Si eres padre o madre de un joven deportista, probablemente tu agenda esté repleta de entrenamientos, partidos y compras de refrigerios y equipo deportivo. Quizás te preocupen los esguinces de tobillo y las molestias musculares, o asegurarte de que tu hijo se mantenga hidratado. Sin embargo, un riesgo que muchas familias no prevén son los problemas cardíacos.
Dado que las enfermedades cardíacas suelen considerarse un problema de adultos, es posible que no se te pase por la cabeza cuando tu hijo sale a entrenar. Lo cierto es que los niños y adolescentes también pueden tener problemas cardíacos graves y, para algunos, la actividad física intensa, como los deportes de competición, puede sacarlos a la luz.
Algunas afecciones cardíacas pueden estar presentes desde el nacimiento, pero no causan síntomas hasta etapas posteriores de la vida. Otras pueden desarrollarse después de una enfermedad o pasar desapercibidas durante años. En casos raros, pero trágicos, el primer signo de una afección cardíaca es un colapso repentino en el campo.
Ya sea que su hijo esté comenzando una nueva temporada o practicando deportes durante todo el año, conocer los riesgos potenciales es una medida poderosa para mantenerlo seguro.
Por qué es importante la salud cardíaca en los atletas jóvenes
El corazón de su hijo se esfuerza más al practicar deporte. Late más rápido para enviar más oxígeno a sus músculos. Para la mayoría de los niños, esto es perfectamente normal. Pero para algunos puede ser arriesgado, especialmente si tienen un problema cardíaco sin diagnosticar.
“Incluso niños de aspecto saludable pueden tener problemas cardíacos asintomáticos”, afirmó la Doctor.Deepa Prasad , cardióloga pediátrica del Banner Children's. “Por eso, padres y entrenadores deben conocer las señales y tomarlas en serio”.
Uno de los riesgos más graves es el paro cardíaco súbito (PCS). Esto ocurre cuando el corazón deja de latir repentinamente. Puede ocurrir durante o después de una actividad intensa, como correr o practicar deportes. "El PCS puede ocurrir incluso sin previo aviso durante el sueño", explicó el Dr. Prasad.
Un niño puede desmayarse repentinamente, dejar de respirar, perder el pulso o parecer que está sufriendo una convulsión. El paro cardíaco súbito (PCS) es muy peligroso y puede ser mortal si no se trata de inmediato.
Afecciones cardíacas comunes que aumentan el riesgo de SCA
1. Miocardiopatía hipertrófica (MCH)
La miocardiopatía hipertrófica (HCM) es una afección en la que el músculo cardíaco se engrosa demasiado. Esto puede dificultar el bombeo de sangre y causar latidos cardíacos irregulares. Es una de las causas más comunes de SCA en niños y adolescentes.
2. Miocardiopatía arritmogénica del ventrículo derecho (MAVD)
La MAVD es una enfermedad hereditaria poco común en la que el músculo cardíaco del ventrículo derecho se reemplaza por grasa o tejido cicatricial. Esto puede provocar arritmias (latidos cardíacos irregulares) potencialmente mortales, especialmente durante el ejercicio.
3. Defectos cardíacos congénitos
Algunos niños nacen con problemas cardíacos que pueden pasar desapercibidos hasta que empiezan a practicar deportes. Estos pueden incluir perforaciones en el corazón, problemas en las válvulas o vasos sangre anormales. A veces, estos problemas solo aparecen cuando el corazón del niño se esfuerza al realizar actividad física intensa.
4. Conmoción cordis
La commotio cordis es una causa rara de paro cardíaco repentino que ocurre cuando un niño recibe un golpe contundente en el pecho (a menudo durante deportes como béisbol, hockey o lacrosse) en un momento muy específico del ritmo cardíaco.
“Con la conmoción cardíaca, no hay una cardiopatía subyacente”, explicó el Dr. Prasad. “Es consecuencia de un impacto repentino y contundente sobre el corazón durante un periodo específico del ciclo cardíaco, lo que altera el ritmo cardíaco”.
El equipo de protección, como los protectores pectorales, puede ser útil, pero la RCP inmediata y un desfibrilador externo automático (DEA) son las medidas más eficaces para salvar vidas. «Cada minuto perdido al iniciar estas medidas puede reducir la tasa de supervivencia», afirmó el Dr. Prasad.
5. Miocarditis
La miocarditis es la inflamación del músculo cardíaco. Puede ocurrir después de infecciones virales, incluso un resfriado común o una influenza, y fue una gran preocupación durante la pandemia de COVID-19. Aunque ahora no es tan común, es importante reconocer los signos. La miocarditis puede debilitar el corazón y aumentar el riesgo de arritmias durante el ejercicio.
