Lesión del plexo braquial

Una lesión del plexo braquial puede causar debilidad y pérdida de sensibilidad o control en el hombro, el brazo y la mano. Esto dificulta levantar el brazo, sujetar objetos o usar la mano. También puede provocar una disminución o pérdida total de la sensibilidad en el brazo y los dedos.

En Banner Health, nuestro equipo de especialistas se dedica a ayudarle a comprender esta afección y a encontrar las mejores opciones de tratamiento adaptadas a sus necesidades.

¿Qué es una lesión del plexo braquial?

El plexo braquial es un grupo de nervios que controla el movimiento y la sensibilidad en los hombros, los brazos y las manos. Permite levantar la mano, tocar un instrumento, lanzar una pelota y detectar una superficie caliente.

El plexo braquial consta de cinco nervios principales que comienzan en el cuello y atraviesan la parte superior del tórax hasta la axila. Cada uno de los cinco nervios tiene una función específica:

1. Nervio axilar: Ayuda a separar el brazo del cuerpo y proporciona sensibilidad a la piel del hombro.
2. Nervio musculocutáneo: Controla los músculos de la parte frontal del brazo para flexionar el codo y proporciona sensibilidad en parte del antebrazo.
3. Nervio radial: Este nervio se extiende por la parte posterior del brazo hasta la mano. Controla los músculos que extienden el codo, la muñeca y los dedos, incluido el pulgar, y proporciona sensibilidad al dorso de la mano.
4. Nervio mediano: Este nervio recorre la parte central del brazo hasta la mano, controlando los músculos de agarre y proporcionando sensibilidad a la palma y los dedos.
5. Nervio cubital: Recorre la parte interna del brazo, controla la mayoría de los músculos de la mano y proporciona sensibilidad al dedo meñique y parte del anular.

Una lesión del plexo braquial se produce cuando los nervios se estiran, se comprimen o se desgarran. Dependiendo de la ubicación de la lesión, puede causar problemas como pérdida de sensibilidad, debilidad o pérdida total de la función, además de dolor en el brazo y la mano.

Tipos de lesiones del plexo braquial

Los distintos tipos de lesiones del plexo braquial pueden variar desde leves hasta muy graves:

• Lesión por estiramiento (neuropraxia): Ocurre cuando el nervio se estira, pero no se rompe. Es el tipo de lesión más leve. La mayoría de las lesiones del plexo braquial relacionadas con el deporte entran en esta categoría. Un tumor también puede causar una lesión por estiramiento al crecer y ejercer presión sobre los nervios. Con una lesión por estiramiento, es posible que experimente debilidad o pérdida de sensibilidad en los brazos durante un tiempo, pero en la mayoría de los casos, suele mejorar por sí sola. Sin embargo, puede ser necesaria la cirugía si la lesión es causada por un tumor.
• Desgarro nervioso (ruptura): Esta lesión es más grave porque el nervio se corta (o se desgarra). Muchos casos de traumatismos penetrantes, como las puñaladas, pueden causar este tipo de lesión. Puede ser necesaria una cirugía para reparar el nervio cortado. Además de la reparación nerviosa, algunos casos también pueden requerir cirugías de transferencia de tendones o nervios para mejorar la función.
• Avulsión nerviosa (extracción de la médula espinal): La lesión más grave del plexo braquial se produce cuando el nervio se desprende completamente de la médula espinal. Esto provoca una pérdida total de movimiento y sensibilidad en el brazo. Estas lesiones son graves y la cirugía no puede reparar el daño. Sin embargo, otros procedimientos, como la transferencia de tendones y nervios, pueden ayudar a restaurar parcialmente la función del brazo y la mano afectados.

¿Qué causa las lesiones del plexo braquial?

