Tal vez comiences tu día con un par de tazas de café para ayudarte a despertarte o prepares una taza de té verde por la tarde para un rápido impulso de energía.
La cafeína se encuentra de forma natural en el café, el té y ciertas plantas, y puede ayudarte a sentirte más alerta. Sin embargo, puede estar presente en alimentos, suplementos y otros productos de uso diario.
Si cuidas tu consumo de cafeína o tienes problemas de sueño, ansiedad o problemas cardíacos, es importante comprender dónde se encuentra para que puedas tomar decisiones saludables. Aquí te explicamos qué es lo que debes saber sobre los lugares ocultos donde puede estar la cafeína.
Por qué es importante la cafeína oculta
“La cafeína tiene muchos efectos secundarios que quizás desconozcas”, afirmó Kelly Yee , nutricionista registrado de Banner - University Medicine. “Consumir alimentos y bebidas con cafeína puede afectar no solo tu sueño y tus niveles de energía, sino también tu frecuencia cardíaca y los efectos de los medicamentos”.
La cafeína se acumula rápidamente, sobre todo cuando proviene de lugares inesperados. Incluso pequeñas cantidades pueden afectar el sueño, la ansiedad y los dolores de cabeza o las palpitaciones.
Las personas más sensibles a la cafeína, incluidos niños, adolescentes, mujeres embarazadas y cualquier persona con ciertas afecciones cardíacas, pueden notar síntomas con cantidades bajas.
Saber dónde encontrar cafeína puede ayudarle a evitar esa sensación de nerviosismo o tensión y a mantener su energía más estable durante todo el día.
Fuentes furtivas y comunes de cafeína
La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) no exige a los fabricantes que revelen la cantidad de cafeína presente en un alimento o bebida. La cantidad que se ingiera dependerá del tamaño de la porción y de los ingredientes.
Yee sugiere mantener la cafeína por debajo de los 400 miligramos (mg) al día. Estas son algunas cantidades presentes en fuentes comunes:
- Taza de ocho onzas de café regular: 94 a 200 mg
- Bebida energética de ocho onzas: 70 a 100 mg
- Lata de cola de 12 onzas: 35 a 45 mg
- Taza de té de ocho onzas: 14 a 60 mg
Esté atento a la cafeína inesperada en estos alimentos y bebidas.
1. Chocolate y productos de cacao
La cafeína del chocolate proviene naturalmente de los granos de cacao con los que se elabora. El chocolate negro contiene más cafeína, mientras que el chocolate con leche contiene menos. El chocolate caliente, los postres de chocolate y los snacks con sabor a chocolate también pueden contener más cafeína de la esperada.
2. Café y té descafeinado
"Descafeinado" no siempre significa completamente libre de cafeína. El café y el té descafeinados pueden contener pequeñas cantidades que pueden acumularse si se toman varias tazas al día. Si intentas eliminar la cafeína por completo, notarás la diferencia.
3. Helados y postres con café o chocolate
Los helados con sabor a café, los postres de moca, el tiramisú y los brownies de espresso pueden contener cafeína, tanto del café como del chocolate. Estos dulces pueden afectarte, especialmente si los consumes a última hora del día y eres sensible a la cafeína.
4. Medicamentos de venta libre (OTC)
Algunos analgésicos, medicamentos para el resfriado y productos para bajar de peso contienen cafeína para que sean más eficaces o aumenten el estado de alerta. "Lea las etiquetas para conocer el contenido de cafeína o pregunte a su farmacéutico sobre la posible presencia de cafeína en medicamentos, incluso los de venta libre", dijo Yee.
5. Barritas energéticas y polvos de proteínas
Muchas barritas y polvos energéticos o de alto rendimiento añaden cafeína para un extra de energía. Busca etiquetas con palabras como "alerta", "concentración", "impulso" o "energía", que suelen indicar cafeína o ingredientes estimulantes añadidos.
6. Refrescos, y no solo colas
Probablemente sepas que la cola contiene cafeína. Algunas cervezas de raíz, refrescos de naranja y refrescos claros pueden contener cafeína añadida para darle sabor o efecto. Mountain Dew es un refresco común con uno de los contenidos de cafeína más altos del mercado. Las etiquetas pueden ser confusas, así que conviene comprobarlo.
7. Productos a base de té
Los tés helados embotellados, los snacks de té verde, las golosinas de matcha y la kombucha pueden contener cafeína. Algunas mezclas de hierbas también incluyen té verde o negro, lo que significa que no están completamente descafeinadas.
8. Aguas especiales y bebidas saborizadas
Las aguas enriquecidas, las aguas con gas con la etiqueta "energética", las bebidas hidratantes y las bebidas carbonatadas con cafeína son cada vez más comunes. Estas bebidas pueden parecer simples aguas saborizadas, pero pueden contener cafeína.
9. Suplementos y productos herbales
Ingredientes como el guaraná, la yerba mate y el extracto de grano de café verde son fuentes naturales de cafeína. Suelen aparecer en pastillas para bajar de peso, suplementos para hacer ejercicio y "energizantes naturales".
10. Cuidado personal y productos novedosos
También se puede encontrar cafeína en chicles, mentas, bálsamos labiales y otros productos. Las cantidades de cafeína suelen ser pequeñas, pero aun así pueden contribuir a la ingesta total.
Cómo detectar la cafeína oculta
No siempre es fácil saber dónde se esconde la cafeína, pero unos sencillos pasos pueden ayudarle a evitar sorpresas:
- Lea atentamente las etiquetas nutricionales y las listas de ingredientes. "Tenga en cuenta que las etiquetas de alimentos y bebidas pueden no reflejar la cantidad real de cafeína que contienen", dijo Yee. Así que preste atención a cómo se siente.
- Busque palabras como “energía”, “concentración”, “estado de alerta” o “rendimiento”.
- Esté atento a ingredientes como guaraná, extracto de té verde, yerba mate y cacao.
- Recuerde que “descafeinado” no es lo mismo que sin cafeína.
Cuándo hablar con su doctor
La cafeína oculta puede afectar el sueño, el estado de ánimo y la salud en general. Le recomendamos consultar con un profesional de la salud si nota lo siguiente:
- Dificultad para conciliar el sueño o permanecer dormido
- Sentirse nervioso o tembloroso
- Más ansiedad o nerviosismo
- Dolores de cabeza frecuentes
- palpitaciones del corazón
- Acidez estomacal, reflujo ácido o ERGE
- Síntomas que empeoran después de comer ciertos alimentos o tomar ciertos suplementos.
“También debe hablar con su doctor o farmacéutico cuando le recete un nuevo medicamento, para que puedan revisar las interacciones entre alimentos y medicamentos”, dijo Yee.
Si necesita limitar la cafeína, un proveedor o un nutricionista registrado puede ayudarlo a comprender qué evitar y cómo ajustar su rutina.
El resultado final
La cafeína está más extendida de lo que crees. Leer las etiquetas y estar atento a las fuentes ocultas de cafeína puede ayudarte a tomar decisiones que favorezcan un mejor sueño, energía y salud en general.
Si le preocupa cómo la cafeína puede afectar su cuerpo, programe una cita con un proveedor de Banner Health para hablar sobre sus necesidades de nutrición y estilo de vida.
