Quizás te hiciste un análisis de sangre de rutina y esperabas que todo estuviera normal. Pero viste las palabras "enzimas hepáticas elevadas" o "análisis de sangre hepático anormal" en los resultados. Eso puede sonar alarmante, sobre todo si te sientes bien.
Es común que los niveles de enzimas hepáticas estén ligeramente elevados. Esto significa que ciertas proteínas de las células hepáticas se encuentran en mayor concentración de lo normal en la sangre. Esto puede ocurrir cuando el hígado está irritado, inflamado o lesionado.
A veces, estos aumentos son temporales. Otras veces, pueden ser un signo temprano de inflamación hepática, hígado graso, efectos de medicamentos, problemas hepáticos relacionados con el alcohol, hepatitis viral u otra afección. «Existen muchísimas causas», afirmó la Doctor. Haripriya Maddur, hepatóloga (especialista en hígado) de Banner - University Medicine.
Un resultado anormal es solo el primer paso. Su médico revisará sus niveles de AST y ALT, analizará su historial clínico y decidirá si necesita más análisis de sangre , pruebas de imagen o atención especializada.
¿Qué son las enzimas hepáticas?
Las enzimas hepáticas son proteínas que se encuentran en las células del hígado. Cuando las células del hígado se irritan o se dañan, algunas de estas enzimas pueden pasar al torrente sanguíneo y aparecer como niveles elevados de enzimas hepáticas en un análisis de sangre .
Su médico puede detectar resultados anormales en los análisis de sangre del hígado durante análisis de sangre de rutina, pruebas de laboratorio preoperatorias o pruebas para síntomas no relacionados.
¿Qué significan AST y ALT?
Los niveles elevados de AST y ALT son hallazgos comunes en un análisis de sangre de rutina. Los médicos evalúan los niveles de AST y ALT en conjunto, junto con otros análisis de sangre y los síntomas.
AST son las siglas de aspartato aminotransferasa. Puede provenir del hígado, los músculos y otros tejidos. Los niveles elevados de AST podrían estar relacionados con lesiones musculares, ejercicio intenso u otras causas no hepáticas.
ALT significa alanina aminotransferasa. Es más específica del hígado.
¿Qué se considera elevado?
Lo que se considera un valor elevado depende del laboratorio, la prueba específica y su historial médico. Su médico evaluará la magnitud del valor, si está aumentando o disminuyendo y si sus otras pruebas hepáticas presentan anomalías.
“Los umbrales elevados de las enzimas hepáticas varían según el sexo”, dijo el Dr. Maddur. Estos niveles se consideran altos:
- Hombres: ALT superior a 30
- Mujeres: ALT superior a 19
¿Qué causa la elevación de las enzimas hepáticas?
Existen muchas posibles causas de elevación de las enzimas hepáticas. Algunas son comunes y tratables. Otras son menos comunes, pero requieren una evaluación más exhaustiva. Su médico revisará su historial clínico, medicamentos, consumo de alcohol, peso, salud metabólica, síntomas y resultados de laboratorio para ayudar a determinar la causa.
MASLD
La enfermedad del hígado graso , ahora llamada enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica (MASLD, por sus siglas en inglés), es una de las causas más comunes de elevación de las enzimas hepáticas. Ocurre cuando se acumula grasa en exceso en el hígado. La MASLD suele estar relacionada con la resistencia a la insulina, la diabetes tipo 2, el sobrepeso, el colesterol alto, los triglicéridos altos o la hipertensión sangre .
Enfermedad hepática relacionada con el alcohol
El consumo de alcohol puede elevar los niveles de enzimas hepáticas, especialmente si se presentan otros factores de riesgo hepático. El riesgo aumenta con el consumo excesivo o prolongado de alcohol.
Medicamentos y suplementos
Algunos medicamentos y suplementos pueden afectar los niveles de enzimas hepáticas, como el paracetamol, ciertos antibióticos, medicamentos anticonvulsivos, medicamentos para el colesterol y algunos suplementos. Consulte con su médico antes de suspender, comenzar o cambiar cualquier medicamento o suplemento.
hepatitis viral
Las hepatitis A, B y C pueden causar inflamación del hígado y provocar problemas hepáticos a largo plazo.
