifer Morris, doctora en fisioterapia y fisioterapeuta de Banner Physical Therapy, explicó cómo funciona el drenaje linfático y qué hay que tener en cuenta si estás pensando en probarlo.
¿Qué es el sistema linfático?
El sistema linfático es una red de vasos que transporta el líquido linfático por todo el cuerpo. Ayuda a:
- Refuerza tu sistema inmunitario
- Equilibra los niveles de líquidos en tu cuerpo.
- Elimina los desechos y el exceso de líquido de tus tejidos.
Si bien el sistema circulatorio depende del corazón para bombear sangre por el cuerpo, el sistema linfático no posee una bomba similar para mover sus fluidos. En cambio, el movimiento y la actividad muscular mantienen el flujo linfático.
¿Qué es el masaje de drenaje linfático?
El masaje de drenaje linfático es un masaje suave y rítmico diseñado para movilizar la linfa por el cuerpo. Utiliza una presión ligera, no técnicas de masaje de tejido profundo. Estos masajes se ofrecen en spas con diferentes propósitos y su calidad puede variar.
La formación es importante. Hay quienes afirman realizar masajes linfáticos sin formación ni educación. Busque credenciales junto a su nombre, como CLT, que significa terapeuta certificado en linfedema.
El drenaje linfático manual (DLM) es una técnica médica especializada similar que estira ligeramente la piel. Se utiliza para tratar el linfedema .
Beneficios potenciales del masaje de drenaje linfático
Los beneficios dependen del beneficio que se espere obtener. No son los mismos para todos. El masaje de drenaje linfático puede:
- Ayuda a tu cuerpo a eliminar el exceso de líquido, por lo que podrías notar menos hinchazón, pesadez, tirantez o retención de líquidos. Es posible que después del tratamiento necesites orinar o defecar con más frecuencia.
- Refuerza tu sistema inmunológico, ya que el sistema linfático desempeña un papel importante en el mismo.
- Reduce el dolor, ya que una ligera presión puede desencadenar una respuesta analgésica.
- Te ayudará a sentirte más tranquilo y relajado, ya que se te anima a trabajar con tu respiración para estimular el diafragma, como lo harías en una práctica de yoga.
Lo que el masaje de drenaje linfático no hace
Si bien un masaje de drenaje linfático puede ayudar a que su cuerpo mueva y elimine líquidos, no "desintoxica" su cuerpo.
El drenaje linfático no provoca pérdida de grasa ni de peso, pero puede reducir la hinchazón. Y eliminar el exceso de líquido podría parecer beneficioso para la pérdida de peso.
«Desconfiaría de cualquiera que afirme que el masaje de drenaje linfático puede utilizarse como programa para bajar de peso», dijo Morris. Los resultados que se ven en internet podrían ser temporales o engañosos.
¿Quiénes pueden beneficiarse del masaje de drenaje linfático?
Las personas que más se beneficiarían son aquellas con trastornos del sistema linfático. «Por ejemplo, trabajo con pacientes que se han sometido a una cirugía de los ganglios linfáticos tras un diagnóstico de cáncer. Ayudo a estos pacientes a redirigir y fomentar rutas alternativas para el movimiento de los fluidos después de la cirugía», explicó Morris.
Las personas con sistemas linfáticos sanos pueden notar beneficios secundarios, como relajación, alivio del dolor, mayor movimiento a través del sistema digestivo y una reducción general de la hinchazón.
Una evaluación médica puede ayudarte a determinar si podrías beneficiarte de ella.
¿Quiénes deben evitar el masaje de drenaje linfático?
No deberías someterte a un masaje de drenaje linfático si tienes:
- Infecciones activas, especialmente en la piel.
- coágulos sangre o trastornos de la coagulación, incluida la trombosis venosa profunda (TVP) activa.
- Ciertas afecciones cardíacas, incluida la insuficiencia cardíaca congestiva
- Enfermedad o insuficiencia renal
- Algunas situaciones relacionadas con el cáncer
Si padece diabetes, debe tener precaución con los masajes de drenaje linfático, ya que podrían afectar la forma en que su cuerpo regula el azúcar en la sangre .
Siempre consulte con un profesional de la salud antes de comenzar un nuevo tratamiento.
Drenaje linfático en el hogar frente a tratamiento profesional
Puedes tomar medidas para favorecer el buen funcionamiento de tu sistema linfático en casa. «Lo mejor que puedes hacer es moverte. Nada ayuda tanto como el ejercicio», afirmó Morris. Mantenerte hidratado también puede ser beneficioso.
Si le han diagnosticado un trastorno del sistema linfático, las prendas de compresión, el vendaje diario y el ejercicio pueden ayudarle a mantener los beneficios que obtiene del drenaje linfático manual realizado por un médico especialista.
Las técnicas o herramientas de masaje caseras, como el gua sha, los rodillos faciales, las botas de compresión y las herramientas de recuperación, están diseñadas para brindar comodidad o un uso cosmético. No son tratamientos médicos. Realizar un masaje de drenaje linfático en casa sin supervisión médica podría ser ineficaz o incluso peligroso.
¿Cuándo debo consultar a un doctor si tengo hinchazón?
Comuníquese con su proveedor de atención médica si nota lo siguiente:
- Sensación de plenitud, pesadez, dolores o cambios de sensibilidad en las manos o los pies.
- Joyas que se sienten apretadas durante varios días seguidos y que no cambian si elevas esa parte de tu cuerpo.
- Síntomas que no puedes explicar o que están empeorando
El linfedema es una enfermedad crónica, y detectarlo a tiempo permite descubrir su causa e iniciar el tratamiento.
Cuando la hinchazón puede ser un problema médico
Reciba atención médica de inmediato para:
- Hinchazón repentina o unilateral
- Dolor, enrojecimiento o calor
- Hinchazón que no mejora
- Síntomas que empeoran con el tiempo
- Preocupaciones después de la cirugía
En resumen
El masaje de drenaje linfático puede ser útil en ciertas situaciones, pero muchas afirmaciones populares son falsas o exageradas. Saber qué puede y qué no puede hacer el masaje de drenaje linfático te ayudará a decidir si te conviene probarlo.
Si tiene hinchazón o preguntas sobre el drenaje linfático, un profesional de Banner Health puede revisar sus síntomas y recomendarle opciones seguras y eficaces para tratarlos.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el masaje de drenaje linfático?
Una técnica de masaje suave que ayuda a movilizar el líquido linfático y puede reducir la hinchazón en determinadas afecciones.
¿El masaje de drenaje linfático ayuda a perder peso?
No. No provoca pérdida de grasa ni cambios de peso a largo plazo.
¿Es seguro el masaje de drenaje linfático después de una cirugía?
A veces, pero solo si lo recomienda su proveedor.
¿Se puede realizar un masaje de drenaje linfático en casa?
Algunas técnicas suaves pueden ser útiles, pero los métodos inadecuados pueden resultar ineficaces o peligrosos.
¿Cuáles son los signos de un drenaje linfático deficiente?
Hinchazón, pesadez o acumulación de líquido que no mejora.
