Virus como la influenza o la COVID-19 pueden afectar tu cuerpo. Incluso después de que hayas bajado la fiebre y la mayoría de los resfriados hayan desaparecido, podrías notar algo inesperado: dificultad para respirar.
Subes un tramo de escaleras y te quedas sin aliento. Caminar hasta el buzón te deja jadeante. Incluso las tareas más sencillas pueden parecer más difíciles que antes.
Esto suele ser una parte normal de la recuperación, pero ¿cuándo es señal de algo más grave? Hablamos con el Doctor Sachin Chaudhary, neumólogo de Banner - University Medicine, para saber más sobre la disnea persistente y cuándo buscar ayuda.
¿Por qué aún puedes sentirte extraña al respirar?
Es bastante común sentir falta de aire durante un tiempo después de una infección viral, como la influenza (influenza) o COVID.
El Dr. Chaudhary dijo que hay varias razones por las que su respiración puede resultar más difícil durante la recuperación:
- Inflamación persistente: “Incluso cuando la infección principal se haya resuelto, las vías respiratorias de los pulmones pueden permanecer inflamadas y más reactivas de lo habitual”, dijo el Dr. Chaudhary.
- Moco en los pulmones: Es posible que sus pulmones aún estén eliminando el moco restante de la infección.
- Cambios en los tejidos pulmonares: “En el caso específico de la COVID, el virus puede afectar temporalmente el tejido pulmonar y la capacidad del cuerpo para utilizar el oxígeno de manera eficaz”, dijo.
- Fatiga y desacondicionamiento: Estar enfermo suele implicar menos actividad. "Puede sentirse dificultoso respirar simplemente porque el resto del cuerpo aún se está recuperando", explicó el Dr. Chaudhary.
Estos factores pueden hacer que incluso las actividades cotidianas parezcan más agotadoras que antes. Es normal que esta fase de recuperación dure algunas semanas.
En caso de una influenza o un resfriado leve, la recuperación puede tardar de dos a tres semanas. En caso de una influenza o COVID grave, la recuperación podría tardar entre un mes y ocho semanas o más.
Señales de que su recuperación va por buen camino
Algunas señales sugieren que sus pulmones y su cuerpo están volviendo gradualmente a la normalidad:
- Los síntomas mejoran lentamente semana tras semana.
- Puedes hacer un poco más cada día sin molestias significativas.
- No hay dolor de pecho nuevo o que empeore, ataques de tos o fiebre.
- La respiración vuelve a la normalidad en reposo.
“Poder hacer un poco más cada día sin molestias es una buena señal”, dijo el Dr. Chaudhary. “Si la trayectoria es ascendente, aunque sea lenta, suele ser tranquilizador”.
Cuándo llamar a su proveedor de atención médica
A veces, la dificultad para respirar puede indicar algo más que una recuperación posviral normal. Consulte a su médico si nota lo siguiente:
- Dificultad para respirar que empeora en lugar de mejorar
- Dificultad para recuperar el aliento con actividad ligera
- sibilancias
- Tos crónica o que empeora, o tos con moco de color.
- Molestias u opresión en el pecho
- La fiebre regresa después de comenzar la recuperación.
- Hinchazón en las piernas o ritmo cardíaco acelerado
“Si la dificultad para respirar dura más de cuatro a seis semanas sin mejorar o aparecen nuevos síntomas, como dolor en el pecho, palpitaciones o tos persistente, es importante considerar otras causas”, dijo el Dr. Chaudhary. “Estos pueden ser signos de asma posviral, neumonía bacteriana , COVID persistente, anemia o afecciones cardíacas como insuficiencia cardíaca”.
Su proveedor puede recomendar pruebas como una radiografía de tórax, pruebas de función pulmonar o análisis de sangre para determinar qué está sucediendo.
Banderas rojas: cuándo buscar atención de emergencia
“Algunos síntomas pueden indicar un problema más grave, como un coágulo de sangre o un problema cardíaco, y requerir atención de emergencia”, dijo el Dr. Chaudhary.
Busque atención médica de inmediato si nota:
- Dificultad para hablar con oraciones completas
- Dificultad para respirar en reposo
- Labios o yemas de los dedos azulados
- Dolor o presión intensos en el pecho
- Mareos, desmayos o sensación de fatalidad inminente
- Cualquier cambio repentino y dramático en la respiración
Consejos para respirar mejor durante la recuperación
Puede tomar medidas en casa para apoyar sus pulmones y su recuperación general:
- Controla tu ritmo: No te apresures a retomar tu actividad habitual. Empieza despacio y aumenta la intensidad gradualmente.
- Practica la respiración profunda: Los ejercicios de respiración suave ayudan a abrir los pulmones. A continuación, algunos ejercicios de respiración que puedes probar.
- Manténgase hidratado: los líquidos ayudan a diluir la mucosidad y a mantener las vías respiratorias despejadas.
- Tratar la congestión: los aerosoles salinos , los enjuagues nasales y los antihistamínicos de venta libre pueden ayudar, dependiendo de los síntomas.
- Manténgase al día con la nutrición: las proteínas, las frutas y las verduras favorecen la curación.
- Descanso: Tu cuerpo aún se está recuperando. Dormir ayuda a que tus pulmones se reparen.
- Evite fumar o los irritantes: el humo, el polvo y los productos químicos fuertes pueden empeorar los síntomas.
- Reanudar el inhaladores: si ya tiene asma o EPOC, continúe usando su inhalador.
[Lea también: Cómo recuperarse de la influenza: consejos para recuperar la salud por completo ].
Ejercicios de respiración que puedes probar
Un ejercicio sencillo puede mejorar la fuerza pulmonar y reducir la sensación de falta de aire:
- Respiración diafragmática: Acuéstese boca arriba, coloque una mano sobre su vientre y respire de manera que se eleve su estómago, no su pecho.
- Respiración con los labios fruncidos: inhale lentamente por la nariz y luego exhale con los labios fruncidos como si apagara una vela.
- Caminata suave concentrándose en la respiración: Camine despacio mientras respira profunda y controladamente. Deténgase si se siente mareado o con dificultad para respirar.
Estos ejercicios ayudan a reentrenar los pulmones y a mejorar la resistencia con el tiempo. Sin embargo, no deben sustituir la atención profesional si presenta signos de alarma.
Regreso a la actividad normal
Es normal tener dudas sobre el ejercicio después de estar enfermo. Usa estas estrategias:
- Escucha a tu cuerpo: si te falta el aire, reduce la velocidad.
- Monitorea tu progreso: Anota qué tan lejos o rápido puedes caminar sin sentir molestias. Una mejora gradual es una buena señal.
- Incluye días de descanso: La recuperación no es lineal. Algunos días pueden resultar más difíciles que otros.
En resumen
Sentir falta de aire después de una influenza o COVID puede ser normal. Los pulmones y el cuerpo necesitan tiempo para recuperarse, y la disnea leve suele mejorar con descanso, hidratación y actividad gradual. La mayoría de las personas recuperan la respiración y la resistencia normales en cuestión de semanas.
Esté atento a señales de advertencia como dolor en el pecho, aumento de la dificultad para respirar, labios azulados o fiebre alta. Consulte a su médico o a un especialista de Banner Health si nota estos síntomas. Algunos centros de Banner Health ofrecen programas de bienestar pulmonar para ayudar con los problemas respiratorios.
