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Los remedios caseros y naturales se han transmitido de generación en generación. Algunos cuentan con respaldo científico. Otros son inofensivos pero ineficaces. Y algunos, de hecho, pueden ser más perjudiciales que beneficiosos.
Esto es lo que debes saber sobre algunos de los remedios y tendencias más populares que la gente usa en casa.
El gran mito: lo natural es sinónimo de seguridad.
Empecemos por aquí, porque esta suposición puede influir en las decisiones sobre salud de maneras que podrían no ser beneficiosas. Que algo sea natural no significa que sea seguro. El arsénico es natural, pero también lo son la hiedra venenosa y algunos hongos que crecen en tu jardín.
“Incluso fuera del ámbito de la medicina y la salud, lo natural no es sinónimo de seguridad”, afirmó el DoctorKris Simon , médico de medicina familiar de Banner Health. “Los huracanes, los tornados, el veneno de cobra y las bacterias patógenas son elementos naturales que pueden ser peligrosos para la vida humana”.
Lo mismo ocurre con los productos naturales, como los suplementos y los remedios herbales. A diferencia de los medicamentos medicamento recetado , estos no han sido sometidos a pruebas tan exhaustivas de seguridad o eficacia. Algunos pueden causar efectos secundarios. Otros podrían interactuar con otros medicamentos o agravar ciertos problemas de salud.
Por ejemplo, suplementos como el ajo, el jengibre y el ginkgo pueden potenciar los efectos de los anticoagulantes y aumentar el riesgo de hemorragia. Incluso los suplementos que parecen saludables pueden volverse peligrosos si se toman en grandes cantidades.
¿Debería alguien evitar los remedios caseros?
Ciertos grupos deben tener especial cuidado con los remedios caseros y los suplementos. Estos incluyen:
- personas embarazadas
- Niños
- adultos mayores
- Personas con enfermedades cardíacas
- Personas con enfermedad renal
- Personas con diabetes
- Cualquier persona que esté tomando medicamentos medicamento recetado
Antes de probar un nuevo suplemento o remedio a base de hierbas, consulte primero con su médico o farmacéutico.
Remedios caseros populares: ¿Merecen la pena?
Bicarbonato de sodio para la acidez estomacal
La afirmación: Beber un vaso de agua con bicarbonato de sodio puede neutralizar rápidamente el ácido estomacal y detener la acidez.
La realidad: Esto puede ser más peligroso de lo que mucha gente cree. El bicarbonato de sodio contiene mucho sodio, lo que puede alterar el equilibrio electrolítico del cuerpo.
«Entre los posibles problemas se incluyen niveles de sodio, niveles bajos de potasio y una afección llamada alcalosis metabólica, en la que la sangre se vuelve demasiado alcalina», explicó el Dr. Simon. «En casos excepcionales, el bicarbonato de sodio también puede provocar una peligrosa acumulación de gases en el estómago».
Evite usar bicarbonato de sodio regularmente si:
- Tener presión sangre alta
- Tener una enfermedad cardíaca
- Tener enfermedad renal
- Sigue una dieta baja en sodio.
- Están embarazadas
- Tomar ciertos medicamentos
Cuándo consultar a su doctor: Cualquiera puede experimentar acidez estomacal ocasional. Sin embargo, si la padece más de dos veces por semana, tiene dificultad para tragar, pérdida de peso inexplicable o síntomas que lo despiertan regularmente por la noche, consulte a su médico. La acidez estomacal frecuente podría ser un signo de enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) u otro problema digestivo.
Vinagre de manzana para el reflujo ácido
La afirmación: Una cucharada de vinagre de sidra de manzana antes de las comidas equilibrará la acidez estomacal y detendrá la acidez.
La realidad: Esto se promociona con frecuencia en internet, pero no tiene mucho sentido porque la lógica es errónea. El reflujo se produce cuando el ácido del estómago sube al esófago. Añadir otra sustancia ácida puede empeorar la irritación en lugar de mejorarla.
“El vinagre es ácido, así que es como intentar apagar un incendio con más fuego”, dijo el Dr. Simon. “El vinagre de manzana sin diluir también puede dañar el esmalte dental, disminuir los niveles de potasio y causar problemas a las personas con diabetes”.
