En lo que respecta al cáncer, detectarlo a tiempo marca una gran diferencia. Las nuevas herramientas para la detección del cáncer en mujeres están ayudando a los profesionales de la salud a lograr precisamente eso.
Estos avances están ayudando a detectar el cáncer con mayor rapidez y precisión que nunca. Son especialmente importantes para detectar el cáncer de mama y de cuello uterino, dos de los cánceres más comunes en mujeres. Continúe leyendo para descubrir las novedades y su importancia para su salud.
Una mejor visión con mamografías 3D
Las mamografías han sido durante mucho tiempo la herramienta predilecta para detectar el cáncer de mama. Sin embargo, las mamografías tradicionales solo ofrecen dos imágenes planas de cada mama, lo que a veces puede ocultar signos de cáncer, especialmente en mujeres con tejido mamario denso .
Con la transición a las mamografías 3D, o tomosíntesis mamaria digital, los especialistas en atención médica ahora pueden obtener una imagen más clara.
“La mamografía 3D ha supuesto un gran avance, ya que nos permite una mejor visualización del tejido mamario”, afirmó la Doctor.Danielle Summers , radióloga de diagnóstico del Banner MD Anderson Cancer Center. “En lugar de simplemente observar las dos imágenes de cada mama que obtenemos con la mamografía tradicional, una mamografía 3D nos permite obtener múltiples imágenes (a menudo de 50 a 100) de cada mama, que luego podemos visualizar en cortes”.
Estos cortes finos se pueden examinar capa por capa, lo que facilita la detección de cánceres pequeños u ocultos y la diferenciación entre tejido normal y anormal. Esto reduce la cantidad de mujeres que deben ser citadas para realizar más pruebas, lo que puede ayudar a aliviar el estrés y la preocupación.
“Reducir los falsos positivos ayuda a los pacientes a evitar pruebas de seguimiento innecesarias y la ansiedad que conllevan”, afirmó Jennifer Siettmann, MS, CGC, consejera genética certificada del Banner MD Anderson Cancer Center. “Una mayor precisión se traduce en menos falsos negativos, lo cual es fundamental porque la detección temprana puede conducir a mejores resultados”.
El riesgo personal y el papel de la genética
Antes, las pruebas de detección del cáncer seguían un calendario único. Hoy en día, los profesionales de la salud adoptan un enfoque más personalizado basado en los factores de riesgo individuales.
“Las pruebas genéticas y la evaluación empírica del riesgo nos brindan una visión más precisa de su riesgo individual de cáncer”, afirmó Siettmann. “Es una forma de iluminar el pasillo que tiene delante para que pueda ver y, con suerte, evitar los obstáculos que se interponen en su camino”.
“Las pruebas genéticas desempeñan un papel fundamental en la creación de recomendaciones de detección personalizadas y adecuadas para cada paciente”, añadió el Dr. Summers. “Pueden ayudar a identificar a los pacientes con mayor riesgo para que puedan someterse a pruebas de detección más intensivas y detectar el cáncer de forma temprana o buscar opciones para reducir las probabilidades de desarrollar cáncer mediante cirugías profilácticas”.
Por ejemplo, ser portador de una mutación en los genes BRCA1 o BRCA2 puede suponer un riesgo significativamente mayor de cáncer de mama o de ovario a lo largo de la vida. Esta información ayuda a orientar las pruebas de detección más proactivas, como iniciar las mamografías antes (incluso a los 30 años), repetirlas con mayor frecuencia o añadir resonancias magnéticas u otras pruebas.
Incluso sin una mutación genética conocida, sus antecedentes personales y familiares pueden utilizarse para calcular su riesgo. Si dicho riesgo supera cierto umbral, su médico podría recomendarle pruebas de detección más avanzadas o frecuentes.
“Por eso es tan importante proporcionarle a su doctor una historia familiar detallada ”, dijo Siettmann. “Incluso si su prueba de mutación da negativo, sus antecedentes familiares podrían calificar para pruebas de detección más frecuentes o avanzadas”.
[Lea más sobre las pruebas genéticas para el cáncer de mama y cómo afectan el tratamiento y la prevención].
Cáncer de cuello uterino: Detección que se adapta a tu vida
La detección del cáncer de cuello uterino también ha experimentado grandes cambios. La prueba de Papanicolaou solía ser el principal método para detectar células anormales. Ahora, la prueba del VIRUS DE PAPILOMA HUMANO se está convirtiendo en el primer paso en la detección. El VIRUS DE PAPILOMA HUMANO, o virus del papiloma humano, es la principal causa de cáncer de cuello uterino.
