Hablemos de algo que quizás no sea el tema más fácil de abordar en conversaciones informales: las hemorroides . Aunque rara vez son peligrosas, las hemorroides son más comunes de lo que piensas y pueden ser un verdadero dolor en, bueno, ya sabes dónde.
Ya sea que tenga hemorroides o simplemente sienta curiosidad por saber de qué se tratan, Bradford Keeler , DOCTOR, cirujano general especializado en cirugías de colon y recto de Banner Health, nos ayuda a llegar al fondo de ellas.
¿Qué son las hemorroides?
Las hemorroides son cojines de venas inflamadas en el área rectal y anal. Al igual que las venas varicosas, estas afecciones están relacionadas con un aumento de presión sobre las venas, lo que provoca hinchazón.
"Las hemorroides pueden formarse internamente, dentro del recto, donde no se pueden ver, o externamente, desarrollándose debajo de la piel alrededor del ano", dijo el Dr. Keeler.
¿Quién tiene mayor riesgo de sufrir hemorroides?
¿Se pregunta cómo aparecen estos invitados no deseados? Algunas razones comunes incluyen esforzarse (empujar demasiado) al defecar, estar sentado en el inodoro durante demasiado tiempo (sí, desplazarse por el teléfono inteligente no ayuda), levantar objetos pesados y estreñimiento crónico.
Otros factores que pueden ponerlo en mayor riesgo son:
- Embarazo: Las personas embarazadas a menudo desarrollan hemorroides debido a la presión que el bebé en crecimiento ejerce sobre las venas rectales.
- Edad: a medida que envejece, el tejido que sostiene las venas del recto y el ano se debilita y comienza a estirarse, lo que aumenta la probabilidad de desarrollar hemorroides.
- Obesidad: el peso adicional puede ejercer presión sobre las venas pélvicas.
- Dieta: Las dietas bajas en fibra pueden provocar esfuerzo durante las deposiciones debido a que las heces son más pequeñas y duras.
¿Cómo sé si tengo hemorroides?
"Los síntomas pueden variar desde sentir un bulto indoloro alrededor del ano y un sangrado indoloro hasta dolor al defecar (popó) o una mezcla de algunos o todos los anteriores", dijo el Dr. Keeler.
Las hemorroides internas suelen ser indoloras. Es posible que ni siquiera sepas que los tienes hasta que veas sangre de color rojo brillante en el papel higiénico o en la taza del inodoro. A veces, las hemorroides internas pueden agrandarse lo suficiente como para sobresalir del ano (hemorroides internas prolapsadas). Esto puede causar picazón.
Las hemorroides externas son más incómodas. Se pueden sentir o ver y pueden causar más malestar, picazón y dolor.
A veces, las hemorroides externas pueden tener bloqueado su suministro de sangre debido a la coagulación y pueden convertirse en hemorroides trombosadas. Si se forma un coágulo de sangre , el dolor puede ser repentino e intenso, pero normalmente no es grave. El coágulo a menudo se hace más pequeño con el tiempo, pero puede dejar un exceso de piel (un acrocordón), que puede causar picazón o irritación.
¿Necesito consultar a mi proveedor de atención médica por una hemorroide?
La mayoría de las hemorroides se pueden tratar en casa, pero informe a su proveedor si no está seguro para que pueda examinarlo adecuadamente. Es fácil confundir los síntomas de las hemorroides con los de las fisuras anales o con algo más grave como la colitis ulcerosa o el cáncer de colon, recto o anal .
Si tiene hemorroides, aquí hay algunas cosas que puede hacer en casa para ayudar con sus síntomas:
- Tome un baño de asiento: pase de 10 a 20 minutos en una cantidad poco profunda de agua tibia. Agregue bicarbonato de sodio al agua para reducir la inflamación, pero evite el jabón y los baños de burbujas.
