La cirrosis es una enfermedad hepática crónica en etapa avanzada. Aproximadamente una de cada tres personas con enfermedad hepática desconoce su condición, ya que generalmente no presenta signos ni síntomas hasta que alcanza etapas avanzadas.
Si le preocupa el daño hepático o le han diagnosticado una enfermedad hepática o niveles elevados de enzimas hepáticas, Banner Health puede ayudarle. Nuestros equipos de salud hepática y digestiva utilizan las herramientas más modernas para diagnosticar la enfermedad hepática lo antes posible y desarrollar un plan a su medida. Queremos ayudarle a sentirse mejor y proteger su hígado al máximo.
La cirrosis es un término general que describe la enfermedad hepática avanzada que se ha desarrollado durante un largo período de tiempo. Las causas más comunes de la enfermedad hepática son el consumo de alcohol y el hígado graso, aunque también pueden influir enfermedades autoinmunes y genéticas, infecciones e interacciones farmacológicas.
El hígado es uno de los órganos más importantes del cuerpo y participa en muchas de sus funciones. Ayuda a depurar toxinas de la sangre, produce proteínas importantes, controla el metabolismo y almacena energía, refuerza el sistema inmunitario y detiene las hemorragias.
La inflamación hepática, con el tiempo, puede provocar la formación de tejido cicatricial. Cuando la cicatriz es considerable, se denomina cirrosis, y el hígado pierde su capacidad de regenerarse y sanarse. Esta cicatrización provoca que el hígado se vuelva más rígido, lo que puede provocar la acumulación de líquido en el abdomen y aumentar el riesgo de hemorragia grave. La cirrosis también puede causar confusión o confusión cerebro , ya que el hígado no puede eliminar ciertas toxinas con la misma eficacia.
En algunos casos, la cirrosis puede progresar hasta el punto de requerir un trasplante de hígado. Los pacientes con cirrosis también tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de hígado.
La cirrosis a veces se denomina enfermedad hepática terminal, pero la gravedad varía según la cirrosis. Cuando se desarrolla, el daño suele ser permanente. Sin embargo, con atención temprana, es posible retrasar o prevenir la formación de más cicatrices.
La cirrosis suele desarrollarse lentamente. Suele estar causada por daño hepático prolongado. Las causas comunes de cirrosis incluyen:
Otras afecciones que pueden provocar cirrosis incluyen:
La enfermedad del hígado graso es ahora una de las principales causas de cirrosis en los EE. UU. Este tipo de enfermedad hepática puede desarrollarse incluso si no bebe alcohol.
En las primeras etapas, es posible que no presente síntomas. Muchas personas se sienten bien al principio. A medida que el daño hepático empeora, los síntomas suelen hacerse más evidentes.
En las primeras etapas, el hígado aún funciona bien. Los síntomas pueden ser leves o fáciles de pasar por alto. Los primeros signos comunes incluyen:
Estos primeros síntomas indican que su hígado está bajo estrés. Incluso si los síntomas son leves, consulte a un profesional de la salud. El diagnóstico temprano puede retrasar el daño hepático y proteger su salud.
A medida que la cirrosis progresa, el hígado no puede mantener su función normal. Pueden aparecer síntomas más graves, como:
Si nota alguno de estos síntomas, consulte a un proveedor de atención médica de inmediato.
Las complicaciones son problemas de salud derivados del daño hepático a largo plazo. No todas las personas con cirrosis las padecen, pero conocerlas puede ayudarle a mantenerse a salvo.
Las complicaciones incluyen:
Para diagnosticar la cirrosis, su médico comenzará con sus antecedentes médicos y un examen físico. Podría preguntarle sobre su consumo de alcohol, infecciones previas y antecedentes familiares.
Las pruebas utilizadas para diagnosticar la cirrosis pueden incluir:
La cirrosis generalmente no se puede revertir. Aunque el hígado tiene una gran capacidad de curación, suele perderla cuando el daño hepático ha progresado a cirrosis. Aun así, tratar la causa puede ayudar a retrasar o detener un daño mayor.
Por ejemplo:
No existe una cura única para la cirrosis. El tratamiento se centra en retardar el daño hepático, aliviar los síntomas y prevenir problemas.
Su plan de tratamiento puede incluir:
Si tiene cirrosis, no debe beber alcohol en absoluto, ya que esto puede acelerar el deterioro hepático o provocar complicaciones. Si le resulta difícil dejar de beber, su médico puede ayudarle a conectarse con programas de recuperación, terapia o apoyo para el tratamiento. Incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden ser perjudiciales una vez que la cirrosis ya está presente.
Muchas personas con cirrosis presentan desnutrición, incluso si no parecen tener bajo peso. La enfermedad hepática puede dificultar la absorción de nutrientes.
Su proveedor podría recomendar:
No existe un único medicamento que cure la cirrosis. Sin embargo, a menudo se utilizan medicamentos para tratar los síntomas y prevenir problemas graves.
Dependiendo de su condición, su proveedor puede recetarle:
Las personas con cirrosis necesitan pruebas periódicas para detectar complicaciones y problemas de forma temprana. Los procedimientos y pruebas de detección comunes incluyen:
Estas pruebas ayudan a su equipo de atención a ajustar el tratamiento y responder rápidamente a los cambios en la salud de su hígado.
Cuando la enfermedad hepática se agrava y causa insuficiencia hepática, la única opción es un trasplante de hígado.
Su equipo de atención médica verificará si usted es un buen candidato para la cirugía. Evaluarán su salud para determinar si tiene la fuerza suficiente para la operación y si puede soportar cuidados de por vida después. Si su cirrosis es causada por el alcohol, los programas de trasplante exigen que se mantenga sobrio.
Sus proveedores de atención médica utilizan sistemas de puntuación, como el Child-Turcotte-Pugh (CTP) y el MELD, para predecir cómo progresará su enfermedad y decidir su lugar en la lista de espera para un trasplante.
Obtenga más información sobre el programa de trasplante de hígado de Banner Health .
A menudo puedes aliviar el estrés de la enfermedad uniéndote a un grupo de apoyo donde los miembros comparten experiencias y problemas similares.
Obtenga más información sobre el grupo de apoyo virtual para enfermedades hepáticas de Banner Health .
La cirrosis es una enfermedad grave, pero no siempre limita la esperanza de vida si se detecta a tiempo y se trata adecuadamente. Dependiendo de la gravedad de la cirrosis, la expectativa de vida puede variar desde meses hasta muchos años. El pronóstico depende de varios factores, como la causa de la cirrosis, el grado de daño hepático y el seguimiento del tratamiento.
Puede tomar medidas para proteger su hígado y mejorar su salud a largo plazo:
En Banner Health, recibirá atención experta cerca de casa. Nuestro equipo cuenta con hepatólogos, cirujanos, expertos en salud digestiva, nutricionistas, coordinadores de atención y equipos de trasplantes. Trabajamos juntos para ayudarle a mantenerse sano, controlar sus síntomas y evitar complicaciones.
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