Si tienes la nariz tapada o congestionada, dolores de cabeza sinusales o una congestión que no parece desaparecer, podrías pensar que las alergias o una infección persistente están causando tus síntomas.
Pero existe otra causa común de síntomas como estos que a menudo se pasa por alto. Se llama rinosinusitis crónica no alérgica y puede tener un aspecto y una sensación similares a los de las alergias.
El DoctorEugene Chang , cirujano de senos paranasales de Banner - University Medicine, explicó con más detalle qué es la rinosinusitis crónica no alérgica, en qué se diferencia de otros problemas de los senos paranasales, los síntomas a los que hay que prestar atención y qué puede ayudarle a sentirse mejor.
Qué significa “rinosinusitis crónica no alérgica”
“La rinosinusitis crónica no alérgica es una inflamación prolongada de la nariz y los senos paranasales”, explicó el Dr. Chang.
El nombre suena complicado. Ayuda desglosarlo:
- Crónico: Los síntomas duran más de 12 semanas.
- No alérgico: Los síntomas no se desencadenan por alérgenos como el polen, el polvo o la caspa de las mascotas.
- Rinosinusitis: inflamación que se produce en la nariz y los senos paranasales.
Es más común de lo que mucha gente cree y, a menudo, se malinterpreta o se diagnostica erróneamente.
En qué se diferencia esto de otros problemas sinusales
No todos los problemas de sinusitis son iguales, aunque puedan presentar síntomas similares.
- La rinosinusitis crónica alérgica se desencadena por alérgenos. Generalmente, uno se siente mejor al tomar medicamentos alergia .
- Las infecciones agudas de los senos paranasales suelen durar poco tiempo. Puede presentar fiebre, secreción nasal espesa y dolor.
- La rinosinusitis no alérgica se produce cuando la inflamación no está causada por alergias ni por una infección.
La diferencia clave radica en la causa de la inflamación. "A diferencia de los problemas típicos de sinusitis o alergia , las pruebas de alergia suelen dar negativo y los antibióticos no son efectivos", afirmó el Dr. Chang.
“Además, la rinosinusitis crónica no alérgica suele coincidir con la rinitis vasomotora, que es una afección en la que la mucosa nasal es hipersensible y reacciona a desencadenantes cotidianos en lugar de a alérgenos”, explicó el Dr. Chang.
Causas y desencadenantes comunes
Factores como estos pueden contribuir a la inflamación sinusal no alérgica:
- Los irritantes incluyen la contaminación del aire, el humo del cigarrillo, los olores fuertes, el aire seco y los cambios climáticos.
- Cambios hormonales
- Uso excesivo de aerosoles descongestionantes nasales
- Problemas estructurales, como un tabique desviado o conductos sinusales estrechos.
- Exposición prolongada a irritantes como humos en el lugar de trabajo o mala calidad del aire interior.
- Reflujo gastroesofágico , donde el ácido estomacal irrita los tejidos nasales y sinusales.
- Afecciones menos comunes, como la rinitis atrófica u otros trastornos nasales no alérgicos.
Es posible que más de uno de estos factores esté causando sus síntomas.
Síntomas típicos a tener en cuenta
“Las personas que padecen esta afección suelen sentir congestión o sensación de ‘congestión nasal’ de forma persistente”, dijo el Dr. Chang.
Otros síntomas pueden incluir:
- Presión facial o sensación de plenitud en la cara
- Goteo posnasal
- Nariz
- dolores de cabeza
- Disminución del sentido del olfato o del gusto
- Síntomas que persisten a pesar de los medicamentos alergia
- Síntomas que nunca desaparecen por completo
“La mayoría de las personas con rinosinusitis crónica no alérgica no presentan picazón ni estornudos”, dijo el Dr. Chang.
¿Cuándo considerar una evaluación médica?
“Muchas personas encuentran alivio con medidas sencillas que pueden tomar en casa, como usar aerosoles o enjuagues nasales con solución salina, humidificadores, mantenerse hidratadas y evitar los irritantes conocidos”, dijo el Dr. Chang.
Puede que sea el momento de consultar a un médico si:
- Los síntomas que persisten durante más de 12 semanas merecen una evaluación más detallada, incluso si no se consideran graves.
- No puedes identificar desencadenantes claros de la alergia.
- Los síntomas interfieren con su sueño, concentración o vida diaria.
- Los tratamientos alergia no han ayudado.
Cómo diagnostican los médicos la inflamación sinusal no alérgica
El diagnóstico puede ayudar a determinar la causa de la inflamación y descartar otras posibles causas. Generalmente, comienza con una revisión detallada de sus síntomas.
Un proveedor puede:
- Revise su historial médico y los posibles factores desencadenantes.
- Realízate un examen físico de la nariz y los senos paranasales.
- Utilice una endoscopia nasal para observar el interior de sus fosas nasales.
- Descartar alergias o infecciones
- Recomendar pruebas de imagen, como una tomografía computarizada, en algunos casos.
Enfoques de tratamiento
El tratamiento se centra en reducir la inflamación y evitar los desencadenantes, en lugar de tratar las alergias con inyecciones o antihistamínicos.
Las opciones pueden incluir:
- Cambios ambientales , como mejorar la calidad del aire o evitar irritantes.
- Esprays o lavados nasales salinos para mantener las vías respiratorias despejadas.
- Medicamentos , incluidos aerosoles nasales con esteroides, otros tratamientos antiinflamatorios o medicamentos que puedan calmar los nervios nasales hiperactivos.
- Remisión a un especialista en nariz ( GARGANTA ) para problemas persistentes o estructurales.
“En algunos casos, las opciones quirúrgicas pueden ser útiles, especialmente cuando los problemas estructurales contribuyen a los síntomas”, dijo el Dr. Chang.
Estos pueden incluir:
- Septoplastia para corregir un tabique desviado.
- Reducción de los cornetes inferiores para disminuir la inflamación crónica.
- Tratamiento de radiofrecuencia del nervio nasal posterior, que puede ser especialmente útil para la rinitis vasomotora.
Cuando el tratamiento de la sinusitis crónica se superpone con otras especialidades
La atención médica puede requerir la intervención de más de un profesional:
- Especialistas en alergia , si usted también tiene alergias
- Especialistas en otorrinolaringología, para problemas estructurales, síntomas persistentes o soluciones quirúrgicas.
- Proveedores de atención primaria, para coordinar la evaluación y los próximos pasos.
“La atención médica suele ser más eficaz cuando los especialistas trabajan juntos”, dijo el Dr. Chang.
Da el siguiente paso
Si sus síntomas de sinusitis no mejoran y no parecen ser causados por alergias, un médico de cabecera o un otorrinolaringólogo pueden ayudar a identificar la causa y recomendar el tratamiento adecuado. Comuníquese con un proveedor de Banner Health para encontrar alivio a largo plazo.
