El dolor de pecho puede ser aterrador. Puede ser difícil saber si debes llamar al 911, ir a la sala de emergencias o a un centro de urgencias , o programar una cita con el médico.
Algunos dolores de pecho se deben a acidez estomacal, ansiedad, dolores musculares u otros problemas que no son de emergencia. Sin embargo, el dolor de pecho también puede ser un signo de un problema cardíaco o pulmonar grave.
La opción más segura depende de tus síntomas, de cuánto duren, de qué los haya desencadenado y de si tienes otras señales de alerta.
Llame al 911 si siente dolor en el pecho que sea intenso, dure más de unos minutos o venga acompañado de:
- Dificultad para respirar
- Transpiración
- Náuseas
- Desmayo
- Confusión
- Dolor que se extiende al brazo, la mandíbula, el cuello o la espalda.
El DoctorAnkur Panchal , cardiólogo de Banner Health, explicó con más detalle cuándo el dolor de pecho requiere atención de emergencia, cuándo puede ser apropiada la centro de urgencias y cuándo programar una cita con su doctor o un cardiólogo.
Cuando el dolor de pecho requiere atención de emergencia
“En la vida real, los ataques cardíacos rara vez se parecen a los colapsos repentinos y dramáticos que se ven en la televisión. Suelen desarrollarse lentamente, comenzando con una vaga sensación de presión leve, fatiga inusual o un episodio de náuseas inexplicables”, dijo el Dr. Panchal.
Llame al 911 si siente dolor en el pecho que:
- Dura más de unos minutos
- Es grave, repentino o inusual.
- Se siente como presión, opresión, pesadez o apretamiento.
- Se extiende al brazo, la mandíbula, el cuello, el hombro o la espalda.
- Sucede durante la actividad
- Sucede después de una lesión grave.
- Se presenta con síntomas similares a los de un derrame cerebral, como debilidad, entumecimiento o dificultad para hablar.
- Incluye:
- Dificultad para respirar
- Transpiración
- Náuseas o vómitos
- Desmayos o mareos
- Confusión
- Latidos cardíacos rápidos, irregulares o fuertes
- Tos con sangre
“Los paramédicos pueden comenzar el tratamiento para salvarle la vida en cuanto lleguen a su puerta”, dijo el Dr. Panchal. No conduzca si presenta síntomas que pudieran indicar un ataque cardíaco .
Cuándo puede ser apropiada la centro de urgencias para el dolor de pecho
La centro de urgencias puede ser apropiada cuando los síntomas son:
- Leve o persistente
- Mejorando
- No está relacionado con el esfuerzo físico.
- No se asocia con síntomas de ataque cardíaco como dificultad para respirar, sudoración, náuseas, desmayos o confusión.
- No se extiende al brazo, la mandíbula, el cuello ni la espalda.
- Claramente relacionado con una distensión muscular leve, tos o movimiento.
- Se nota únicamente al mover el torso o al presionar la zona dolorida.
“Dicho esto, si realmente no sabe si ir a la clínica o a urgencias, siempre opte por urgencias”, dijo el Dr. Panchal.
Cuándo programar una cita con el doctor o el cardiólogo
Solicite una cita para:
- Molestia leve y breve en el pecho que no dura mucho.
- Dolor en el pecho con la actividad o el estrés.
- Palpitaciones con molestias en el pecho
- Dificultad para respirar con actividad leve
- Dolor de pecho después de comer que vuelve a aparecer
- Síntomas leves pero nuevos para usted
¿Necesita respuestas para el malestar o dolor en el pecho? Un profesional de Banner Health puede ayudarle a evaluar sus síntomas y orientarle sobre los pasos a seguir.
Guía rápida: ¿Urgencias, centro de urgencias o doctor?
- Acuda a urgencias si siente dolor de pecho intenso, repentino o preocupante.
- Si presenta síntomas leves que no incluyan señales de advertencia de un ataque cardíaco, acuda a centro de urgencias.
- Programe una cita con su doctor o cardiólogo si siente molestias en el pecho que reaparecen o que ocurren con la actividad física.
