Ver sangre al tos o escupir puede ser aterrador. Incluso una pequeña cantidad de sangre puede acelerar el ritmo cardíaco y hacerte pensar en lo peor.
La tos o la expectoración de sangre, conocida como hemoptisis, puede deberse a muchas razones. Algunas son leves y fáciles de tratar, mientras que otras requieren atención médica urgente.
“La sangre en la saliva puede provenir de los pulmones, la garganta o incluso la nariz”, explicó Samia Kadri, enfermera especializada en atención familiar de Banner Urgent Care. “En la mayoría de los casos, esto no es grave y tiene tratamiento. Sin embargo, es importante consultar con un profesional de la salud”.
Si observa sangre en su saliva, infórmese sobre las posibles causas, los síntomas a los que debe prestar atención y cuándo debe consultar a un especialista de la salud.
Causas comunes de escupir sangre
1. Una tos fuerte o una infección respiratoria
Una causa común es la irritación provocada por toser fuerte o con frecuencia. La tos persistente a veces puede romper pequeños vasos sangre en la garganta o los pulmones, lo que provoca que sangre en la saliva.
“La presencia de mucosidad con vetas de sangre puede ocurrir con infecciones de las vías respiratorias superiores o bronquitis (una infección de las vías respiratorias en los pulmones) y, por lo general, no pone en peligro la vida”, dijo Kadri.
La bronquitis puede durar unas pocas semanas o ser una enfermedad crónica. Este problema pulmonar suele provocar tos con expectoración de mucosidad mezclada con sangre.
Otras causas pueden ser:
- Neumonía (una infección pulmonar)
- Un resfriado fuerte o influenza
- COVID-19
2. Hemorragias nasales
La sangre puede provenir de la nariz en lugar de los pulmones.
“Si tienes las fosas nasales secas debido a un resfriado o a alergias estacionales, una pequeña hemorragia nasal puede gotear por tu garganta y aparecer al escupir”, dijo Kadri.
Generalmente, aplicar presión manual para detener una hemorragia nasal es seguro. Si el sangrado persiste o desconoce la causa, consulte a su médico de inmediato.
3. Enfermedad de las encías o irritación bucal
Problemas dentales como sangrado de encías y llagas en la boca, o cepillarse los dientes y usar hilo dental con demasiada fuerza, pueden causar pequeñas hemorragias bucales que se mezclan con la saliva. Esto es más común si se observa sangre pero no se tose.
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4. Problemas de estómago o esófago
En ocasiones, puede aparecer sangre del estómago o del esófago en la saliva. Esto puede deberse a:
- Reflujo ácido (ERGE)
- Úlceras estomacales
- Vómitos intensos
- Desgarros en el esófago
“Los alimentos irritantes, como los platos picantes, o el consumo de alcohol y AINE (ibuprofeno) también pueden contribuir a la irritación y el sangrado de la mucosa estomacal”, dijo Kadri.
Esta sangre suele tener un color más oscuro y puede estar mezclada con alimentos.
5. afecciones crónicas o menos comunes
Ciertos problemas de salud crónicos o graves pueden provocar la expectoración de sangre:
- EPOC (enfermedad pulmonar obstructiva crónica): Una enfermedad pulmonar de larga duración que dificulta la respiración.
- Fibrosis quística: Una enfermedad genética que provoca la acumulación de mucosidad espesa en los pulmones.
- Tuberculosis (TB): Infección bacteriana de los pulmones que puede dañar el tejido pulmonar.
- Bronquiectasias: Daño en las vías respiratorias que provoca tos crónica y acumulación de mucosidad.
6. Coágulos de sangre en los pulmones
Una embolia pulmonar es un coágulo de sangre que se desplaza a los pulmones. Se trata de una emergencia médica.
Los síntomas pueden incluir:
- Dificultad repentina para respirar
- Dolor en el pecho
- Ritmo cardíaco acelerado
- Toser sangre
7. Cáncer de pulmón
En algunos casos, toser sangre puede ser un signo de cáncer de pulmón . Esto es más probable si:
- Fumar o solía fumar
- Tienen más de 40 años.
- Presentar síntomas persistentes como pérdida de peso o dolor en el pecho.
Si bien esta causa es menos común, es una de las razones por las que los especialistas en atención médica toman este síntoma en serio.
Cómo se ve la sangre y qué significa
No toda la sangre en la saliva tiene el mismo aspecto. Observar el color y la cantidad puede ayudar a su médico a identificar la fuente.
- Rojo brillante: Generalmente proviene de los pulmones o la garganta.
- Rosado o espumoso: Mezclado con mucosidad de los pulmones.
- Oscuro, color café: a menudo proviene del estómago o del esófago.
Cuándo buscar atención médica
La sangre en la saliva es más grave cuando viene acompañada de otros síntomas. Kadri le insta a que acuda a urgencias si observa lo siguiente:
- Falta de aire o dificultad para respirar
- Dolor o opresión en el pecho
- Grandes cantidades de sangre (más de media taza en 24 horas)
- Mareos, desmayos o latidos cardíacos rápidos
- Vomitar sangre
“Cualquier problema en las vías respiratorias, como dificultad para respirar, requiere una evaluación inmediata por parte del personal de emergencia”, dijo Kadri.
Consulte a su proveedor de atención médica si:
- Tos sangre más de una vez
- El sangrado sigue reapareciendo.
- Tienes fiebre, sudores nocturnos o pérdida de peso.
- Usted fuma o tiene una afección pulmonar.
- No estás seguro de dónde viene la sangre .
- Usted sufrió una lesión o accidente recientemente.
Cómo los especialistas averiguan la causa
“Los especialistas sanitarios utilizan una cuidadosa combinación de historial clínico, pruebas de imagen y endoscopias para ayudar a determinar si la hemorragia es leve o potencialmente mortal”, dijo Kadri.
Las pruebas pueden incluir:
- Radiografía de tórax o tomografía computarizada
- análisis de sangre
- Pruebas de esputo (moco)
- Un endoscopio para examinar las vías respiratorias o el estómago.
También puede consultar con los siguientes especialistas:
- Especialista en oído, nariz y garganta (ORL).
- Gastroenterólogos
- Neumólogos
¿Se puede prevenir la tos o la expectoración de sangre ?
No todas las causas se pueden prevenir, pero puedes reducir tu riesgo mediante:
- No fumar ni vapear
- Tratar las infecciones a tiempo
- Manejo de afecciones crónicas como el asma o la EPOC
- Si el aire seco provoca hemorragias nasales, utilice un humidificador y aerosoles nasales humectantes.
- Usar equipo de protección si se está expuesto a productos químicos o polvo.
- Cepíllate los dientes y usa hilo dental suavemente para evitar el sangrado de las encías.
En resumen
Toser o escupir sangre puede ser alarmante, pero no siempre significa algo grave. Aun así, es un síntoma que merece atención.
Pequeñas cantidades pueden deberse a irritación o infección. Cantidades mayores, sangrado continuo u otros síntomas requieren atención médica inmediata.
Si tiene dudas, confíe en su intuición y comuníquese con un profesional de la salud o un especialista de Banner Health . Obtener una respuesta le brindará tranquilidad y le ayudará a recibir la atención que necesita.