Las pruebas de VIRUS DE PAPILOMA HUMANO suelen detectar problemas antes que las pruebas de Papanicolaou solas. Además, facilitan el seguimiento de los cambios a lo largo del tiempo y la frecuencia con la que se necesitan pruebas de detección.
Otro avance prometedor son las pruebas de VIRUS DE PAPILOMA HUMANO en casa. Estas pruebas aún se encuentran en estudio, pero podrían ayudar a que más mujeres realizar estudios, especialmente a aquellas que no tienen acceso a una clínica o que no se sienten cómodas con las pruebas en el consultorio.
La tecnología ayuda a los médicos a ver más
La inteligencia artificial (IA) también está empezando a desempeñar un papel en la detección del cáncer. Las herramientas de IA pueden ayudar a los especialistas en salud a detectar cambios o patrones en mamografías o citologías vaginales que podrían pasar desapercibidos fácilmente. Estas herramientas identifican áreas que requieren una evaluación más detallada, apoyando el trabajo de los especialistas, pero no reemplazándolo.
“La IA tiene un gran potencial para respaldar la interpretación de los resultados”, afirmó Siettmann. “Podría ayudar a detectar tendencias en los antecedentes familiares o en los análisis de laboratorio que nos indiquen si alguien necesita una evaluación más exhaustiva. Pero también debemos ser cautelosos y priorizar la seguridad y la privacidad del paciente”.
El campo médico ve la promesa de la IA en la detección, pero los expertos dicen que necesitan equilibrar la innovación con un uso responsable.
Análisis de sangre y más
Una de las áreas más prometedoras en la detección del cáncer es el desarrollo de las biopsias líquidas : análisis de sangre sencillos que buscan rastros de ADN canceroso. Actualmente, estas pruebas se utilizan principalmente en personas que ya padecen cáncer o tienen un alto riesgo. Pero algún día, podrían convertirse en una herramienta estándar para la detección temprana.
“Esperamos que las pruebas de biomarcadores sean la siguiente etapa en la detección del cáncer”, dijo Siettmann. “Aún no reemplazarán las herramientas de detección tradicionales, pero tienen el potencial de complementarlas. Necesitamos más datos para comprender su precisión y cómo gestionar los resultados”.
Los investigadores también están explorando pruebas de detección de múltiples cánceres que buscan signos de múltiples cánceres en una sola muestra de sangre . Estas pruebas aún se encuentran en fase inicial, pero podrían hacer que la detección sea más accesible y menos invasiva en el futuro.
Por qué son importantes estos avances
Todas estas herramientas (mamografías 3D, pruebas genéticas, detección del VIRUS DE PAPILOMA HUMANO , inteligencia artificial y biopsias líquidas) son parte de un movimiento creciente hacia pruebas de detección del cáncer personalizadas, precisas y accesibles.
“La detección temprana implica más opciones de tratamiento, cirugías más pequeñas y mejores resultados”, afirmó el Dr. Summers. “Y estos nuevos métodos pueden ayudar a reducir el estrés que suele conllevar la detección, al proporcionarnos imágenes más claras y recomendaciones más específicas”.
Muchos cánceres de mama y de cuello uterino se han beneficiado de mejores métodos de detección. Sin embargo, otros, como el cáncer de útero o de ovario, aún carecen de herramientas fiables de detección temprana.
“Existe la idea errónea de que una prueba de Papanicolaou puede detectar todos los cánceres ginecológicos, pero no el cáncer de útero ni el de ovario”, dijo Siettmann. “Realmente necesitamos mejores opciones de detección para estos cánceres agresivos para ayudar a detectar problemas de forma temprana, cuando el cáncer es más tratable”.
Manténgase informado y tome el control
El paso más importante es hablar con su profesional de la salud. Las pautas de detección cambian y sus antecedentes personales y familiares podrían requerir un programa o tipo de prueba diferente.
A continuación se presentan algunas preguntas que puede plantear:
- ¿Cuándo debo comenzar a realizarme pruebas de detección de cáncer de mama o de cuello uterino?
- ¿Debería realizarme una evaluación de riesgos o una prueba genética?
- ¿Existen opciones de detección más nuevas, como mamografías en 3D o pruebas de VIRUS DE PAPILOMA HUMANO en el hogar, disponibles para mí?
Al mantenerse informado y hablar abiertamente sobre su salud, puede asegurarse de recibir la mejor atención posible. Infórmese sobre los últimos avances en detección del cáncer en Banner MD Anderson Cancer Center y hable con su proveedor sobre qué es lo más adecuado para usted.