Causas menos comunes
Entre las causas menos comunes de niveles elevados de enzimas hepáticas se incluyen las enfermedades hepáticas autoinmunes, las afecciones hereditarias, las enfermedades de las vías biliares, la cirrosis (cicatrización del hígado) y, raramente, el cáncer de hígado .
“La elevación de las enzimas hepáticas a veces no está relacionada con el hígado y puede ser causada por un shock, una lesión muscular o una disfunción cardíaca, entre otras causas”, dijo el Dr. Maddur.
Causas transitorias de elevación leve de las enzimas hepáticas
La elevación leve de las enzimas hepáticas a veces puede ser temporal. Estos factores pueden causar cambios a corto plazo:
- Enfermedad reciente
- Ejercicio intenso
- Lesión muscular
- Deshidración
- consumo de alcohol
- Ciertos medicamentos
Es posible que su médico repita las pruebas antes de solicitar pruebas más avanzadas para descartar causas temporales.
¿Es posible tener las enzimas hepáticas elevadas sin presentar síntomas?
Sí. Muchas personas tienen las enzimas hepáticas elevadas sin presentar síntomas. Es común detectar resultados anormales en los análisis de sangre hepáticos durante un sangre rutinario. Por eso, es importante realizar pruebas de seguimiento, incluso si te sientes bien.
Síntomas que pueden indicar problemas hepáticos
Muchas elevaciones leves del hígado no provocan síntomas. Estos síntomas pueden aparecer si la inflamación o el daño hepático se agravan.
- Piel u ojos amarillos (ictericia)
- orina oscura
- Heces pálidas
- Dolor de estómago
- Hinchazón
- Fatiga
- Náuseas
- Sangre en el vómito o en las heces
- Picor
- Se producen moretones con facilidad
- Confusión
“Si presenta ictericia o confusión, debe buscar atención médica de inmediato”, dijo el Dr. Maddur.
¿Cuándo debo consultar a un doctor si tengo las enzimas hepáticas elevadas?
La cantidad importa, pero también el patrón. Su proveedor tendrá en cuenta lo siguiente:
- Qué tan altos son sus niveles de enzimas hepáticas
- ¿Cuánto tiempo llevan en niveles altos?
- Si otros resultados de pruebas o síntomas apuntan a una enfermedad hepática
¿Qué sucede después de un resultado anormal en un análisis de sangre del hígado?
Un resultado anormal en un análisis de sangre del hígado no siempre conlleva pruebas invasivas. Muchas personas comienzan con estas pruebas y exámenes de detección.
Revisión de medicamentos, suplementos y consumo de alcohol.
Su médico podría preguntarle sobre el consumo de alcohol, el ejercicio, enfermedades recientes, medicamentos y suplementos antes de repetir análisis de laboratorio u ordenar otras pruebas:
- Lleve a su cita una lista de sus medicamentos recetados, medicamentos de venta libre, vitaminas y suplementos.
- Sea sincero acerca de su consumo de alcohol para que su médico pueda hacerle recomendaciones seguras.
Repetir los análisis de sangre
Repetir las pruebas puede mostrar si el resultado fue temporal. Su proveedor puede:
- Repite AST y ALT
- Comprobar la bilirrubina, la fosfatasa alcalina, la albúmina, el recuento de plaquetas y las pruebas de coagulación.
Pruebas de imagen
Las pruebas de imagen ayudan a su médico a visualizar el hígado y las estructuras cercanas:
- Una ecografía hepática puede detectar hígado graso, cambios en la textura del hígado, masas, problemas en los conductos biliares u otros cambios.
- Se puede utilizar una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) si se necesita más detalle.
Pruebas hepáticas especializadas
Su proveedor también puede sugerirle:
- Análisis de sangre adicionales para detectar hepatitis, enfermedad autoinmune, sobrecarga de hierro u otras causas.
- FibroScan para medir la rigidez del hígado y la grasa en el hígado.
- Una biopsia de hígado, en algunos casos
- Remisión a gastroenterología o hepatología.
Cómo reducir las enzimas hepáticas
La mejor manera de reducir las enzimas hepáticas elevadas depende de la causa. No se debe tratar un análisis de laboratorio anormal sin comprender por qué están elevadas. Esto es lo que puede ayudar:
Desarrolla hábitos que beneficien al hígado.
