La apendicitis es una afección que se produce cuando el apéndice se inflama. La apendicitis aguda se desarrolla repentinamente y puede causar dolor intenso. Si no se trata, puede provocar graves problemas de salud. En muchos casos, la apendicitis empeora rápidamente y puede provocar una ruptura del apéndice en 24 horas, lo que la convierte en una emergencia médica. Una ruptura del apéndice puede interrumpir el flujo sangre a los tejidos cercanos y provocar infecciones potencialmente mortales.
Es importante reconocer los síntomas de la apendicitis y buscar atención médica inmediata. La cirugía para extirpar el apéndice es el tratamiento más común y eficaz.
El apéndice es un órgano pequeño y tubular ubicado en la unión del intestino delgado con el intestino grueso, en la parte inferior derecha del abdomen. No se conoce con certeza su función, pero podría contribuir al sistema inmunitario, especialmente en personas jóvenes. No es necesario tener un apéndice para sobrevivir, por lo que es importante recibir atención médica inmediata y extirparlo si se tiene apendicitis.
El apéndice puede inflamarse debido al endurecimiento de las heces (fecalitos), el agrandamiento de los tejidos o ganglios linfáticos o, en raras ocasiones, tumores que pueden obstruirlo. Las bacterias de enfermedades gastrointestinales también pueden infectar el apéndice. En algunos casos, las infecciones virales y parasitarias pueden propagarse al apéndice, aunque son menos comunes que las infecciones bacterianas.
Cuando las bacterias no pueden fluir libremente del apéndice al intestino grueso, pueden multiplicarse y causar una infección. En ocasiones, esta infección puede causar apendicitis.
Estos factores pueden aumentar el riesgo de desarrollar apendicitis:
Los síntomas de la apendicitis incluyen:
Los signos pueden ser diferentes en niños, personas mayores y mujeres embarazadas, así que comuníquese con su proveedor de atención médica si tiene alguna inquietud acerca de los síntomas abdominales.
Si tiene síntomas de apendicitis, es importante buscar atención médica de inmediato. No tome analgésicos a menos que su médico se los recomiende. Los medicamentos podrían bloquear los síntomas que ayudan a su diagnóstico.
La apendicitis es más fácil de tratar cuando se detecta a tiempo. Y tratarla cuanto antes significa que el apéndice tiene menos probabilidades de romperse y provocar una infección más grave.
Una ruptura del apéndice es una complicación grave. Puede ocurrir si el apéndice perfora sus paredes y se revienta. Esto puede propagar bacterias, moco y heces fuera del tracto digestivo. Los síntomas incluyen:
Una ruptura del apéndice puede causar una infección que se propaga por el abdomen (peritonitis) o el cuerpo ( sepsis ) y puede ser mortal. Es fundamental buscar atención médica de inmediato.
Un proveedor de atención médica generalmente diagnosticará apendicitis con:
Su proveedor comprobará que tiene apendicitis y no otra afección con síntomas similares, como:
Si no está seguro de la causa del dolor abdominal, busque atención médica de inmediato. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden reducir el riesgo de complicaciones graves.
El tratamiento más común para la apendicitis es la cirugía para extirpar el apéndice. Este procedimiento se denomina apendicectomía. La extirpación del apéndice ayuda a prevenir complicaciones graves, como una ruptura o una infección. Existen dos tipos principales de apendicectomía, según la afección y los antecedentes médicos.
Su cirujano elegirá el mejor método según su situación.
Después de la cirugía:
Su proveedor programará citas de seguimiento para verificar su recuperación. Le retirarán los puntos o grapas si es necesario. La mayoría de las personas se recuperan completamente de una apendicectomía y no tienen restricciones dieta ni de actividad a largo plazo.
Llame a su doctor si tiene:
Si el apéndice se revienta, puede causar una infección grave. En algunos casos, se puede formar un absceso. Su médico puede:
Este enfoque por etapas ayuda a reducir el riesgo de complicaciones.
En casos raros, la apendicitis se debe a un tumor canceroso que obstruye el apéndice. Se le realizarán pruebas de apéndice después de la cirugía y, si se detecta cáncer, su doctor le explicará otras opciones de tratamiento.
Los antibióticos pueden ser una opción para tratar la apendicitis en algunas situaciones, como:
Sin embargo, las personas tratadas solo con antibióticos podrían necesitar cirugía posteriormente. También existe una mayor probabilidad de que la apendicitis reaparezca.
Hable con su médico para ver si los antibióticos podrían ser adecuados para usted. Le explicarán los riesgos y beneficios según su caso particular.
La apendicitis se produce cuando el apéndice se inflama, lo que suele causar dolor abdominal repentino e intenso, náuseas y otros síntomas. Generalmente se diagnostica mediante una exploración física, pruebas de diagnóstico por imagen y análisis de sangre , y suele tratarse con cirugía.
Si cree que podría tener apendicitis, no espere. Recibir atención médica rápidamente puede ayudar a prevenir complicaciones graves, como una perforación del apéndice o una infección.
En Banner Health, ofrecemos atención experta para la apendicitis, que incluye:
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