Cómo distinguir los diferentes tipos de dolor de pecho
Aquí tienes algunas pistas que pueden ayudarte a descubrir qué hay detrás de tu dolor de pecho :
Dolor de pecho relacionado con el corazón
Puede sentirse como:
- Presión
- Opresión
- Pesadez
- Apretando
- Ardiendo con actividad
- Dolor que se extiende al brazo, la mandíbula, el cuello o la espalda.
Llame al 911 si presenta estos síntomas. «El mayor obstáculo para salvar una vida durante un ataque cardíaco es la simple negación. La gente retrasa la llamada para pedir ayuda durante horas porque les da vergüenza ir a sala de emergencia por lo que podría resultar ser una simple indigestión», dijo el Dr. Panchal.
“Los equipos médicos evalúan las falsas alarmas a diario y nadie te juzgará por ser precavido. Es infinitamente mejor que te den el alta con una medicamento recetado para un antiácido a que te quedes en casa intentando sobrellevar un paro cardíaco.”
Dolor torácico relacionado con problemas digestivos
Puede sentirse como:
- Ardor después de comer
- Sabor agrio en la boca
- Dolor que empeora al acostarse.
- Molestias en la parte superior del abdomen
- Eructar
- Náuseas
Acude a urgencias si los síntomas son graves, nuevos, persistentes o van acompañados de señales de alerta.
Dolor muscular o en la pared torácica
Puede sentirse como:
- Dolor
- Dolor agudo al moverse
- Dolor después de levantar peso, hacer ejercicio o toser.
- Sensibilidad al presionar la zona
El dolor intenso tras una lesión o la dificultad para respirar requieren atención de urgencia.
Dolor de pecho relacionado con la ansiedad
Puede incluir:
- opresión en el pecho
- latidos cardíacos rápidos
- Respiración rápida
- Temblor
- Transpiración
- Sentir pánico
La ansiedad puede causar dolor en el pecho, pero si experimenta un dolor nuevo, intenso o inusual, debe consultar a un médico. No asuma que los síntomas se deben a la ansiedad.
Dolor torácico relacionado con los pulmones
Puede incluir:
- Dificultad para respirar
- Tos
- Fiebre
- Dolor al respirar profundamente
- Dolor agudo repentino
- Tos con sangre
Acuda a urgencias si presenta dolor repentino en el pecho acompañado de dificultad para respirar, tos con sangre, desmayos o síntomas graves.
Dolor de pecho en mujeres: por qué los síntomas pueden ser más difíciles de reconocer.
Los síntomas cardíacos en las mujeres pueden ser sutiles y es posible que no reciban atención médica rápidamente si no se parecen al dolor de pecho "clásico". El dolor de pecho en las mujeres puede sentirse como:
- Presión
- Opresión
- Indigestión
- Dolor o molestia en la mandíbula o la espalda
- Náuseas
- Fatiga
- Dificultad para respirar
- Mareo
- Síntomas que van y vienen
Dolor en el pecho después de comer, por estrés o ejercicio: ¿Adónde debes acudir?
Dolor en el pecho después de comer
El dolor de pecho después de comer podría deberse a reflujo o indigestión, pero si el dolor es intenso o persistente, debería hacerse un chequeo médico por si se trata de una causa cardíaca.
- Si los síntomas son leves, conocidos y están mejorando, puede ser apropiado centro de urgencias o a la atención primaria.
- Si el dolor es intenso, dura más de unos minutos o viene acompañado de señales de alerta, llame al 911.
Dolor de pecho durante el estrés
El dolor de pecho durante una situación de estrés puede estar relacionado con la ansiedad, pero las causas cardíacas siguen siendo una posibilidad.
- Si los síntomas son nuevos, graves o van acompañados de señales de alerta, acuda a urgencias.
- Si los síntomas reaparecen con el estrés, programe una evaluación médica.
Dolor en el pecho durante el ejercicio
El dolor de pecho durante el ejercicio puede ser un signo de alerta de una disminución del flujo sangre al corazón. Deberías consultar con un médico, sobre todo si mejora al descansar o si viene acompañado de dificultad para respirar.
