A medida que el sol comienza a ponerse, ¿ha notado cambios en el comportamiento de un ser querido? Para las personas con enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia , no es raro experimentar agitación y confusión impredecibles durante este momento del día.
El síndrome de Sundowner, también llamado ocaso o confusión al final del día, es un grupo de síntomas que ocurren en alguien con pérdida de memoria que puede comenzar al final de la tarde y continuar durante la noche. Puede causar mayor confusión, desorientación, ansiedad , agitación, ritmo e incluso deambulación.
"Sabemos que la mayoría de las personas con demencia experimentarán síntomas conductuales durante el curso de su enfermedad, particularmente durante la etapa moderada de la enfermedad de Alzheimer y antes en otros tipos de demencia", dijo Lori Nisson , trabajadora social clínica licenciada y de servicios para la familia y la comunidad. director de Banner Alzheimer's Institute y Banner Sun Health Research Institute . “Están trabajando mucho más para completar tareas y actividades que solían ser fáciles para ellos, por lo que gastan más energía y pueden agotarse fácilmente a medida que avanza el día”.
Si bien no existe una explicación única para su causa, los factores que suelen desencadenar cambios en el comportamiento incluyen fatiga, trastornos del sueño, aburrimiento, inquietud o necesidades no satisfechas, como el hambre, la sed o la necesidad de ir al baño.
¿Qué signos de puesta del sol debo tener en cuenta?
Los síntomas de la puesta del sol generalmente ocurren entre las 4:30 p. m. y las 11 p. m. y pueden empeorar durante los meses de otoño e invierno, cuando las horas de luz son más cortas.
Como cuidador, algunos signos a tener en cuenta incluyen:
- Signos de fatiga o necesidades insatisfechas, dolor o malestar
- Agitación, ira o irritabilidad
- Confusión, delirios o alucinaciones
- Altos niveles de ansiedad
- Paseando o deambulando
Los síntomas del síndrome de Sundowner pueden detenerse abruptamente, cambiar y desaparecer con el tiempo, lo que puede ser muy difícil de manejar para los cuidadores. Si está cuidando a un ser querido que experimenta comportamientos de decaimiento, es posible que se pregunte cómo lidiar con estos síntomas.
7 consejos para cuidar a alguien con ocaso
El síndrome de Sundowning no es una condición simple, pero es una ocurrencia común con la que luchan muchos seres queridos y cuidadores. Si bien es posible que no pueda detener el síndrome del ocaso por completo, Nisson proporcionó siete formas en las que puede ayudar a prevenir el ocaso, reducir los síntomas y sobrellevarlo mejor.
1. Busque factores desencadenantes
Ciertas actividades y entornos pueden desencadenar el anochecer de su ser querido, como fatiga, ruidos fuertes, incomodidad, actividades exigentes o cambios en el entorno o los cuidadores. Use su teléfono inteligente o diario para realizar un seguimiento de lo que desencadena o empeora los síntomas para que pueda evitar situaciones que promuevan la agitación y la confusión.
2. Crea estructura en el día
Las rutinas diarias pueden ayudar a que su ser querido se sienta seguro al minimizar las sorpresas y reducir la ansiedad y la confusión. Ofrezca actividades significativas estructuradas más temprano en el día, incluido el ejercicio físico y el movimiento.
3. Sal al aire libre
Salga a caminar y obtenga un poco de luz solar y aire fresco. La luz del sol puede ayudar a establecer su reloj corporal interno (ritmo circadiano), así como ayudar a reducir la energía acumulada.
4. Apoya el buen descanso
La fatiga y la falta de sueño pueden empeorar los síntomas. Alterne la actividad con breves períodos de descanso y asegúrese de que su ser querido duerma bien por la noche.
5. Limite la estimulación al final de la tarde y al anochecer
Baje las luces, limite el consumo de cafeína, cierre cortinas o persianas, minimice el ruido y reduzca el desorden. Use aromas relajantes como lavanda y un toque calmante cuando sea apropiado.
6. Sea amable
Acérquese a la persona con calma usando un tono de voz pacífico. Valide los sentimientos de su ser querido y distráigalo con música relajante o actividades relajantes.
“Cuida tu propio comportamiento. Como cuidador, es posible que esté cansado, frustrado o desconcertado, lo que puede desencadenar respuestas conductuales en la persona con pérdida de memoria”, dijo Nisson.
7. Busca apoyo
“El síndrome del ocaso puede ser agotador para su ser querido con demencia, pero también para usted”, dijo Nisson. “Requiere paciencia y apoyo adicional para ambos”.
Si tiene inquietudes, hable con el doctor de su ser querido. Pueden desarrollar estrategias para hacer frente a los síntomas y brindarle formas de apoyarlo.
Como cuidador, es importante que usted también se cuide a sí mismo. Asegúrese de hacer ejercicio regularmente, comer bien y descansar lo suficiente. Busque el apoyo de familiares y amigos. Pregúntele a su doctor sobre el cuidado de relevo o los servicios de apoyo para darse un descanso necesario de sus deberes de cuidado.
Banner Alzheimer's Institute también ofrece un boletín Beacon dos veces al mes lleno de consejos para cuidadores, clases educativas, estrategias de apoyo y grupos de apoyo virtuales, así como programas de enriquecimiento de la vida, como Sing for Life Choir o Passport to Music , para apoyar a alguien con demencia.
Para obtener más información sobre la puesta del sol, visite el Centro de referencia y educación sobre el Alzheimer y las demencias relacionadas del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.
Para obtener más artículos relacionados con la enfermedad de Alzheimer y la demencia , visite bannerhealth.com. También puede escuchar nuestro podcast Dementia Unangled , que ofrece orientación y apoyo a los cuidadores para ayudar a navegar mejor este rol complicado y desafiante.
