Cuando su hijo tiene eccema, su principal preocupación suele ser la picazón e irritación de su piel. Prueba nuevas lociones, cambia de detergente y hace todo lo posible por evitar los desencadenantes que lo empeoran.
El eccema es común en bebés y niños pequeños. Pero lo que algunos padres quizá no sepan es que puede estar relacionado con otros problemas de salud en el futuro, como alergias alimentarias, asma y alergias estacionales. Los expertos en salud lo llaman la "marcha atópica".
No todos los niños siguen este patrón, pero muchos sí. Hablamos con el DoctorMichael O. Daines , alergólogo e inmunólogo pediátrico de Banner Health, para obtener más información sobre la marcha atópica, por qué se produce y cómo reducir el riesgo en su hijo.
¿Qué es el eczema y por qué se produce?
El eccema, o dermatitis atópica , es una afección cutánea crónica (de larga duración). Suele comenzar en la primera infancia.
El eccema no es contagioso. Su hijo no se contagia de otras personas. Se debe a problemas internos del cuerpo, principalmente en el sistema inmunitario y la piel.
“La piel es la primera línea de defensa de su cuerpo contra el mundo exterior. Una barrera cutánea sana puede retener la humedad y evitar el paso de sustancias nocivas”, afirmó el Dr. Daines. “Con el eccema, esta barrera cutánea se debilita, a menudo debido a factores genéticos y ambientales”.
Para muchos niños, esta debilidad se debe a la falta de una proteína llamada filagrina, que ayuda a la piel a retener la humedad y bloquear las bacterias.
Cuando la barrera cutánea se daña, la humedad se escapa y los gérmenes pueden penetrar. Por eso, los niños con eccema suelen tener la piel seca, con picazón e irritada. "Factores cotidianos como el sudor, el calor o incluso la ropa pueden empeorarlo", afirmó el Dr. Daines.
¿Qué es la marcha atópica?
“La marcha atópica es un término que se utiliza para describir cómo aparecen las afecciones alérgicas en un orden determinado”, explicó el Dr. Daines. “Suele comenzar con eccema en los bebés y luego deriva en alergias alimentarias, asma y fiebre del heno ( rinitis alérgica) a medida que el niño crece”.
Determina la forma en que tu sistema inmunitario percibe el mundo, por lo que tiendes a tener cada vez más alergias. Esto significa que el eccema no solo afecta la piel. También puede influir en cómo reacciona el sistema inmunitario de tu hijo a elementos como la comida, el polen o el polvo.
Cuando se rompe la barrera cutánea, los alérgenos pueden penetrar. Esta exposición puede provocar que el sistema inmunitario reaccione exageradamente.
¿Qué tan común es la marcha atópica?
Muchos niños con eccema desarrollan otros problemas alérgicos. Las cifras podrían sorprenderle.
“Los niños con eccema tienen una probabilidad significativamente mayor de desarrollar otras afecciones alérgicas”, afirmó el Dr. Daines. “Aproximadamente un tercio de los niños con eccema moderado a grave presentan alergias alimentarias”.
Los infantes con eczema tienen 10 veces más probabilidades de tener alergia al maní y seis veces más probabilidades de tener alergia al huevo al cumplir un año de edad, en comparación con los que no tienen eczema.
“El eczema temprano también aumenta el riesgo de desarrollar asma y fiebre del heno más adelante en la infancia”, dijo el Dr. Daines.
¿A qué señales debo prestar atención?
Si su hijo tiene eccema, esté atento a los signos de otras afecciones alérgicas. Esto es lo que debe buscar:
- Urticaria
- Hinchazón de la cara, labios o lengua.
- Vómitos, diarrea o dolor abdominal.
- Tos o sibilancias después de comer
- Dificultad para respirar (llame siempre al 911 si esto sucede)
- Tos, especialmente por la noche o después de correr.