[Lea también: Vinagre de manzana: ¿Cura para bajar de peso o un mito amargo? ]
Cuándo consultar a un doctor: Si el reflujo persiste a pesar de los cambios en el estilo de vida, no asuma que necesita un remedio casero más fuerte. Consulte a su médico. Existen tratamientos comprobados que pueden ayudar con el reflujo ácido crónico.
Carbón activado para la hinchazón
La afirmación: El carbón activado se une a las toxinas del cuerpo y las elimina, ayudando a aliviar los gases y la hinchazón.
La realidad es que el carbón activado sí se une a ciertas sustancias. Se utiliza en urgencias para tipos específicos de intoxicación. Pero se trata de situaciones concretas que son tratadas por profesionales médicos.
“El carbón activado actúa absorbiendo sustancias en el estómago”, explicó el Dr. Simon. “Por ello, puede neutralizar los efectos de algunos medicamentos orales que se toman simultáneamente. Entre estos medicamentos se incluyen sangre , medicamentos para la tiroides, anticonceptivos orales y medicamentos diabetes ”.
El carbón activado también puede alterar el equilibrio electrolítico del cuerpo. Puede causar problemas estomacales como estreñimiento, náuseas o vómitos.
Cuándo consultar a un doctor: Deje el carbón activado en la sala de emergencias. Si tiene hinchazón o gases persistentes, consulte a su médico para determinar la causa.
Agua de limón para desintoxicar
La afirmación: Comenzar la mañana con agua tibia con limón elimina toxinas, alcaliniza el cuerpo, SIDA la digestión, refuerza el sistema inmunológico y ayuda a perder peso.
La realidad: El agua con limón puede ayudarte a mantenerte hidratado y aporta una pequeña cantidad de vitamina C, pero no limpia tu organismo ni acelera la desintoxicación. Al igual que el vinagre de manzana, la exposición frecuente a bebidas ácidas (como el agua con limón) puede contribuir a la erosión del esmalte dental y a posibles problemas estomacales.
Cuándo consultar a un doctor: Consulte a su médico si tiene problemas de digestión o necesita ayuda para bajar de peso.
Enjuagues con peróxido de hidrógeno para la salud bucal
La afirmación: El peróxido de hidrógeno puede matar las bacterias, curar las llagas bucales y mantener la boca más limpia que el enjuague bucal común.
La realidad: Si bien el peróxido de hidrógeno tiene propiedades antisépticas, no es seguro ingerirlo y puede dañar los tejidos sanos. El Dr. Simon señaló que el peróxido de hidrógeno sin diluir o en alta concentración puede irritar y quemar los tejidos blandos de la boca, dañar las encías y destruir las bacterias beneficiosas. En casos graves, puede provocar una embolia gaseosa mortal (burbujas en el torrente sanguíneo).
Cuándo consultar a un doctor: Nunca ingiera peróxido de hidrógeno. Consulte a su médico o dentista si tiene alguna duda sobre el cuidado bucal.
Otros remedios caseros que tal vez no valga la pena probar.
- Ajo para los resfriados: No ayuda a que los resfriados duren menos ni sean menos graves.
- Remedios homeopáticos para el resfriado: No hay pruebas de que funcionen.
- Inhalación de vapor para aliviar los síntomas del resfriado: Puede causar quemaduras, especialmente en niños.
- Productos de plata coloidal: Estos pueden interferir con los medicamentos y se han relacionado con daños en órganos y nervios.
Cómo detectar tendencias de salud cuestionables en las redes sociales
Los consejos sobre salud se difunden rápidamente en internet. Desafortunadamente, la información veraz no siempre se difunde con la misma rapidez.
Antes de probar un remedio de moda, busca estas señales de alerta:
- El creador cita estudios médicos de buena reputación.
- Se analizan los riesgos y los efectos secundarios.
- Se abordan las interacciones medicamentosas.
- La persona no está intentando vender el producto.
Esté atento a estas señales de alerta:
- Afirman que los médicos ocultan una cura secreta.
- Promete soluciones rápidas
- Afirmaciones de que un remedio puede reemplazar los medicamentos recetados.
- No se discuten los riesgos ni los efectos secundarios.
- El creador obtiene beneficios directamente de la venta del producto.
Remedios caseros con mayor respaldo científico
- Miel: La miel puede aliviar la garganta , ayudar a reducir la irritación y disminuir la intensidad de la tos. No le dé miel a niños menores de 1 año.
