Tu sistema nervioso está conectado con todo. Ya sea que lo esté pensando o no, cada paso, cada trago, cada función interna inconsciente está a cargo de una red sofisticada de cables orgánicos y computadoras. La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmune que afecta a la supercomputadora que es su sistema nervioso. Para ayudar a comprender los síntomas sutiles asociados con la EM, hablamos con Nida Laurin , MD, especialista en EM de Banner Brain & Spine.
“Los primeros signos de esclerosis múltiple pueden ser difíciles de identificar”, dijo el Dr. Laurin. “A menudo les digo a mis pacientes que conocen su cuerpo lo suficientemente bien como para saber cuándo algo anda mal”. Preste atención a cómo se siente y tome notas para seguir el progreso. El Dr. Laurin también comentó que “tu mente es algo poderoso. Incluso cuando la EM comienza a afectar su sistema nervioso, su cerebro encontrará formas de evitar el daño. Es posible que vea síntomas que van y vienen, lo que puede ser confuso”. El seguimiento cuidadoso de los síntomas inusuales ayudará a obtener una imagen clara de la salud general de su cuerpo.
Síntomas
Debido a que los síntomas de la EM pueden ser impredecibles e intermitentes, los pacientes a menudo posponen las visitas al doctor, médico durante meses o incluso años. El Dr. Laurin advirtió enfáticamente contra la procrastinación y ofreció una breve lista de síntomas que podrían indicar EM:
- Entumecimiento
- Visión borrosa o doble
- Mareo
- Sensaciones de pinchazos o de "alfileres y agujas"
- Debilidad y fatiga
El Dr. Laurin enfatizó que el desarrollo de estos síntomas varía de un individuo a otro. Algunos síntomas considerados como "indicaciones tempranas" de EM pueden no aparecer hasta mucho más tarde. Otros síntomas, a menudo percibidos como avanzados, podrían aparecer mucho antes de lo esperado.
Detección temprana y síntomas cognitivos
Tu capacidad para resolver problemas, recordar detalles, aprender cosas nuevas y concentrarte son indicadores de una buena salud cognitiva . Si bien hay muchos síntomas asociados con la EM, el debilitamiento de las capacidades cognitivas ha sido durante mucho tiempo un síntoma asociado con casos avanzados. Sin embargo, el Dr. Laurin explicó que el impedimento cognitivo puede, de hecho, ser un indicador temprano de EM, aunque los síntomas a menudo pueden pasarse por alto.
Un estudio reciente mostró la importancia de la salud cognitiva en la evaluación de la esclerosis múltiple. El estudio utilizó puntajes cognitivos recopilados de exámenes de hombres noruegos de 18 a 19 años. Los hombres que desarrollaron los primeros síntomas clínicos de EM hasta 2 años después del examen obtuvieron puntajes significativamente más bajos en las pruebas cognitivas que los controles. Los expertos interpretaron esta información para mostrar que las deficiencias cognitivas pueden comenzar años antes de que se observen los primeros síntomas clínicos claros de la EM.
Vivir con esclerosis múltiple
Las personas con EM sufren inflamación, lo que provoca lesiones en el cerebro, la médula espinal y en todo el sistema nervioso. Por esta razón, los medicamentos orales modificadores de la enfermedad, las inyecciones y las infusiones son la base del tratamiento. La esclerosis múltiple no tiene cura conocida, sin embargo, el Dr. Laurin enfatizó que la calidad de vida se puede mejorar con la ayuda de profesionales capacitados y el apoyo de los seres queridos.
“Retardar la progresión de la enfermedad es solo una parte (muy importante) del tratamiento, especialmente para neurólogos como yo. Sin embargo, los síntomas de vivir con EM requieren un enfoque, método, técnica diferente”, dijo el Dr. Laurin. “El tratamiento de los síntomas ayudará a la persona a mantener sus capacidades físicas, mentales y emocionales por más tiempo y con mayor comodidad”.
El Dr. Laurin pasó a enumerar algunos ejemplos de cómo podemos mejorar la calidad de vida de los seres queridos con EM, a pesar de no tener una cura conocida. Los fisioterapeutas trabajarán para mejorar el equilibrio, la fuerza y la función muscular. Los psiquiatras y terapeutas brindarán apoyo emocional a las personas con EM, para quienes la depresión es un síntoma común. Los profesionales del cuidado de los ojos ayudarán a mantener la visión. Mientras tanto, los amigos y seres queridos en casa pueden ayudar a llenar los vacíos en la vida diaria.
“Vivir con EM o ayudar a un ser querido que tiene EM puede resultar intimidante”, dijo el Dr. Laurin. “Pero somos más fuertes cuando trabajamos juntos. Puede encontrar consuelo al saber que nos preocupamos por usted y que haremos todo lo posible para que se sienta cómodo y en paz, independientemente de la gravedad de sus síntomas”. Si usted o alguien que conoce está lidiando con alguno de los síntomas enumerados anteriormente, programe una cita con su doctor, médico para obtener más información.