Estas lesiones pueden ocurrir por muchas razones:

• Lesiones por accidentes de tráfico: Los impactos repentinos durante un accidente de coche (especialmente en un accidente de motocicleta) pueden causar estiramientos graves o daños en los nervios.
• Lesiones deportivas: Actividades como el fútbol o la lucha libre pueden provocar este tipo de lesiones debido a caídas o contactos bruscos.
• Lesiones al nacer : Durante el parto, a veces una tracción excesiva puede lesionar el plexo braquial del bebé. Dos formas de lesión del plexo braquial al nacer son la parálisis de Erb y la parálisis de Klumpke.
• Caídas: Caer desde una altura o aterrizar de forma aparatosa puede estirar o comprimir los nervios.
• Herida de bala: Una bala que atraviesa o roza los nervios puede causar daños.
• Tumores: Un tumor maligno o benigno cerca del plexo braquial o la radioterapia en la zona pueden dañar el plexo.

Síntomas de lesión del plexo braquial

Los síntomas pueden variar según la gravedad de la lesión. Los signos comunes incluyen:

• Pérdida de sensibilidad: Es posible que no pueda sentir nada en la mano o el brazo.
• Debilidad: Puede que le resulte difícil levantar el brazo o agarrar objetos.
• Dolor: Algunas personas experimentan ardor, escozor o dolor intenso en los hombros o los brazos.
• Limitación del rango de movimiento: Es posible que no pueda mover el brazo o la mano con la misma libertad que antes.
• Pérdida parcial o total de las funciones motoras: Puede producirse parálisis o pérdida del control muscular en el brazo, la mano o la muñeca.

Si nota estos síntomas, consulte a su médico. Un diagnóstico y tratamiento tempranos pueden aumentar sus posibilidades de recuperación.

Diagnóstico de lesiones del plexo braquial

Su médico le preguntará sobre sus síntomas y le realizará un examen físico. Evaluará su fuerza física, amplitud de movimiento y sensibilidad en el brazo y la mano.

Su médico podría solicitar pruebas de imagen para determinar la gravedad de su lesión. Es posible que necesite una o más de las siguientes pruebas:

• Radiografías: Se utilizan para comprobar si hay huesos rotos o fracturas cerca del cuello, la clavícula y el hombro que puedan estar presionando o lesionando los nervios.
• Resonancia magnética (RM): La resonancia magnética proporciona imágenes detalladas de los tejidos blandos, incluidos nervios, músculos y tendones. Esto puede ayudar a identificar daños o pinzamientos nerviosos.
• Electromiografía (EMG): Este estudio lo realiza un neurólogo experto. Puede ayudar a determinar el nivel y la gravedad de la lesión, así como a monitorizar su evolución. También puede ayudar a los cirujanos a determinar el tipo de tratamiento quirúrgico necesario, en combinación con la guía por resonancia magnética.

¿Cuál es la mejor manera de tratar una lesión del plexo braquial?

La mejor manera de tratar una lesión del plexo braquial depende del tipo y la gravedad de la lesión. Las opciones de tratamiento pueden variar desde enfoques no quirúrgicos hasta opciones más invasivas como la cirugía.

Tratamientos no quirúrgicos

En el caso de lesiones leves, especialmente las causadas por estiramiento (neuropraxia), los nervios pueden sanar por sí solos con el tiempo. Su médico podría optar por un enfoque de observación, monitoreando el nervio para asegurar su recuperación sin necesidad de cirugía.

En estos casos, a menudo se recomiendan tratamientos no quirúrgicos. Su médico puede recomendarle uno o varios de los siguientes:

• Fisioterapia: Es importante para mantener la fuerza y ​​la amplitud de movimiento en el hombro, el brazo y la mano afectados. La fisioterapia puede prevenir la rigidez muscular y ayudar a recuperar la función a medida que los nervios se recuperan.
• Medicamentos: Los medicamentos de venta libre, como el ibuprofeno o el paracetamol, pueden ayudar a controlar las molestias. Para un dolor más intenso, su médico podría recetarle analgésicos más fuertes o recomendarle bloqueos nerviosos. Los bloqueos nerviosos alivian el dolor al bloquear las señales que envían los nervios afectados.
• Terapia ocupacional: Si padece debilidad muscular grave, entumecimiento o dolor, un terapeuta ocupacional puede ayudarle a desarrollar habilidades prácticas como vestirse, cocinar o escribir en el ordenador.
• Dispositivos de asistencia: Las férulas y los soportes ortopédicos pueden ayudar a sostener el brazo o la mano durante la recuperación, estabilizar la extremidad afectada y prevenir lesiones adicionales.
• Asistencia tratamiento del dolor : Un anestesiólogo experto puede ayudarle a controlar el dolor intenso causado por una lesión del plexo mediante una combinación de medicamentos cuidadosamente controlada.

