La demencia con cuerpos de Lewy (DCL) es un trastorno cerebro progresivo que afecta el pensamiento, el movimiento, el sueño y el comportamiento. Es uno de los tipos de demencia más comunes después de la enfermedad de Alzheimer , pero puede ser difícil de diagnosticar porque sus síntomas se superponen con los de la enfermedad de Parkinson y otras afecciones.
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La enfermedad de cuerpos de Lewy (también conocida como LBD) es una afección causada por depósitos anormales de proteínas, llamados cuerpos de Lewy, que dañan áreas del cerebro y afectan su funcionamiento. Estos cambios repercuten en el movimiento, el pensamiento, la memoria, el estado de ánimo, el sueño y mucho más.
Es un término que incluye dos síndromes:
Recibe su nombre en honor a Friedrich H. Lewy, doctor, quien descubrió las proteínas anormales a principios del siglo XX.
Los investigadores aún no comprenden del todo la causa de la demencia por cuerpos de Lewy. Esta afección se desarrolla cuando se acumulan cúmulos anormales de una proteína llamada alfa-sinucleína dentro de las células cerebro . Estos depósitos de proteína se denominan cuerpos de Lewy.
Los cuerpos de Lewy dañan las células cerebro e interfieren en la forma en que el cerebro controla el pensamiento, el movimiento, el sueño y el comportamiento.
Los investigadores creen que varios factores pueden contribuir al desarrollo de la demencia con cuerpos de Lewy, entre ellos:
Actualmente no se conoce ninguna forma de prevenir la demencia con cuerpos de Lewy. Los investigadores no saben con exactitud qué la desencadena, pero ciertos factores pueden aumentar el riesgo.
Los síntomas de la demencia con cuerpos de Lewy (DCL) varían de una persona a otra y suelen cambiar con el tiempo. Dado que la DCL afecta a múltiples áreas del cerebro, puede repercutir en el pensamiento, el movimiento, el sueño, el estado de ánimo y las funciones corporales.
No todas las personas experimentan todos los síntomas.
La demencia con cuerpos de Lewy (DCL) puede afectar la forma en que el cerebro procesa la información. Las personas pueden tener problemas con:
La pérdida de memoria puede aparecer más tarde en la demencia con cuerpos de Lewy que en la enfermedad de Alzheimer.
Ver cosas que no existen es un síntoma temprano común de la demencia con cuerpos de Lewy (DCL). Muchas personas experimentan alucinaciones visuales repetidas, como ver personas, animales u objetos que no están presentes.
Curiosamente, a algunas personas no les molestan estas alucinaciones y es posible que no las mencionen a menos que se les pregunte.
Las personas con demencia con cuerpos de Lewy también pueden experimentar problemas relacionados con la visión, como una percepción de profundidad reducida y una mala coordinación mano-ojo.
Pueden producirse alucinaciones relacionadas con sonidos, olores o tacto, pero son menos frecuentes.
Las personas con demencia con cuerpos de Lewy suelen experimentar cambios significativos en la atención y el estado de alerta. En ocasiones pueden parecer completamente alerta, mientras que en otras pueden mostrarse confusas, somnolientas o difíciles de tratar.
Estos cambios pueden producirse en el mismo día o de un día para otro.
Los problemas de movimiento en la demencia con cuerpos de Lewy son similares a los que se observan en la enfermedad de Parkinson y pueden incluir:
Los trastornos del sueño son frecuentes en la demencia con cuerpos de Lewy. Uno de los más característicos es el trastorno de conducta del sueño REM, que puede aparecer años antes de que se manifiesten otros síntomas.
Con esta condición, las personas representan sus sueños mientras duermen. Pueden dar puñetazos, patadas, gritar o hablar durante el sueño.
Otros síntomas relacionados con el sueño pueden incluir:
La demencia con cuerpos de Lewy puede afectar al sistema nervioso autónomo, que controla las funciones corporales automáticas.
Los síntomas pueden incluir:
A medida que el pensamiento y la memoria se ven más afectados, las personas pueden experimentar cambios emocionales y de comportamiento tales como:
Algunas personas con demencia con cuerpos de Lewy experimentan pérdida del olfato, que puede aparecer en las primeras etapas de la enfermedad. Los investigadores también están estudiando posibles cambios en la visión del color, aunque este aspecto aún no se comprende del todo.
