Nadie quiere contraer una infección de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés) (ITS), pero ocurre con más frecuencia de lo que cree. Más de la mitad de las personas contraerán una ITS en algún momento de sus vidas.
Entonces, si crees que existe la posibilidad de tener uno, no te asustes. Si bien existe un estigma a su alrededor, las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) son fácilmente tratables.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber, incluidas sus opciones de prueba y tratamiento , y cómo decírselo a su pareja sexual.
¿Cuál es la diferencia entre una ITS y una enfermedades de transmisión sexual (STDs, por sus siglas en inglés)?
El término enfermedades de transmisión sexual (STDs, por sus siglas en inglés) significa enfermedades de transmisión sexual. Probablemente esté más familiarizado con este término, pero hoy en día, el término ITS es el más preciso y actualizado que utilizan los proveedores de atención médica. Este es el por qué:
Una infección ocurre cuando un virus, bacteria o parásito ingresa a su cuerpo y comienza a multiplicarse. Las enfermedades ocurren cuando la infección causa síntomas. Si bien algunas enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) pueden convertirse en ETS, la mayoría no . Esta es la razón por la que muchos expertos utilizan las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) en lugar de las ETS.
"Cuando escuchamos la palabra enfermedad, hay mucho estigma y carga asociada a ella", dijo Angela Feng , doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés), médico familiar de Banner Health. “La enfermedad sugiere que una persona tiene un problema médico con signos y síntomas obvios. Desafortunadamente, este no es siempre el caso”.
Los síntomas pueden tardar días, semanas o incluso años en aparecer. Mientras tanto, una persona, sin saberlo, puede seguir transmitiendo la infección a sus parejas sexuales.
Llamar enfermedad a las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) también puede dificultar que las personas hablen honestamente con sus parejas, se hagan pruebas y tengan relaciones sexuales más seguras.
Por estas razones, los proveedores de atención médica prefieren utilizar el acrónimo menos estigmatizado STI.
¿Por qué son tan importantes las pruebas de ITS?
Aquí está la cuestión: es posible que tengas una ITS y ni siquiera lo sepas. Los tipos comunes de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) como clamidia, gonorrea, virus del papiloma humano (virus de papiloma humano (HPV, por sus siglas en inglés)) y herpes pueden estar presentes días, semanas o años antes de que aparezcan los síntomas .
Por eso es tan importante hacerse pruebas periódicas si es sexualmente activo. Las pruebas de ITS ayudan a protegerlo a usted y a su pareja. Y garantiza que usted y su pareja sexual reciban un tratamiento oportuno.
"La infección prolongada sin tratamiento o la reinfección puede poner a una persona en riesgo de sufrir enfermedades más graves, como enfermedad inflamatoria pélvica (EPI), cáncer de cuello uterino y problemas de fertilidad debido al daño a los órganos reproductivos", dijo el Dr. Feng.
Debe hacerse pruebas de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) en los siguientes momentos si:
- Tener relaciones sexuales con una nueva pareja.
- Ha tenido relaciones sexuales sin protección.
- Piensa que podrías tener una ITS.
- Quiere un control de salud sexual de rutina.
- Tuve relaciones sexuales y el condón se rompió.
- Está embarazada.
- Tiene síntomas.
Puede hacerse la prueba en casa mediante una prueba rápida casera, en el consultorio de su proveedor o en una clínica de salud local.
¿La comunidad LGBTQ+ tiene mayor riesgo de contraer enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español)?
Si bien cualquier persona que tenga relaciones sexuales puede contraer una ITS, algunas personas lesbianas, gays, bisexuales, transgénero y queer enfrentan un mayor riesgo de contraer VHI (virus de la inmunodeficiencia humana) e enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español).
"En Estados Unidos, los hombres homosexuales, bisexuales y otros hombres que tienen sexo con hombres (HSH) son los más afectados por el VHI y otras enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español)", dijo el Dr. Feng. "El mayor número de casos nuevos se produce entre hombres homosexuales y bisexuales adolescentes y adultos".