Señales de advertencia a tener en cuenta
A veces, hay señales tempranas de que un niño puede tener una afección cardíaca . Estos síntomas pueden aparecer durante o después del ejercicio, o incluso mientras el niño descansa.
Esté atento a:
- Desmayos o desmayos durante el ejercicio
- Dolor o opresión en el pecho
- Corazón acelerado o palpitante
- Dificultad para respirar que parece inusual
- Sentirse mareado o aturdido
- Cansancio extremo (no solo por jugar duro)
- Sudoración inexplicable
- Actividad similar a una convulsión sin causa conocida
- Antecedentes familiares de muerte cardíaca súbita o enfermedad cardíaca.
“A veces, estos síntomas se pueden ignorar, como si se tratara de falta de forma o cansancio”, dijo el Dr. Prasad. “Pero podrían ser la única señal de que algo grave está sucediendo. No asuma que es deshidratación. Hágase un chequeo”.
La importancia de las pruebas de detección
Antes de que su hijo pueda practicar la mayoría de los deportes escolares o de club, generalmente necesita un examen físico deportivo. Sin embargo, estos exámenes no siempre detectan problemas cardíacos. Por eso es importante conocer los antecedentes personales y familiares de su hijo.
Un chequeo debe incluir:
- Una mirada a los síntomas de su hijo, especialmente cuando hace ejercicio
- Historial familiar detallado, incluidas muertes inexplicables antes de los 50 años, desmayos, convulsiones o problemas cardíacos conocidos como miocardiopatías o síndrome de QT largo.
Si el médico de su hijo tiene alguna inquietud, podría recomendar pruebas adicionales como:
- Electrocardiograma (ECG o EKG): Mide la actividad eléctrica del corazón.
- Ecocardiograma : Una ecografía que muestra cómo está funcionando el corazón.
- Prueba de esfuerzo : comprueba cómo funciona el corazón durante el ejercicio.
- Monitor Holter: Un pequeño dispositivo que rastrea el ritmo cardíaco durante 24 a 48 horas.
- Resonancia magnética o tomografía computarizada cardíaca: estas pruebas brindan imágenes detalladas del corazón.
- Pruebas genéticas: esto podría recomendarse según sus antecedentes familiares.
"Si hay algo inusual en los antecedentes personales o familiares, o si el ECG muestra algo anormal, su hijo debe consultar a un cardiólogo pediátrico para que le realice más pruebas", dijo el Dr. Prasad.
Regreso seguro a la práctica deportiva
Si su hijo presenta síntomas o da positivo en una prueba de una afección cardíaca, es posible que deba dejar de practicar deportes por un tiempo. Esto puede ser difícil, sobre todo si le encanta estar activo. Pero la seguridad es lo primero.
Para afecciones como la miocarditis, los cardiólogos suelen recomendar descansar del deporte durante varios meses mientras el corazón se recupera. Es posible que los niños deban repetir las pruebas para asegurar que el corazón se haya normalizado antes de retomar la actividad física.
Incluso si su hijo no ha presentado síntomas, es recomendable tomarse las cosas con calma después de una enfermedad viral. Consulte con su médico antes de que vuelva a entrenar o jugar.
Lo que usted puede hacer como padre
- Programe un examen físico previo a la participación: pregunte si su hijo debe hacerse un ECG u otro examen cardíaco.
- Aprenda RCP y a usar un DEA: Muchas escuelas e instalaciones deportivas cuentan con DEA. Saber cómo usarlo podría salvar una vida.
- Esté atento a los síntomas: conozca las señales de advertencia y no las ignore.
- Pregunte sobre sus antecedentes familiares: comparta cualquier problema cardíaco con el proveedor de atención médica de su hijo.
- Hable con los entrenadores y las escuelas: asegúrese de que el equipo de su hijo tenga un plan para emergencias y acceso a un DEA.
Llevar
El deporte puede ser muy beneficioso para los niños. Desarrolla la confianza, el trabajo en equipo y hábitos de ejercicio para toda la vida. Pero para mantener a tu joven atleta seguro, también es importante prestar atención a lo que ocurre dentro de su cuerpo.
Al mantenerse alerta, hacer las preguntas correctas y colaborar con el equipo médico de su hijo, puede ayudar a garantizar que su corazón sea tan fuerte como su pasión por el deporte. Programe una cita con el médico de su hijo o con un especialista de Banner Health .