Dado que la demencia con cuerpos de Lewy afecta a muchas partes del cerebro y del cuerpo, el tratamiento suele requerir un equipo de especialistas. Este equipo puede incluir neurólogos, especialistas en trastornos del sueño, especialistas en el sistema nervioso autónomo, fisioterapeutas y logopedas.
La demencia con cuerpos de Lewy es una enfermedad progresiva, lo que significa que los síntomas empeoran gradualmente con el tiempo. Sin embargo, la velocidad de progresión varía de una persona a otra.
Muchas personas experimentan síntomas fluctuantes, en los que el pensamiento, la atención o el estado de alerta pueden mejorar en ocasiones y empeorar en otras.
En las primeras etapas de la enfermedad, las personas pueden notar cambios en la atención, alucinaciones visuales o trastornos del sueño. A medida que la demencia con cuerpos de Lewy progresa, los síntomas pueden incluir un deterioro cognitivo progresivo, problemas de movimiento similares a los de la enfermedad de Parkinson y alteraciones en funciones corporales como la presión sangre , la digestión o el control de la vejiga .
Con el tiempo, las actividades diarias pueden volverse más difíciles y las personas pueden necesitar apoyo adicional para la movilidad, la comunicación y el cuidado personal.
La demencia con cuerpos de Lewy (DCL) presenta síntomas que se superponen con los de la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Parkinson , pero no es exactamente lo mismo.
Muchas personas con demencia por cuerpos de Lewy también padecen la enfermedad de Alzheimer , y los cuerpos de Lewy pueden encontrarse en otros tipos de demencia, por lo que puede resultar difícil determinar la causa de los síntomas en las primeras etapas.
La enfermedad de Parkinson es un trastorno del movimiento que no afecta la memoria ni el pensamiento. Cuando las personas con enfermedad de Parkinson comienzan a experimentar cambios en la memoria, pueden desarrollar demencia asociada a la enfermedad de Parkinson (DAP), que se engloba dentro de la demencia con cuerpos de Lewy (DCL).
Puede resultar difícil diagnosticar la demencia con cuerpos de Lewy (DCL), ya que los primeros síntomas son similares a los de otras afecciones cerebro o problemas de salud mental. Los investigadores están desarrollando pruebas específicas para detectar la DCL. Sin embargo, actualmente existen diversas herramientas disponibles para comprender los síntomas, descartar otras afecciones y diagnosticar la DCL.
Estas pruebas incluyen:
El diagnóstico precoz ayuda a garantizar la eficacia del tratamiento y a evitar medicamentos que podrían empeorar los síntomas. Las personas con demencia con cuerpos de Lewy pueden reaccionar de forma diferente a algunos medicamentos, en comparación con quienes padecen la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad de Parkinson.
Actualmente, no existe cura para la demencia con cuerpos de Lewy (DCL). El tratamiento se centra en controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida.
Estos medicamentos pueden ayudar a controlar los síntomas:
Estas terapias y cambios en el estilo de vida pueden ayudar a mejorar la calidad de vida:
En casos avanzados, los cuidados paliativos, que se centran en el alivio de los síntomas, la comodidad y el apoyo, pueden ser una mejor opción.
Es importante hablar con un profesional de la salud si usted o un ser querido presenta síntomas como los siguientes:
Con una evaluación y un diagnóstico precoces, se puede iniciar el tratamiento adecuado, lo que puede reducir el riesgo de complicaciones.
Vivir con una persona con demencia por cuerpos de Lewy o cuidarla puede ser todo un reto. En Banner Health, nuestros especialistas brindan atención integral para ayudar a los pacientes y sus familias a controlar los síntomas y planificar el futuro.
Nuestros servicios incluyen:
Si cree que usted o un ser querido podrían presentar síntomas de demencia con cuerpos de Lewy, nuestro equipo puede guiarle en el proceso de diagnóstico, las opciones de tratamiento y los pasos a seguir. Programe una cita con un especialista en memoria de Banner Health .
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