Si su hijo tiene problemas estomacales , puede ser difícil llegar al fondo de ellos. Y como padre, puede ser desgarrador verlos luchar contra el dolor o la incomodidad. Muchas condiciones diferentes pueden causar problemas estomacales en los niños, y una de ellas es la enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
Marek Lukacik, DOCTOR , gastroenterólogo pediátrico de Banner Children's, dijo: "La enfermedad inflamatoria intestinal es la inflamación del tracto gastrointestinal". Los niños que tienen EII pueden experimentar:
- Dolor abdominal duradero: podría continuar durante semanas o meses.
- Cambios en la frecuencia y consistencia de las deposiciones.
- Diarrea, que puede hacer que se preocupen de no llegar al baño a tiempo, por lo que tal vez quieran quedarse en casa y no ir a la escuela o evitar pasar tiempo con sus amigos.
- Sangre y mucosidad en las heces
¿Cuáles son los tipos de EII?
El Dr. Lukacik dijo que hay dos tipos comunes de EII: la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, y ambos tipos pueden ocurrir tanto en niños como en adultos.
La enfermedad de Crohn puede afectar cualquier parte del tracto gastrointestinal y se diagnostica con mayor frecuencia en adolescentes y adultos. Junto con los síntomas gastrointestinales, los niños con enfermedad de Crohn pueden sentirse fatigados, perder peso y desnutrirse.
La colitis ulcerosa afecta el colon y el recto, causando llagas (úlceras) en el tracto digestivo. Puede ocurrir a cualquier edad, incluso en niños pequeños.
“A veces, los niños muy pequeños se ven afectados por la enfermedad inflamatoria intestinal, probablemente debido a una predisposición genética”, dijo el Dr. Lukacik. “Hemos tenido niños diagnosticados desde los 2 años”.
¿Qué causa la EII en los niños?
No está del todo claro qué causa la EII, pero los expertos creen que estos tres factores pueden desempeñar un papel:
- Genética : los niños con EII también pueden tener un padre con la afección.
- El sistema inmunológico . Estas enfermedades se consideran un tipo de enfermedad autoinmune, donde un sistema inmunitario hiperactivo hace que el intestino se inflame.
- Factores ambientales como la infección.
¿Se puede prevenir la EII?
“Realmente no sabemos qué desencadena la enfermedad inflamatoria intestinal”, dijo el Dr. Lukacik. “Entonces, no podemos evitarlo”. Pero puede tomar medidas para ayudar a su hijo a reducir su riesgo. Anímelos a:
- Consuma una dieta balanceada, como la dieta mediterránea, rica en grasas saludables, frutas y verduras, y que limite los alimentos procesados.
- Dormir lo suficiente
- Trate de reducir el estrés
- Solo tome antibióticos cuando sea necesario, ya que los antibióticos pueden destruir las bacterias saludables en el intestino.
¿Cómo se diagnostica la EII en niños?
Si su hijo tiene síntomas de EII, es probable que su doctor comience con un examen físico y pruebas de laboratorio para ver si hay sangre o mucosidad en las heces. Para hacer un diagnóstico preciso, su hijo también necesitará una endoscopia y una colonoscopia para obtener muestras de tejido. Su doctor también puede solicitar otros estudios de imágenes, como una resonancia magnética.
¿Cómo se trata la EII?
Los niños con EII necesitan medicamentos para ayudar a inhibir el sistema inmunitario y evitar que ataque el intestino. Algunos medicamentos se pueden tomar por vía oral y otros se inyectan. Los esteroides también son una opción. “Pero el uso de esteroides a largo plazo puede provocar un retraso en el crecimiento. Por lo tanto, el objetivo es usarlos con moderación o, si es posible, no usarlos en absoluto”, dijo el Dr. Lukacik. La cirugía también puede ayudar, especialmente con la colitis ulcerosa.
La EII no es una dolencia infantil común. La Crohn's and Colitis Foundation puede ser un buen recurso para los padres que buscan más información.
La línea de fondo
Las enfermedades intestinales inflamatorias, como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, pueden afectar tanto a niños como a adultos. Hable con su doctor acerca de un diagnóstico si su hijo tiene dolor de estómago, problemas intestinales o diarrea crónica. Si necesita conectarse con un proveedor de atención médica que pueda ayudar a evaluar los síntomas de su hijo, comuníquese con Banner Health.