- Aumente la fibra : agregue más fibra a su dieta con frutas, verduras, cereales integrales, suplementos de fibra como Metamucil o una combinación de estas opciones. Esto ayuda a que las heces sean más fáciles de evacuar y reduce la necesidad de esforzarse. Agregue fibra lentamente a su dieta para reducir los síntomas de hinchazón o gases.
- Manténgase hidratado: beba mucha agua para mantener las cosas suaves y menos dolorosas cuando vaya al baño.
- No presione demasiado: hacer esfuerzo cuando vaya puede empeorar las hemorroides. Tómatelo con calma y deja que la naturaleza haga lo suyo.
- Encuentre alivio sin receta (OTC): considere usar cremas, ungüentos o toallas sanitarias que contengan hidrocortisona o hamamelis para ayudar a reducir la hinchazón y la irritación de la piel.
"Las cremas y ungüentos funcionan bien para las hemorroides externas", dijo el Dr. Keeler. "Para las hemorroides internas, se necesita un tratamiento con supositorios con un dispositivo de aplicación interna similar a un enema de baja presión".
¿Las hemorroides alguna vez requieren cirugía?
Si su hemorroide es grande y no responde al tratamiento, su proveedor podría recomendarle una cirugía. Sin embargo, sólo un pequeño número de personas necesitarán cirugía.
"Todo el mundo tiene hemorroides, pero sólo algunas personas tendrán problemas", dijo el Dr. Keeler. “Entre el 50% y el 75% de las personas tendrán algún tipo de irritación hemorroidal a lo largo de su vida, pero sólo el 5% necesitará cirugía”.
Existen varios tratamientos disponibles en la actualidad para tratar las hemorroides. Algunos pueden ser más eficaces que otros para prevenir la reaparición de las hemorroides. Estos tratamientos incluyen:
- Ligadura con banda elástica: este es un procedimiento común que se realiza en el consultorio en el que se coloca una pequeña banda elástica alrededor de la base de la hemorroide, cortando su suministro de sangre . Luego, la hemorroide se cae durante las deposiciones normales.
- Hemorroidectomía: este procedimiento quirúrgico es la forma más eficaz y completa de eliminar las hemorroides graves y recurrentes.
- Hemorroidopexia con grapas: este procedimiento trata el sangrado o el prolapso de hemorroides internas. El cirujano utiliza un dispositivo de grapado para eliminar el tejido sobrante y mover el tejido restante a su posición normal.
Otros tratamientos pueden incluir escleroterapia o coagulación con láser o infrarrojos, que se pueden realizar durante una visita al consultorio.
¿Hay alguna manera de evitar tener hemorroides?
No siempre se pueden prevenir las hemorroides, pero se pueden realizar varios cambios en el estilo de vida para reducir las posibilidades de desarrollarlas en la vida cotidiana.
- Limita las distracciones en el baño: intenta dejar el teléfono fuera del baño para no distraerte.
- No esperes para ir: ve al baño cuando sientas la necesidad.
- Evite esforzarse demasiado: trate de dedicar sólo de 10 a 15 minutos a defecar. Si tiene problemas para caminar, es mejor levantarse y volver a intentarlo más tarde que simplemente quedarse sentado.
- Consuma más fibra y beba mucha agua: agregar alimentos y suplementos ricos en fibra a su dieta puede ayudar. Beba agua y limite el alcohol y la cafeína.
- Sigue moviéndote: haz ejercicio y evita estar sentado por periodos prolongados. Si actualmente pasas mucho tiempo sentado frente a un escritorio, tómate suficientes descansos para caminar y estirar las piernas.
- Cuida tu peso: Mantén un peso saludable con una dieta equilibrada y ejercicio regular.
Línea de fondo
Si bien las hemorroides no son la conversación más fácil, no se deben ignorar. El tratamiento y la atención tempranos pueden aliviar los síntomas y reducir complicaciones como sangrado, anemia, dolor o posible infección.
Si nota dolor rectal, sangrado o malestar que le preocupa, hable con su proveedor de atención médica o con un especialista de Banner Health .
