Cuando estás enfermo, tu cuerpo trabaja más para combatir la infección, lo que puede sobrecargar tu corazón. Incluso las enfermedades comunes pueden afectar tu frecuencia cardíaca, tu ritmo y tu capacidad de trabajo general.
En la mayoría de los casos, estos cambios desaparecen una vez que te recuperas de la enfermedad. Sin embargo, para algunos síntomas, puede ser necesaria una evaluación más exhaustiva.
El DoctorAnkur Gupta , cardiólogo de Banner - University Medicine, explicó con más detalle cómo las infecciones y la inflamación pueden afectar al corazón.
Cómo responde tu cuerpo a la infección
Cuando tu cuerpo detecta una infección, tu sistema inmunitario entra en acción. Esta respuesta provoca un aumento de la inflamación, el metabolismo y la temperatura corporal. Esto significa que tus órganos, incluido el corazón, pueden tener que trabajar más durante un breve periodo.
Por qué tu corazón tiene que trabajar más cuando estás enfermo.
El corazón ayuda a transportar oxígeno y nutrientes al resto del cuerpo, y esta tarea se complica cuando se padece una enfermedad. La fiebre, la inflamación y los cambios en los fluidos corporales pueden acelerar los latidos del corazón o hacer que trabaje más de lo normal para bombear sangre al organismo. Incluso las personas sin enfermedades cardíacas pueden experimentar este esfuerzo adicional.
Cómo las infecciones pueden afectar la frecuencia y el ritmo cardíaco.
La taquicardia, o aumento del ritmo cardíaco, es una de las reacciones más comunes del cuerpo ante la fiebre, la inflamación y el estrés propios de una enfermedad. También puede notar palpitaciones, taquicardia o la sensación de que el corazón late de forma irregular.
Estos cambios suelen mejorar a medida que te recuperas, aunque a veces pueden persistir durante un tiempo después de que la enfermedad haya pasado.
¿Puede la inflamación afectar la salud del corazón a largo plazo?
“La inflamación transitoria que se produce en la mayoría de las enfermedades comunes es una parte normal del proceso de combatir una infección y, por lo general, no causa daños permanentes”, afirmó el Dr. Gupta. “La mayoría de las personas se recuperan de enfermedades comunes sin complicaciones cardíacas, especialmente si descansan, se mantienen hidratadas y controlan los síntomas”.
Sin embargo, la inflamación prolongada puede afectar los vasos sangre y aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. El nivel de riesgo depende de su estado de salud general, el tipo de enfermedad y la gravedad de la inflamación.
Cuando la enfermedad puede afectar al corazón de forma más grave
“Incluso las infecciones virales leves a veces pueden desencadenar problemas del ritmo cardíaco nuevos o persistentes que duran semanas o meses después de la enfermedad”, dijo el Dr. Gupta. “Además, ciertas infecciones respiratorias pueden aumentar temporalmente el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular en las semanas siguientes”.
Algunas enfermedades ejercen más presión sobre el corazón que otras, especialmente:
- Infecciones graves
- Enfermedades recurrentes
- Enfermedad cuando ya se padecen afecciones como cardiopatía, sangre o diabetes.
- Enfermedades en la vejez
- Influenza grave o COVID-19
- Infecciones causadas por un virus que provoca miocarditis, que es la inflamación del músculo cardíaco.
Entre las complicaciones graves pueden figurar la inflamación del músculo cardíaco o un empeoramiento de la insuficiencia cardíaca.
Síntomas a tener en cuenta durante o después de una enfermedad.
Si algo te parece inusual, conviene tomárselo en serio. Presta atención a lo siguiente:
- Dolor o presión en el pecho
- Dificultad para respirar, especialmente al estar en reposo.
- Mareos o desmayos
- Fatiga que no mejora
- Latidos cardíacos rápidos o irregulares que no vuelven a la normalidad después de recuperarse.
- Hinchazón en las piernas o los tobillos
Cuándo buscar atención médica
Reciba atención médica para:
- Síntomas cardíacos que no mejoran a medida que desaparecen la fiebre u otros síntomas de la enfermedad.
- Desmayo
- Síntomas que empeoran en lugar de mejorar
- Síntomas que se sienten nuevos e inusuales
- Enfermedades cuando se tienen otras afecciones de salud
- Cualquier inquietud que tenga sobre su corazón después de haber estado enfermo
Busque atención médica de inmediato si siente dolor intenso en el pecho o dificultad para respirar.
Cómo evalúan los médicos los síntomas cardíacos después de una enfermedad.
Por lo general, un profesional de la salud comenzará preguntándole sobre su historial médico y sus síntomas. También podría realizarle un examen físico y solicitar pruebas como un electrocardiograma, análisis de sangre o estudios de imagen. En algunos casos, podría monitorear su ritmo cardíaco para determinar si sus síntomas están relacionados con una infección o con otra causa.
Cómo cuidar tu corazón durante la recuperación
El descanso es fundamental para la recuperación, así que conviene retomar las actividades gradualmente. Mantenerse hidratado también ayuda a la recuperación. Si aún te sientes débil o cansado, no te esfuerces demasiado pronto.
También puedes ayudar a reducir el riesgo para tu corazón en el futuro. «Si padeces alguna enfermedad cardíaca o tienes factores de riesgo, mantenerte al día con tus vacunas influenza y la COVID-19, y hablar con tu doctor sobre cualquier inquietud, puede ayudar a proteger tu corazón durante futuras enfermedades», dijo el Dr. Gupta.
En resumen
Las infecciones y la inflamación pueden afectar temporalmente al corazón, pero la mayoría de las personas se recuperan sin complicaciones. Si los síntomas persisten o son inusuales, hacerse un chequeo puede ayudar a asegurar que su corazón esté sano.
Si tiene síntomas que no desaparecen después de una enfermedad o si le preocupa su corazón, un profesional de Banner Health puede evaluar sus síntomas y ayudarle a recuperarse.
Preguntas frecuentes sobre infecciones y salud cardíaca
¿Puede aumentar el ritmo cardíaco estando enfermo ?
Sí. La fiebre y la inflamación pueden hacer que el corazón lata más rápido.
¿Es normal sentir que el corazón se acelera durante una enfermedad?
Puede ocurrir, pero debería mejorar a medida que te recuperes.
¿Pueden las infecciones causar problemas cardíacos a largo plazo?
La mayoría no, pero algunos pueden necesitar seguimiento si los síntomas persisten.
¿Cuándo deberías preocuparte por los síntomas cardíacos después de haber estado enfermo?
Si los síntomas persisten, empeoran o le parecen inusuales, debe buscar atención médica.
