Tu cerebro controla todo lo que haces. Te ayuda a pensar, respirar, moverte y sentir. Pero ¿qué ocurre cuando algo sale mal? Algunas enfermedades cerebro , como el párkinson, el alzhéimer y la esclerosis múltiple (EM), pueden alterar el funcionamiento del cerebro .
Los científicos creen que la genética podría influir en estas enfermedades. Pero ¿significa eso que padecerás una si hay antecedentes familiares?
Continúe leyendo para aprender cómo los genes afectan la salud del cerebro y qué puede hacer para protegerse.
¿Qué son los genes?
Los genes son como instrucciones para tu cuerpo. Indican a tus células cómo crecer y funcionar. Heredas genes de tus padres. Determinan aspectos como el color de tus ojos, tu tipo de cabello e incluso algunos riesgos para la salud.
A veces, los genes presentan mutaciones o cambios. Algunas de estas mutaciones provocan enfermedades, incluyendo trastornos cerebro . Pero los genes no son el único factor. Tu estilo de vida y el entorno también afectan la salud cerebro .
Cómo afecta la genética a las enfermedades cerebro
Ciertas mutaciones genéticas (cambios en su ADN) pueden aumentar su riesgo de sufrir enfermedades neurológicas.
“Los científicos han encontrado vínculos entre la genética y enfermedades como el Parkinson, el Alzheimer y la EM, pero tener antecedentes familiares no siempre significa que uno padecerá la enfermedad”, dijo Jessica Langbaum, PhD, directora sénior de estrategia de investigación en el Banner Alzheimer's Institute .
El Dr. Langbaum explica cómo la genética puede afectar cada condición:
enfermedad de Parkinson
El párkinson afecta el movimiento. Las personas con párkinson pueden presentar temblor en las manos, rigidez muscular y dificultad para mantener el equilibrio. Algunos casos de la enfermedad están relacionados con mutaciones genéticas, pero otros ocurren aleatoriamente y no se heredan directamente.
“En el caso de la enfermedad de Parkinson, los factores de riesgo genéticos incluyen LRRK2 (tanto para el Parkinson familiar como para el Parkinson esporádico), aunque se están descubriendo muchos otros genes, como PARK7, PRKN, SNCA y PINK1”, señaló el Dr. Langbaum.
enfermedad de Alzheimer
El Alzheimer es una enfermedad que afecta la memoria y el pensamiento, y que empeora con el tiempo. Los científicos han descubierto genes que aumentan el riesgo de padecer la enfermedad. Un gen importante es el APOE ε4. Las personas con una o dos copias de este gen tienen mayor probabilidad de padecer Alzheimer, pero no todas las personas con esta enfermedad la desarrollan.
"En el caso del Alzheimer familiar, las mutaciones en los genes PSEN1, PSEN2 o APP suelen provocar Alzheimer de aparición temprana, mientras que la variante ε4 del gen APOE —especialmente la que tiene dos copias de APOE4— se asocia con un mayor riesgo de desarrollar la forma más común de la enfermedad de Alzheimer en etapas posteriores de la vida", afirmó el Dr. Langbaum.
Esclerosis múltiple
La EM es una enfermedad que afecta los nervios. Puede causar debilidad, entumecimiento y dificultad para caminar.
“Se cree que la esclerosis múltiple es parcialmente hereditaria, pero los científicos no creen que haya un solo gen que la cause”, dijo el Dr. Langbaum.
La genética influye, pero la EM no se hereda directamente. Si un familiar cercano tiene EM, el riesgo es ligeramente mayor, pero otros factores también influyen.
¿Debería hacerme pruebas genéticas?
Si tiene antecedentes familiares de enfermedades neurológicas, quizás se pregunte si debería hacerse una prueba. Las pruebas genéticas pueden indicarle si tiene ciertos genes de riesgo, pero no siempre son necesarias. Conocer su riesgo puede ayudarle a tomar decisiones más saludables, pero también puede causarle preocupaciones innecesarias.
Algunos genes pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad, pero la presencia del gen no garantiza con un 100 % de certeza que la desarrollará. Debe decidir si los resultados justifican la preocupación que podrían ocasionar.
“Si le interesa saber si tiene predisposición genética, considere hacerse una prueba genética con un asesor genético o su profesional de la salud”, dijo el Dr. Langbaum. “Ellos pueden ayudarle a comprender los resultados y los pasos a seguir”.
¿Puedo prevenir las enfermedades genéticas del cerebro ?
No puedes cambiar los genes que te han dado, pero puedes tomar medidas para proteger tu salud cerebro . Aquí tienes algunas maneras de reducir el riesgo de enfermedades neurológicas:
- Siga una dieta saludable: la dieta mediterránea , rica en frutas frescas, verduras, frutos secos y grasas saludables, ayuda a mantener el cerebro fuerte.
- Haga ejercicio regularmente: La actividad física mejora el flujo sangre al cerebro y puede retrasar la progresión de la enfermedad. "Se necesita más investigación en este campo, pero factores como el ejercicio aeróbico y una buena salud cardiovascular se asocian con un menor riesgo de padecer la enfermedad, incluso en presencia de un factor de riesgo genético", afirmó el Dr. Langbaum.
- Controlar el estrés: El estrés elevado puede dañar las cerebro con el tiempo. La meditación y la atención plena pueden ayudar.
- Evite fumar y limite el consumo de alcohol: estos pueden dañar su cerebro y aumentar el riesgo de enfermedades.
- Manténgase mentalmente activo: lea, resuelva rompecabezas y aprenda nuevas habilidades para mantener su agudeza mental.
- Duerma lo suficiente: un sueño de calidad ayuda a que su cerebro se recupere y elimine toxinas.
El futuro de la investigación sobre la salud cerebro
Los científicos están trabajando duro para encontrar formas de prevenir o retrasar enfermedades como el Parkinson, el Alzheimer y la esclerosis múltiple.
“Los ensayos clínicos están examinando si los medicamentos y los cambios en el estilo de vida pueden retrasar la aparición de estas enfermedades en personas con mayor riesgo genético”, afirmó el Dr. Langbaum. El Banner Alzheimer's Institute y otros centros de investigación lideran estudios sobre la interacción entre los genes y el estilo de vida.
Si tiene antecedentes familiares de enfermedades neurológicas, lo mejor que puede hacer es cuidar su salud cerebro ahora. Incluso los pequeños cambios pueden tener un gran impacto con el tiempo. El Consejo Global de Salud Cerebro de AARP también ofrece recursos para proteger su cerebro a medida que envejece.
Llevar
Tus genes pueden influir en tu riesgo, pero no definen tu futuro. Cuida tu salud cerebro . Toma decisiones saludables y cambia tu estilo de vida para proteger tu cerebro y mejorar tu bienestar general.
Hable con su profesional de la salud, un asesor genético o un especialista de Banner Health si le preocupa su salud cerebro . Ellos pueden orientarle sobre las pruebas y cómo mantenerse sano.
