La apendicitis es una afección que se produce cuando el apéndice se inflama. Cuando el apéndice se inflama, puede provocar problemas de salud graves si no se trata de inmediato. En un caso de apendicitis, puede empeorar rápidamente y estallar en un plazo de 36 a 72 horas, lo que provoca una emergencia médica que puede poner en riesgo la vida. Si tiene apendicitis y no se trata, es probable que se le rompa el apéndice.
Es importante reconocer los síntomas de la apendicitis y obtener atención médica inmediata.
El apéndice es un órgano pequeño con forma de tubo ubicado en la unión del intestino delgado con el intestino grueso, en la parte inferior derecha del abdomen. No se sabe con certeza cuál es su función, pero puede tener un papel en el sistema inmunitario, especialmente en personas jóvenes. No es necesario tener el apéndice para sobrevivir, por lo que es importante recibir atención médica de inmediato y extirparlo si se tiene apendicitis.
El apéndice puede inflamarse debido al endurecimiento de las heces (fecalitos), al agrandamiento de los tejidos o de los ganglios linfáticos o, en raras ocasiones, a tumores que pueden bloquear el apéndice. Las bacterias de enfermedades gastrointestinales también pueden infectar el apéndice. En algunos casos, las infecciones virales y los parásitos pueden propagarse al apéndice, aunque son menos comunes que las infecciones bacterianas.
Cuando las bacterias no pueden fluir libremente desde el apéndice hasta el intestino grueso, pueden multiplicarse y causar una infección. En ocasiones, esta infección puede causar apendicitis.
Estos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar apendicitis:
Los síntomas de la apendicitis incluyen:
Los signos pueden ser diferentes en niños, personas mayores y mujeres embarazadas, así que comuníquese con su proveedor de atención médica si tiene inquietudes acerca de los síntomas abdominales.
Si tiene síntomas de apendicitis, es importante que reciba atención médica de inmediato. No tome analgésicos a menos que su médico se lo recomiende. Los medicamentos podrían bloquear los síntomas que ayudan a establecer el diagnóstico.
La apendicitis es más fácil de tratar cuando se detecta a tiempo. Y si se trata antes, es menos probable que el apéndice se rompa y provoque una infección más grave.
La ruptura del apéndice es una complicación grave. Puede ocurrir si el apéndice tiene perforaciones en sus paredes y se revienta. Esto puede propagar bacterias, mucosidad y heces fuera del tracto digestivo. Los síntomas incluyen:
La perforación del apéndice puede provocar una infección que se propaga por el abdomen (peritonitis) o el cuerpo ( sepsis ) y puede ser mortal. Es muy importante recibir atención médica de inmediato.
Un proveedor de atención médica generalmente diagnosticará apendicitis con:
Su proveedor comprobará que tiene apendicitis y no otra afección con síntomas similares, como:
Si no está seguro de qué está causando el dolor abdominal, busque atención médica de inmediato. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden reducir el riesgo de complicaciones peligrosas.
La cirugía para extirpar el apéndice, conocida como apendicectomía, es el tratamiento estándar para la apendicitis.
Si el apéndice se ha reventado, es posible que se forme una bolsa de pus (un absceso). En ese caso, es posible que sea necesario drenar primero el absceso y, unas semanas después, cuando la infección esté bajo control, realizar una apendicectomía.
Después de la cirugía, deberá seguir una dieta líquida y gradualmente pasar a alimentos sólidos. No podrá levantar objetos que pesen más de 10 libras hasta que la zona de la cirugía haya sanado. Eso lleva aproximadamente dos semanas en el caso de la cirugía laparoscópica o de cuatro a seis semanas en el caso de la cirugía abierta. Puede realizar actividades livianas después de la cirugía y gradualmente regresar a sus actividades normales en unas pocas semanas.
Su proveedor programará citas de seguimiento para controlar su recuperación y quitar los puntos o grapas. La mayoría de las personas se recuperan completamente de una apendicectomía sin complicaciones a largo plazo ni restricciones continuas en la dieta o las actividades. Comuníquese con su proveedor de atención médica si nota fiebre, aumento del dolor, náuseas, vómitos, hinchazón o enrojecimiento alrededor del lugar de la incisión o sangrado o pérdida de líquido del lugar de la incisión.
En casos poco frecuentes, un tumor canceroso obstruye el apéndice y provoca apendicitis. Por lo tanto, después de la cirugía, se debe realizar una prueba del apéndice para detectar signos de cáncer. Si tiene cáncer, es posible que necesite tratamiento adicional.
En algunos casos, los antibióticos pueden tratar la apendicitis. Podrían ser una opción si una tomografía computarizada muestra una perforación o un absceso. En ese caso, podría ser posible tratarlo drenándolo con una aguja y tomando antibióticos. Pero algunas personas aún necesitan una apendicectomía semanas o meses después.
Los antibióticos también pueden ser una opción para las personas que tienen otras afecciones de salud que hacen que la cirugía sea riesgosa. Sin embargo, existe una mayor probabilidad de que la apendicitis vuelva a aparecer.
Usted y su proveedor de atención médica pueden analizar los pros y los contras de los antibióticos como tratamiento para la apendicitis, según su situación.
La apendicitis es una afección en la que el apéndice se inflama. Puede causar dolor abdominal intenso, náuseas y otros síntomas. Generalmente se diagnostica mediante un examen físico, estudios de diagnóstico por imágenes y análisis de sangre , y se trata con cirugía.
Es importante recibir atención médica de inmediato si tiene síntomas de apendicitis. Elija Banner Health para recibir atención médica para la apendicitis y tendrá:
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