Parte del mayor riesgo en estas poblaciones se debe a factores sociales y biológicos y a la falta de conocimiento. Por ejemplo, ciertos comportamientos, como no usar condones con regularidad y tener sexo anal, pueden aumentar el riesgo de contraer una ITS. Además, la homofobia, el estigma y la discriminación pueden influir negativamente en la salud de una persona LGBTQ+.
Su proveedor de atención médica puede ofrecerle la mejor atención si habla abiertamente de su historial sexual . Pueden brindar asesoramiento adecuado sobre sexo más seguro y ofrecer estrategias de prevención, como vacunas y profilaxis previa a la exposición al VHI (PrEP). Lea “ PrEP: Prevención del VHI/ SIDA, una pastilla a la vez ” para obtener más información.
Programe una cita con un proveedor de atención especializada LGBTQ+ .
¿Tendré una ITS para siempre?
"No necesariamente", dijo el Dr. Feng. "Muchas enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) se pueden curar con antibióticos y otros medicamentos, pero si no es así, aún se pueden tratar y controlar".
Se pueden usar antibióticos y otros medicamentos para curar infecciones parasitarias y bacterianas como:
- Clamidia
- Gonorrea
- Ladillas (piojos púbicos) y sarna
- Sífilis
- tricomoniasis
"La clamidia se puede tratar con antibióticos orales, y la gonorrea y la sífilis se tratan con inyecciones de antibióticos", dijo el Dr. Feng.
Los medicamentos antivirales se pueden usar para tratar, pero no para curar, infecciones virales como:
- hepatitis B y C
- virus del herpes simple (HSV, por sus siglas en inglés)
- VHI y SIDA
- Virus del papiloma humano (virus de papiloma humano (HPV, por sus siglas en inglés))
- Verrugas genitales
" Las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español) virales son más bien un diagnóstico permanente según el tipo, y el virus puede permanecer permanentemente en el cuerpo de la persona infectada", dijo el Dr. Feng. "Sin embargo, la terapia antirretroviral es muy eficaz para reducir los síntomas causados por este tipo de enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español), y las personas pueden seguir viviendo una vida sana".
¿ doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés) le digo a mi pareja que tengo una ITS?
Tu pareja también puede estar infectada y no saberlo. Aunque no es necesario que vuelvas a ponerte en contacto con todas tus exparejas, debes hacérselo saber a tus parejas actuales y animarlas a hacerse la prueba. Sin duda es una conversación difícil de mantener, pero es lo doctor en osteopatía (DO, por sus siglas en inglés).
La mejor manera de hablar con alguien con quien has tenido contacto sexual recientemente es en un ambiente no sexual donde puedas hablar honesta y abiertamente. Concéntrese en los hechos y evite el juego de culpas. Escuche las inquietudes de su pareja, ofrezca soluciones e incluya información sobre opciones de tratamiento.
Si no se siente cómodo contándole a su pareja sexual, su departamento de salud local puede hablar con ellos. Sin embargo, este tipo de noticias es mejor cuando provienen directamente de usted.
"Tenga en cuenta que no es una persona sucia ni mala", dijo el Dr. Feng. "Si su pareja no responde positivamente o responde con dureza, dice más sobre ellos que sobre usted".
Para obtener ayuda adicional, consulte estos consejos de conversación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
¿Debería volver a hacerme la prueba?
Una vez que complete el tratamiento, es una buena idea volver a hacerse la prueba en aproximadamente tres meses para asegurarse de que no haya falla del tratamiento o una reinfección.
“En general, realizar estudios de forma rutinaria, incluso si no tiene síntomas ni una infección previa”, dijo el Dr. Feng. "Esto debe hacerse anualmente, especialmente si tienes nuevas parejas sexuales en ese período".
Continúe protegiéndose de las enfermedades de transmisión sexual (ETS, por sus siglas en español)
"Recomiendo usar condones de látex y protectores dentales, seguir haciéndote pruebas y hablar con tus parejas sobre tu historial sexual ANTES de tener relaciones sexuales", dijo el Dr. Feng. "Asegúrese de que usted y su nueva pareja estén al día con las pruebas de detección de ITS".
Es posible que reciba un diagnóstico que no estaba planeando, pero ahora tiene un plan para afrontarlo.
Hable con su proveedor de atención médica si tiene preguntas, inquietudes o problemas de salud adicionales.
