Todos hemos ido al doctor y una enfermera nos ha tomado la presión arterial. La enfermera coloca el brazalete en la parte superior del brazo, coloca el estetoscopio en la curva del codo y comienza a bombear el brazalete hacia arriba. No es gran cosa, ¿verdad? Bueno, no necesariamente es el caso si tienes hipertensión, comúnmente conocida como presión arterial alta.
La hipertensión es un problema enorme que afecta a más de 100 millones de adultos en los Estados Unidos. También puede provocar una serie de otros problemas de salud si no se controla. Brian Henry , DOCTOR, cardiólogo de Banner Health en el norte de Colorado, explica cuán grave puede ser la presión arterial elevada para los hombres.
Hipertensión en hombres
En pocas palabras, la presión arterial es la presión que la sangre ejerce sobre las paredes de los vasos sanguíneos a medida que circula por el cuerpo. La presión arterial se mide en milímetros de mercurio (mm/Hg) y se registra como un número sobre otro.
Como recordatorio, el primer número (superior) es la presión arterial sistólica, la presión cuando late el corazón. El segundo número (inferior) es la presión arterial diastólica y es una medida de la presión entre latidos.
Una buena lectura de presión arterial para los hombres sería inferior a 120/80 mm Hg. Cuando supera 130/80, se le considera hipertenso en etapa 1. La hipertensión en etapa 2 sería 140/90 y superior. Una crisis hipertensiva ocurre cuando la presión arterial aumenta repentinamente a 180/120 mm Hg o más.
El Dr. Henry señala que el rango de presión arterial siempre fluctúa y puede aumentar con el estrés o durante el ejercicio. Probablemente no le diagnosticarán presión arterial alta hasta que lo hayan examinado varias veces.
Para los hombres, la mala noticia es que tienen más probabilidades de ser hipertensos que las mujeres.
El Dr. Henry dice que los factores de riesgo que no se pueden cambiar incluyen:
- Género: los hombres tienen más probabilidades de desarrollar hipertensión que las mujeres
- Raza: los afroamericanos tienen mayor riesgo que otras razas
- Edad: cuanto más envejece, más probabilidades tiene de desarrollar presión arterial alta
- Historia familiar—Dr. Henry señala que la presión arterial alta es dos veces más común en personas con uno o dos padres hipertensos
- Enfermedad renal crónica: las personas con enfermedad renal crónica tienen un mayor riesgo de desarrollar presión arterial alta.
Además, existen algunos factores de riesgo que puedes controlar como parte de un estilo de vida saludable. Estos incluyen:
- Una dieta poco saludable y además rica en sodio
- no hacer ejercicio
- Tener sobrepeso
- Beber demasiado alcohol (más de dos tragos al día para los hombres)
- Fumar o consumir tabaco
- Tener diabetes
- Estrés
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Tratamiento de la hipertensión
Una vez que a un hombre se le diagnostica hipertensión, necesitará recibir tratamiento. El Dr. Henry dice que la presión arterial alta no tratada puede conducir al desarrollo de condiciones de salud que incluyen enfermedades renales, enfermedades de las arterias coronarias, enfermedad pulmonar, insuficiencia cardíaca y accidente cerebrovascular. También es uno de los mayores contribuyentes a las enfermedades cardiovasculares y enfermedad de las arterias periféricas, según el Dr. Henry.
El Dr. Henry dice que un componente clave para tratar la hipertensión es hacer cambios en el estilo de vida, como la dieta , la pérdida de peso y el ejercicio. El Dr. Henry recomienda la dieta DASH , que significa Enfoques dietéticos para detener la hipertensión.
"Se debe comenzar con la dieta DASH y abordar los factores de riesgo", dijo el Dr. Henry. “La dieta DASH sustituye el magnesio y el potasio por grasas saturadas, sodio y azúcar. Todo el mundo debería hacer esto”.
Con hipertensión en etapa 1, puede esperar que su doctor le recomiende cambiar su dieta, perder peso y hacer ejercicio. El Dr. Henry dice que esto por sí solo puede tener un buen impacto en la presión arterial, pero estima que alrededor del 80% de sus pacientes todavía necesitan medicamentos para ayudar.
Una vez que le hayan diagnosticado hipertensión en etapa 2, su doctor le recomendará cambios en el estilo de vida y medicamentos. Algunos de los medicamentos que su doctor puede considerar incluyen diuréticos, bloqueadores de los canales de calcio, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) y bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA).
En algunos casos en los que el paciente padece determinadas enfermedades, el doctor le recetará automáticamente medicamentos. El Dr. Henry señala que estas enfermedades incluyen diabetes, enfermedad renal crónica y enfermedades cardiovasculares.
Hipertensión y accidente cerebrovascular
Es fundamental que mantenga su presión arterial bajo control. Como mencionó el Dr. Henry, puede provocar varias otras afecciones, incluido un accidente cerebrovascular.
Para los hombres que han tenido años de presión arterial alta no controlada, el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular aumenta. El Dr. Henry explica que la hipertensión provoca una acumulación de placa en las arterias que van al cerebro. Esta acumulación de placa se llama arteriosclerosis y la hipertensión puede hacer que los vasos sanguíneos sean más propensos a sufrirla al dañar el revestimiento de las arterias.
Según los Centers for Disease Control and Prevention , alguien sufre un accidente cerebrovascular cada 40 segundos en Estados Unidos. Los CDC también informan que alguien muere a causa de un accidente cerebrovascular casi cada 4 minutos.
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La buena noticia es que, si usted tiene hipertensión, eso no significa que el daño ya esté hecho, según el Dr. Henry. Con una pérdida de peso significativa y una vida saludable, puede dejar de tomar medicamentos para controlar la hipertensión.
Lo más importante para cualquier persona, hombre o mujer, joven o mayor, es medirse la presión arterial y conocer sus cifras.
"Tenga una conversación regular con su doctor sobre su presión arterial", recomendó el Dr. Henry. “Si usted sabe acerca de la presión arterial alta y no la ha tratado, puede causar algunos problemas graves. Conocer su presión arterial es el factor de riesgo modificable número uno para ayudar a prevenir enfermedades renales, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular”.
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Se realizaron actualizaciones a este artículo el 16 de febrero de 2023.