- Sibilancias (un silbido al respirar)
- Dificultad para respirar
- Sensación de opresión en el pecho
Fiebre del heno ( alergias estacionales)
- Estornudos
- Nariz que moquea o congestionada
- Ojos llorosos y con picazón
- Picazón en la garganta
Consulte con el médico de su hijo si nota estos signos. La atención temprana puede ayudar a que su hijo se sienta mejor y podría prevenir problemas más graves en el futuro.
¿Qué puedo hacer para reducir el riesgo de alergias y asma?
“Desafortunadamente, no podemos elegir nuestra genética, pero sí tenemos cierto control sobre nuestro entorno”, dijo el Dr. Daines.
Compartió algunos cambios que puedes hacer para ayudar a proteger la piel de tu hijo y reducir los riesgos de alergia .
1. Construye una barrera cutánea fuerte
“El primer paso es mantener bajos los niveles de bacterias en la piel con baños regulares y un limpiador suave”, dijo el Dr. Daines. “A continuación, use una loción, crema o aceite hipoalergénico para ayudar a mantener la piel hidratada”.
Elija productos suaves y sin perfume, diseñados para piel sensible. Evite telas irritantes como la lana o las fibras sintéticas rígidas.
2. Evite los desencadenantes
Lleva un diario para registrar qué podría estar empeorando la piel de tu hijo. Los desencadenantes comunes incluyen:
- Sudor y calor
- Polvo o caspa de mascotas
- Jabones o detergentes fuertes
- Ciertos alimentos
Evite esto siempre que sea posible. Comparta sus notas con el profesional de la salud de su hijo para ayudarle a identificar patrones.
3. Introduzca los alimentos alergénicos con cuidado
Una nueva investigación demuestra que introducir alimentos comunes que alergia (como el cacahuete y el huevo) a una edad temprana, entre los 4 y los 6 meses, puede reducir el riesgo de desarrollar una alergia alimentaria. Consulte con su médico antes de empezar a darles nuevos alimentos.
4. Tratar la picazón
La picazón puede provocar rascado, y rascarse puede dañar la piel, lo que puede causar infecciones.
“Mantenga las uñas cortas para evitar dañar la piel al rascarse, o trate el impulso de rascarse con medicamentos”, dijo el Dr. Daines.
5. Manténgase al día con los chequeos
Las visitas regulares al médico de su hijo pueden ayudar a monitorear signos de otras afecciones alérgicas.
¿Cuándo debería consultar a un proveedor?
Si el eczema de su hijo no mejora con los cuidados básicos o los síntomas interfieren con el sueño, la escuela o la vida diaria, el proveedor de su hijo es un excelente lugar para comenzar.
“El pediatra o el proveedor de atención médica de su hijo es siempre la primera línea de asesoramiento médico”, afirmó el Dr. Daines.
También debe buscar ayuda si:
- Su hijo tiene brotes frecuentes
- Notas signos de asma (como sibilancias o tos durante la noche)
- La piel de su hijo se infecta con frecuencia
- Presentan reacciones alérgicas después de comer (como urticaria, hinchazón o vómitos).
- Hay antecedentes familiares de alergias o asma.
- ¿Quiere comprender los desencadenantes o hacerse una prueba de alergia?
¿Mi hijo superará el eczema?
Muchos niños superan el eccema o lo ven mejorar con el tiempo. Algunas alergias alimentarias, como la leche o los huevos, también pueden desaparecer. Sin embargo, el asma y la fiebre del heno suelen persistir hasta la edad adulta.
Cada niño es diferente. No hay forma de predecir el futuro. Pero puede tomar medidas ahora para mejorar la salud de su hijo hoy y protegerlo de problemas más graves en el futuro.
Llevar
El eccema es una afección cutánea y, a menudo, el primer signo de la marcha atópica. Los niños con eccema son más propensos a desarrollar alergias alimentarias, asma y fiebre del heno. Sin embargo, el cuidado regular de la piel, el seguimiento de los desencadenantes y el tratamiento temprano pueden ayudar.
Siempre comunique sus inquietudes al proveedor de atención médica de su hijo o a un especialista de Banner Health .