- Mantener un peso saludable o trabajar para perder peso si es necesario.
- Consume más verduras, frutas, cereales integrales, proteínas magras y grasas saludables.
- Limita el consumo de alimentos altamente procesados y bebidas azucaradas.
- Haz ejercicio regularmente, según tu salud y capacidad.
- Controlar la diabetes, el colesterol y la presión sangre .
- Bebe suficiente agua
Limite o evite el alcohol si se recomienda.
El alcohol puede empeorar la inflamación del hígado, por lo que debe consultar con su médico qué es seguro para usted. Es posible que su médico le recomiende evitar el alcohol por completo.
Revisa tus medicamentos y suplementos.
Algunos medicamentos y suplementos pueden afectar al hígado, entre ellos el paracetamol y los suplementos naturales.
Prevenir y tratar las infecciones del hígado
- Las vacunas pueden ayudar a prevenir la hepatitis A y la hepatitis B.
- Pregunte a su médico si necesita hacerse la prueba de detección de la hepatitis C o recibir tratamiento.
- Practicar sexo seguro y evitar compartir agujas puede reducir el riesgo de hepatitis viral.
Cuándo consultar a un especialista en hígado
Es posible que deba consultar a un especialista en hígado si los niveles:
- Son varias veces superiores a lo normal.
- No mejore ni siga subiendo
- Puede ir acompañado de síntomas como ictericia, orina oscura, hinchazón abdominal o dolor intenso.
En resumen
Los niveles elevados de enzimas hepáticas son comunes y pueden deberse a diversas causas. Si sus enzimas hepáticas están altas o presenta síntomas, un gastroenterólogo de Banner Health puede ayudarle a determinar la causa del aumento y recomendarle un plan de tratamiento.
Preguntas frecuentes sobre la elevación de las enzimas hepáticas
¿Qué nivel de enzimas hepáticas es peligroso?
No existe un valor único que sea peligroso para todos. Su médico evaluará sus niveles de AST y ALT, si están aumentando, si otras pruebas hepáticas son anormales y si presenta síntomas.
¿Puede el estrés provocar un aumento de las enzimas hepáticas?
El estrés por sí solo no suele ser una causa directa de niveles elevados de enzimas hepáticas. Sin embargo, el estrés puede afectar hábitos que influyen en la salud del hígado, como el consumo de alcohol, el sueño, los hábitos alimenticios, el uso de medicamentos y el peso.
¿Puede el ejercicio elevar los niveles de AST?
Sí. El ejercicio intenso o una lesión muscular a veces pueden elevar los niveles de AST, ya que esta hormona también se encuentra en los músculos. Su médico podría preguntarle sobre entrenamientos o lesiones recientes y repetir las pruebas si fuera necesario.
¿Cuánto tiempo tardan las enzimas hepáticas en volver a la normalidad?
Depende de la causa. Las elevaciones temporales pueden mejorar en cuestión de días o semanas. Las enzimas hepáticas relacionadas con la enfermedad hepática grasa (anteriormente conocida como hígado graso), el consumo de alcohol, la hepatitis o los efectos de los medicamentos pueden tardar más en normalizarse y requieren un plan de tratamiento.
¿Son reversibles los niveles elevados de enzimas hepáticas?
En ocasiones, la elevación de las enzimas hepáticas puede mejorar al tratar o controlar la causa subyacente. Por ejemplo, cambios en el consumo de alcohol, el peso, el control de la diabetes , la medicación o el tratamiento de la hepatitis pueden ser beneficiosos. Las enfermedades hepáticas más avanzadas pueden requerir atención especializada a largo plazo.
¿Es posible tener las enzimas hepáticas elevadas y sentirse bien?
Sí. Muchas personas con enzimas hepáticas elevadas no presentan síntomas. Por eso, es importante revisar los resultados anormales de los análisis de sangre del hígado, incluso si uno se siente bien.
¿Qué alimentos se deben evitar cuando se tienen las enzimas hepáticas elevadas?
No existe una dieta hepática única que sirva para todos. En general, puede ser útil limitar el consumo de alcohol, bebidas azucaradas y alimentos altamente procesados. Su médico podría recomendarle un plan basado en la causa de la elevación de sus enzimas hepáticas.
