Cuando se trata de higiene personal y de mantenerse saludable, todo comienza y termina en nuestras manos. Las manos sin lavar son una de las formas más rápidas de propagar gérmenes e infecciones.
Los gérmenes están por todas partes. Residen en nuestro intestino, en nuestra piel y en cada superficie que tocamos. Muchos gérmenes no son del todo malos. Necesitamos algunos para mantenernos sanos y nuestro sistema inmunológico fuerte. Sin embargo, la mayoría de las infecciones se transmiten a través del contacto de las manos con superficies u otras manos.
Tómate un momento para recordar todas las superficies que tocaste hoy. Puede que no parezca mucho, pero en promedio tocamos unos 140 objetos al día: nuestras caras (ojos, nariz y boca), teléfonos, pomos de puertas, botones de ascensores, etc.
Lavarse las manos salva vidas
Lavarse las manos adecuadamente con agua y jabón es una de las cosas más simples pero más importantes que puede doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) para prevenir infecciones y proteger su salud y la de quienes lo rodean.
"La higiene de manos diligente siempre será una de las defensas más importantes que todos tenemos para reducir el riesgo de contraer todo tipo de infecciones y enfermarnos", dijo Helen Arnold, MS-N, directora de prevención de infecciones de Banner Health. "Esto es cierto ya sea en entornos de atención médica o fuera de la comunidad".
Según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), el lavado adecuado de manos reduce en un 30% el número de personas que enfermo de diarrea y reduce las enfermedades respiratorias, como resfriados, influenza y COVID-19, en un 20%. Además, las investigaciones muestran que también ayuda a prevenir la resistencia a los antibióticos.
"La resistencia a los antibióticos ocurre cuando gérmenes como bacterias y hongos desarrollan la capacidad de vencer los medicamentos diseñados para matarlos", dijo Arnold.
Curiosamente, la práctica del lavado de manos tiene poco más de 150 años. Antes de mediados del siglo XIX, muchas personas morían a causa de infecciones que podrían haberse evitado con una higiene básica de manos.
Tenemos que agradecer al doctor británico Joseph Lister los cambios en las prácticas de lavado de manos. La teoría del Dr. Lister sobre los antisépticos y el lavado de manos básico para matar gérmenes y bacterias revolucionó la medicina. [Dato curioso: ¡el enjuague bucal Listerine lleva su nombre en su honor!]
doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) nuestra parte para detener la propagación de enfermedades y dolencias. Descubra cuándo y cómo lavarse las manos correctamente.
Lavado de manos 101
Cuando lavarse las manos
Adoptar la práctica de lavarse las manos con agua tibia y jabón siempre es una buena idea. Aunque es imposible estar completamente libre de gérmenes, lavarse las manos con frecuencia puede ayudar a prevenir la propagación de bacterias, virus y otros.
Los CDC dicen que estos son los momentos críticos en los que debes lavarte:
- Antes, durante y después de preparar los alimentos (incluso entre la manipulación de carne cruda)
- Antes y después de comer
- Antes y después de cuidar a una persona enfermo
- Antes y después de tratar un corte o herida
- Después de ir al baño, cambiar pañales o limpiar a un niño que usó el baño
- Después de sonarse la nariz, tos o estornudar
- Después de tocar un animal, alimento para animales, comida y golosinas o excrementos de animales
- Después de tocar basura
- Después de abandonar un lugar público
- Después de tocar objetos o superficies que otras personas pueden tocar con frecuencia, como manijas de puertas, surtidores de gasolina, carritos de compras, mesas, etc.
- Cuando tus manos están visiblemente sucias
Si vas a tos o estornudar intenta doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) en el codo. Conocido como el estornudo del vampiro o el estornudo "el dab", esto ayuda a mantener las manos libres de gérmenes y reduce el riesgo de que usted también los transmita.
Cómo lavarse las manos
Siga estos cinco pasos para lavarse las manos correctamente:
- Mójate las manos con agua corriente limpia y luego cierra el grifo.
- Aplique jabón y haga espuma con el jabón. Frote las manos palma con palma, el dorso de las manos, entre los dedos y debajo de las uñas.
- Frótalas vigorosamente, mediante fricción, durante un mínimo de 20 segundos. Tararea la canción “Feliz cumpleaños” de principio a fin dos veces.
- Enjuáguese bien las manos con agua corriente limpia.
- Séquese las manos con una toalla limpia, una toalla de papel o séquelas al aire.
Mire y comparta videos sobre higiene de manos para crear conciencia y educar a su familia y comunidad sobre comportamientos de higiene saludables.
Además, a continuación se ofrecen consejos adicionales para ayudar a enseñar a los niños conductas saludables de higiene de manos.
¿Cuál es mejor? ¿Agua y jabón o desinfectantes para manos a base de alcohol?
Siempre es mejor lavarse las manos con agua y jabón siempre que sea posible, ya sea jabón antibacteriano o no. Sin embargo, los desinfectantes para manos a base de alcohol son una forma eficaz de matar la mayoría de los gérmenes cuando no hay suciedad visible en las manos.
"Cuando las manos no están visiblemente sucias, los desinfectantes para manos a base de alcohol son más eficaces que el jabón para matar gérmenes potencialmente mortales en las manos", dijo Arnold. "También es más suave para la piel, ya que causa menos irritación y sequedad que puede ocurrir con agua y jabón".
Los desinfectantes para manos a base de alcohol matan los gérmenes buenos y malos, incluidos los gérmenes resistentes a los antibióticos, al destruir las proteínas y las membranas externas protectoras que los gérmenes necesitan para sobrevivir. Los gérmenes buenos volverán rápidamente a tus manos después de usar el desinfectante.
"Si usa un desinfectante para manos, asegúrese de que el producto contenga al menos un 60 % de alcohol", señaló Arnold.
Si tiene las manos visiblemente sucias, lávelas con agua tibia y jabón. Algunos gérmenes, como el clostridium difficile (C. diff), una enfermedad fácilmente contagiosa que causa diarrea, no se pueden eliminar con desinfectantes para manos a base de alcohol.
Llevar
Lavarse las manos ofrece grandes beneficios en términos de higiene personal y mantenimiento de la salud . Adopte este hábito saludable y desempeñará un papel importante en la protección de su salud y la de quienes lo rodean.
Si tiene preguntas o inquietudes sobre su salud, programe una cita con un proveedor de atención primaria cerca de usted .