- Si presenta síntomas ahora o si estos no mejoran rápidamente con el reposo, acuda a urgencias.
¿Qué sucede cuando recibes atención médica por dolor en el pecho?
Cuando usted acude a consulta por dolor en el pecho, su equipo médico puede:
- Le preguntaremos sobre sus síntomas y su historial médico.
- Comprueba tus constantes vitales
- Realizar un examen físico
- Comprueba tu nivel de oxígeno.
- Solicite un electrocardiograma, análisis de sangre y/o una radiografía de tórax.
- Solicite otras pruebas según sus síntomas.
Cómo reducir el riesgo de sufrir dolor de pecho relacionado con el corazón.
“Proteger tu corazón se reduce a los hábitos diarios que puedes controlar”, dijo el Dr. Panchal.
- Controlar la presión sangre y el colesterol
- Mantente físicamente activo
- Evite fumar y vapear.
- Controlar la diabetes
- Mantener un peso saludable
- Tratar la apnea del sueño
- Sigue una dieta que favorezca la salud del corazón, basada en alimentos integrales, proteínas magras y muchas verduras, y reduce el consumo de aperitivos altamente procesados.
- Controlar el estrés
- Tome los medicamentos según lo recetado.
- Manténgase al día con las visitas preventivas y los exámenes de detección.
En resumen
El dolor de pecho puede tener muchas causas, pero elegir el entorno de atención adecuado es fundamental.
- Si experimenta dolor de pecho intenso, repentino o persistente, llame al 911 o acuda a urgencias.
- La centro de urgencias puede ser apropiada para síntomas leves que mejoran sin señales de alerta.
- Si experimenta molestias en el pecho recurrentes o sin causa aparente, programe una cita con un proveedor de Banner Health .
Preguntas frecuentes sobre dónde acudir en caso de dolor de pecho
¿Debo acudir a centro de urgencias o llamar al 911 por dolor en el pecho?
Llame al 911 si experimenta dolor de pecho intenso, repentino o preocupante, especialmente si va acompañado de dificultad para respirar, sudoración, náuseas, desmayos, confusión o dolor que se irradia al brazo, la mandíbula, el cuello o la espalda. Si los síntomas son leves y mejoran sin presentar señales de alerta, puede ser conveniente centro de urgencias .
¿Puede un centro de urgencias evaluar el dolor de pecho?
En los centro de urgencias se pueden evaluar algunos síntomas torácicos leves y estables, pero los posibles síntomas de un ataque cardíaco requieren atención de emergencia.
¿Y si creo que el dolor de pecho es ansiedad?
La ansiedad puede causar opresión o dolor en el pecho, pero un dolor torácico nuevo, intenso o inusual debe ser evaluado. Acuda a urgencias si presenta señales de alerta.
¿Qué ocurre si el dolor de pecho solo aparece al hacer ejercicio?
El dolor en el pecho al hacer ejercicio puede indicar una disminución del flujo sangre al corazón y debe ser evaluado. Acuda a urgencias si presenta estos síntomas ahora o si no mejoran rápidamente con el reposo.
¿Se puede acudir a centro de urgencias por acidez estomacal y dolor en el pecho?
Los síntomas leves y familiares de acidez estomacal que están mejorando y que no incluyen signos de alerta de emergencia pueden ser apropiados para la centro de urgencias o la atención primaria.
¿A qué doctor debo acudir si tengo dolor de pecho recurrente?
Comience consultando con su médico de cabecera o un cardiólogo, según sus síntomas y factores de riesgo. Si el dolor de pecho es intenso o aparece ahora con señales de alerta, acuda a urgencias.
¿Deben las mujeres buscar atención médica si presentan síntomas torácicos inusuales?
Sí. Las mujeres pueden presentar síntomas como presión en el pecho, dificultad para respirar, náuseas, fatiga, dolor de mandíbula, dolor de espalda o mareos. Estos síntomas deben tomarse en serio.