Tratamientos quirúrgicos

Si los tratamientos no quirúrgicos no proporcionan alivio o si la lesión es grave, puede ser necesaria la cirugía. Algunas opciones quirúrgicas incluyen:

• Reparación de nervios: En este procedimiento, el nervio dañado se vuelve a suturar.
• Injerto de nervio: Si el nervio está desgarrado, los cirujanos pueden reemplazar la parte dañada con un nervio de otra zona del cuerpo o con tejido de otra persona (aloinjerto). Esto puede permitir que el nervio lesionado se regenere y recupere su función con el tiempo.
• Transferencia nerviosa : Independientemente de si el nervio se repara o no, en ocasiones los cirujanos pueden redirigir un nervio sano de otro músculo (no afectado por la lesión) hacia el nervio dañado para ayudar a restaurar el movimiento. Por ejemplo, podrían usar un nervio que controla los músculos de la muñeca y conectarlo al nervio que controla el bíceps para ayudar a restaurar el movimiento del codo.
• Transferencia de tendones: Los cirujanos pueden trasladar tendones de músculos sanos para ayudar a restaurar funciones perdidas en la extremidad superior. Por ejemplo, podrían usar un tendón del flexor de la muñeca para ayudar con la extensión de los dedos.
• Transferencia muscular libre: Algunos casos extremos pueden requerir una reconstrucción más compleja. Se puede extraer un músculo funcional (incluyendo sus propios vasos sangre y nervios) y reubicarlo en la zona afectada. Por ejemplo, se podría trasladar un músculo de la pierna al antebrazo para restaurar la función de los músculos que permiten flexionar los dedos.

Su médico y su cirujano le explicarán las mejores opciones para el tipo específico de lesión.

Pronóstico para una lesión del plexo braquial

El pronóstico para las lesiones del plexo braquial varía según su gravedad. Las lesiones leves suelen curarse con fisioterapia en pocos meses, lo que permite a muchas personas recuperar la funcionalidad total o casi total.

Sin embargo, la recuperación de lesiones graves, especialmente aquellas que requieren cirugía, puede ser más prolongada. Algunas personas pueden sufrir debilidad permanente o pérdida de sensibilidad.

El tratamiento precoz mejora considerablemente las posibilidades de una mejor recuperación.

Las lesiones del plexo braquial y sus síntomas asociados varían de una persona a otra, por lo que es importante recibir un tratamiento adaptado específicamente a sus necesidades.

Prevención de lesiones del plexo braquial

Si bien no todas las lesiones se pueden prevenir, existen medidas que puede tomar para reducir el riesgo:

• Practica hábitos de conducción seguros: abróchate siempre el cinturón de seguridad cuando estés en un vehículo, respeta las leyes de tránsito y nunca conduzcas bajo los efectos del alcohol o las drogas. Presta especial atención al conducir una motocicleta y asume que los demás conductores no te ven.
• Cumpla con las normas de seguridad en el lugar de trabajo: Es importante obedecer todas las normas y directrices de seguridad mientras se trabaja.
• Utilice equipo de protección: Si practica deportes de contacto, usar el equipo de protección adecuado puede ayudar a prevenir lesiones.
• Mantente en forma: Mantener un cuerpo fuerte y flexible puede ayudarte a evitar caídas y otros accidentes.
• Tenga cuidado durante las actividades: Esté siempre atento a su entorno para evitar caídas o movimientos torpes.

Banner Health está aquí para ayudar.

En Banner Health, comprendemos lo difícil que puede ser lidiar con una lesión del plexo braquial. Nuestro equipo le brinda atención integral para ayudarle en su recuperación. Ofrecemos fisioterapia, opciones de cirugía reconstructiva y apoyo durante todo su proceso de recuperación.

Si tiene alguna pregunta o necesita ayuda con una lesión del plexo braquial, no dude en contactarnos. Su salud es nuestra prioridad y estamos aquí para ayudarle en todo momento.