De vez en cuando, podrías tener una erupción en el pecho. La mayoría de las veces, no es nada grave. Podría ser una reacción al calor, a un detergente o una afección cutánea como el eccema. Sin embargo, en casos excepcionales, los cambios en la piel del pecho podrían ser una señal de alerta de cáncer de mama inflamatorio (CMI), un tipo de cáncer de mama agresivo y de rápido crecimiento.
Cuando sepas diferenciar un problema cutáneo común de algo más grave, podrás tomar las medidas adecuadas. Aquí te explicamos qué debes buscar.
¿Qué es el cáncer de mama inflamatorio (IBC)?
El cáncer de mama inflamatorio es un tipo de cáncer de mama poco común y agresivo. Solo entre el 2 % y el 4 % de los casos de cáncer de mama son CMI. En lugar de formar un bulto como muchos tipos de cáncer de mama, el CMI hace que la mama se vea roja, hinchada o inflamada rápidamente, a menudo en cuestión de días o semanas.
“Esto sucede cuando las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos en la piel y el tejido blando”, dijo el DoctorManpreet Chadha , oncólogo médico especialista en mama del Banner MD Anderson Cancer Center.
En la mayoría de los casos, el CMI se diagnostica en una etapa posterior (al menos en la etapa III), ya que el cáncer ya se ha propagado a la piel y a los ganglios linfáticos cercanos. En aproximadamente uno de cada tres casos, el CMI ya ha hecho metástasis, es decir, se ha propagado a otras partes del cuerpo.
El CMI suele afectar a mujeres jóvenes y puede confundirse con una erupción cutánea o una infección. Por eso es importante estar atento a los signos y actuar con rapidez.
¿Cuáles son las causas comunes de una erupción en el pecho?
No todos los sarpullidos indican algo grave. Estas son algunas causas comunes e inofensivas de sarpullido en el pecho:
- Sarpullido por calor: por sudoración o fricción
- Eczema u otras afecciones de la piel: pueden causar picazón y sequedad.
- Reacciones alérgicas: Los jabones, lociones o detergentes para ropa pueden provocar una erupción, especialmente si tienes piel sensible.
- Picaduras de insectos: Las picaduras de mosquitos o insectos pueden causar irritación y picazón.
- Infecciones fúngicas o bacterianas: a menudo se encuentran en los pliegues de la piel y pueden causar enrojecimiento o molestias.
“Estas otras causas de sarpullido pueden estar relacionadas con una infección o una alergia”, explicó el Dr. Chadha. Este tipo de sarpullido suele ser temporal y se puede tratar con remedios caseros o medicamentos de venta libre.
¿Cómo puedes saber si es una erupción o un signo de cáncer de mama inflamatorio?
Puede ser difícil distinguir entre una simple erupción y el CMI. Pero hay algunas señales que pueden ayudarte a saber cuándo es momento de tomarlo más en serio.
Erupción común
- Picazón y sequedad
- A menudo en ambos senos
- Desaparece en unos días.
- No hay otros cambios en la mama.
Cáncer de mama inflamatorio
- Caliente, hinchado y doloroso
- Generalmente afecta una mama.
- Empeora rápidamente
- La piel puede parecer una cáscara de naranja.
“Un enrojecimiento persistente con piel engrosada que cubre al menos un tercio del seno y que empeora rápidamente debería ser una señal para buscar atención médica inmediata”, dijo el Dr. Chadha.
¿A qué síntomas del cáncer de mama inflamatorio debes prestar atención?
“Debe buscar atención médica inmediata si tiene un sarpullido que no mejora”, dijo el Dr. Chadha.
Hable con un proveedor de atención médica de inmediato si nota:
- Enrojecimiento: Área de color rosado, rojo u oscuro en el pecho.
- Hinchazón o firmeza: La acumulación de líquido hace que el pecho se vea y se sienta más grande.
- Calor: El pecho se siente caliente.
- Piel engrosada: La piel puede tener hoyuelos o marcas como la cáscara de una naranja.
- Dolor o sensibilidad: El pecho se siente incómodo.
- Pezón invertido o retraído: el pezón se retrae hacia adentro o queda plano contra la areola.
- Secreción: Puede salir líquido del pezón.
- Cambios rápidos: El tamaño o la forma de los senos cambian repentinamente.
“Algunas personas también pueden tener ganglios linfáticos agrandados en la axila o en el cuello alrededor de la clavícula”, dijo el Dr. Chadha.
¿Cuándo debes buscar atención médica?
Debe comunicarse con un proveedor de atención médica si:
- Una erupción no mejora en unos pocos días.
- Notas hinchazón o cambios en la piel, especialmente si ocurren rápidamente.
- Su pecho se ve o se siente diferente .
- Tiene dolor, calor o secreción inusual.
- Sus síntomas están empeorando o no mejoran.
Incluso aunque resulte ser algo menor es mejor hacerlo revisar.
¿Cómo se diagnostica y se trata el CMI?
El cáncer inflamatorio inflamatorio se diagnostica por cambios en la piel o el pezón, hinchazón y enrojecimiento que aparecen en un plazo de seis meses o menos. Una biopsia permite detectar células cancerosas. Su médico podría recomendar una resonancia magnética o una tomografía computarizada para determinar si el cáncer se ha propagado.
A diferencia de muchos tipos de cáncer de mama, el CMI puede no detectarse en una mamografía. Si se ha hecho una mamografía recientemente, no dé por sentado que sus síntomas no pueden ser cáncer de mama. El CMI es agresivo, por lo que un diagnóstico temprano y un tratamiento rápido pueden marcar una gran diferencia en su pronóstico.
El tratamiento del cáncer inflamatorio de mama (CIM) depende de la etapa avanzada del cáncer. Es posible que necesite:
- Quimioterapia para reducir el cáncer
- Cirugía para extirpar el tejido afectado.
- Radioterapia para destruir cualquier célula cancerosa restante
- Terapias dirigidas para ayudar a detener o retardar el crecimiento del cáncer
- Inmunoterapia para ayudar a mejorar la capacidad del sistema inmunológico para destruir el cáncer.
Un equipo de profesionales participará en su atención. «La oncología médica, la oncología quirúrgica, la oncología radioterápica, así como la cirugía plástica, la genética, el linfedema, la fisioterapia y la rehabilitación son componentes importantes de la atención», afirmó el Dr. Chadha.
También podría ser elegible para ensayos clínicos. «Los ensayos para el seguimiento y el tratamiento del cáncer de mama inflamatorio están explorando nuevas opciones de tratamiento para esta enfermedad agresiva», afirmó la Dra. Chadha.
Atención del cáncer de mama en Banner MD Anderson
Un enfoque multidisciplinario temprano es importante para el tratamiento del CMI. Banner MD Anderson se especializa en el diagnóstico y tratamiento de afecciones complejas como el CMI, con imágenes avanzadas y planificación del tratamiento.
Aunque la mayoría de las erupciones en los senos no son signos de cáncer, el CMI puede empeorar rápidamente. Si ha notado cambios o síntomas inusuales en los senos, no espere. Hable con su profesional de la salud o con un experto de Banner Health para hablar sobre sus inquietudes.