- Zinc: Tomar zinc dentro de las 24 horas posteriores a la aparición de los síntomas puede acortar la duración del resfriado. Puede causar náuseas o un sabor metálico. Evite los aerosoles nasales de zinc, ya que pueden afectar el sentido del olfato.
- Irrigación nasal con solución salina: Enjuagarse la nariz con solución salina puede ayudar a aliviar la congestión y el exceso de mucosidad. Utilice una lota nasal o un frasco con dosificador. Use únicamente agua estéril, destilada o previamente hervida.
- Ungüentos de mentol: Productos como Vicks VapoRub pueden ayudar con la congestión, la tos y el sueño en niños mayores de 2 años.
Otros remedios seguros con menos evidencia científica incluyen la baya del saúco, la equinácea y la vitamina C.
Cuándo dejar de probar remedios caseros y buscar tratamiento.
Los remedios caseros pueden ser útiles para síntomas leves y temporales. Pero si los síntomas se vuelven más frecuentes, graves o crónicos, es momento de consultar a un médico.
Comuníquese con su proveedor si experimenta alguno de los siguientes problemas:
- Fiebre superior a 100.3 °F que dura más de cinco días.
- Empeoramiento repentino de los síntomas
- Dificultad persistente para respirar
- Dolor torácico persistente
- Incapacidad para retener alimentos o líquidos.
- Pasar un día entero sin orinar
Busque atención médica de emergencia (llame al 911 o acuda a urgencias) si:
- Dolor torácico intenso
- Dificultad para respirar
- Signos de accidente cerebrovascular
- Reacciones alérgicas graves
- Dolor abdominal (de estómago) intenso
- Vomitar sangre
Llevar
Los remedios caseros siguen siendo populares porque algunos pueden alivio temporalmente los síntomas leves. Sin embargo, lo natural no siempre es seguro. Algunos remedios pueden causar efectos secundarios graves o interactuar con medicamentos.
Si sus síntomas son frecuentes, graves o empeoran, consulte con su médico. Los profesionales de Banner Health pueden ayudarle a comprender la causa de sus síntomas y encontrar un tratamiento seguro y eficaz.
Preguntas frecuentes sobre remedios caseros
¿Son seguros los remedios caseros?
Algunos remedios caseros son seguros para síntomas leves si se usan correctamente. Otros pueden causar efectos secundarios, interferir con los medicamentos o retrasar la atención médica adecuada. Si presenta síntomas o problemas de salud persistentes, lo mejor es consultar con un profesional de la salud.
¿Qué remedio casero funciona para la acidez estomacal?
Algunas personas se sienten mejor rápidamente después de usar antiácidos o probar remedios caseros sencillos, como comer porciones más pequeñas y evitar los alimentos que les causan molestias. El bicarbonato de sodio puede neutralizar temporalmente el ácido estomacal, pero no es seguro para todos y no debe usarse con demasiada frecuencia.
¿El vinagre de manzana ayuda con el reflujo ácido?
No está demostrado que el vinagre de manzana ayude con el reflujo ácido. Es ácido y podría empeorar la acidez estomacal o el garganta irritada en algunas personas.
¿El carbón activado es bueno para la hinchazón?
No se ha demostrado que el carbón activado ayude con la hinchazón y podría interferir con algunos medicamentos. Si sueles sentirte hinchado, consulta con un profesional de la salud.
¿El agua con limón desintoxica el cuerpo?
No, el hígado y los riñones ya se encargan de eliminar los desechos del cuerpo. Beber agua con limón puede ayudarte a ingerir más líquidos, pero no elimina las toxinas.
¿Es seguro usar peróxido de hidrógeno para el garganta irritada?
El peróxido de hidrógeno no debe ingerirse, ya que puede irritar o dañar los tejidos. Si tiene garganta irritada intenso que dura más de unos días o si viene acompañado de fiebre, dificultad para tragar o dificultad para respirar, consulte a un médico.
¿Cuándo debo consultar a un doctor en lugar de usar remedios caseros?
Consulte a un profesional de la salud si sus síntomas se agravan, se vuelven frecuentes, empeoran, duran más de lo esperado o interfieren con su vida diaria. Acuda a urgencias si experimenta dolor en el pecho, dificultad para respirar, dolor intenso, desmayos, hinchazón de la garganta o signos de sangrado.
