La investigación realizada por el Instituto Nacional del Ojo (NEI) ha encontrado que más de la mitad de todos los estadounidenses de 80 años o más tienen cataratas o se han sometido a una cirugía para deshacerse de las cataratas. Esa es una cifra enorme dado que el Censo de los Estados Unidos proyecta que 1 de cada 4 estadounidenses tendrá más de 65 años para el 2060. Hablamos con Jillian Colson, MD, oftalmóloga de Banner - University Medicina Ophthalmology Clinic en Tucson, Arizona, para ayudar a eliminar parte del estrés del diagnóstico, diagnosis y tratamiento de las cataratas.
Según el Dr. Colson, una catarata se forma cuando el cristalino del ojo, una vez transparente, se vuelve turbio. “La formación de cataratas suele ser parte del proceso natural de envejecimiento del cristalino”, explicó el Dr. Colson. Si bien no hay evidencia, prueba de que el mal cuidado de los ojos, como dormir con lentes de contacto , cause cataratas, "factores como la diabetes , el uso de esteroides, el trauma y la genética pueden jugar un papel".
Las cataratas afectan más comúnmente a los adultos mayores, pero algunos bebés nacen con la afección y es posible que los niños las desarrollen a una edad temprana. Las cataratas infantiles se pueden dividir en dos tipos: cataratas congénitas, las que se presentan cuando nace un bebé o poco después, o cataratas juveniles, las que se diagnostican en bebés mayores o niños. En ambos casos de cataratas infancia, niñez , la intervención temprana es clave para prevenir problemas de visión a largo plazo. Si no se trata a tiempo, las cataratas infancia, niñez pueden provocar afecciones e incapacidad para fijar la mirada en los objetos y ambliopía .
¿Qué tratamientos hay disponibles para mí?
Las cataratas en adultos tienden a desarrollarse lentamente, lo que significa que es posible que las cataratas estén presentes en el ojo pero que no causen cambios perceptibles en la visión. “Los pacientes pueden comenzar a desarrollar los primeros signos alrededor de los 40 o 50 años, pero no necesitan cirugía hasta los 60 años o más”, dijo el Dr. Colson.
Una vez que las cataratas causan una disminución significativa de la visión, ya sea en adultos o niños, la única forma de tratarlas es extirparlas quirúrgicamente. Pero, según el Dr. Colson, no hay necesidad de estresarse por la cirugía de cataratas. “Todas las personas que vivan lo suficiente necesitarán una cirugía de cataratas”, explicó el Dr. Colson. “La cirugía es un procedimiento ambulatorio y la catarata se puede quitar a través de una incisión de menos de 2,5 mm de ancho”.
Numerosas otras condiciones además de las cataratas también pueden causar una disminución de la visión, por lo que es importante completar un examen completo con dilatación de las pupilas para descartar todas las posibles causas. Si cree que puede tener disminución de la visión, fijar una cita con un oftalmólogo de Banner Health.
