Un trastorno del sueño puede afectar su calidad de vida, ya que el sueño es tan importante como la salud física. Algunos trastornos del sueño, como la narcolepsia, pueden causar serias interrupciones en la rutina diaria de una persona. El personal experto de Banner Health está aquí para ayudar a tratar cualquier trastorno del sueño para ayudarlo a vivir una vida mejor.
La narcolepsia es un trastorno crónico del sueño que causa somnolencia abrumadora durante el día y ataques repentinos de sueño. A las personas con narcolepsia les puede resultar difícil mantenerse despiertos durante largos períodos de tiempo, independientemente de las circunstancias.
Hay dos tipos comunes de narcolepsia.
La narcolepsia tipo 1 puede ir acompañada de debilidad muscular incontrolable y pérdida del tono muscular (cataplejía), que ocurre repentinamente mientras la persona está despierta. La cataplejía es similar a la debilidad muscular que ocurre durante el sueño de movimientos oculares rápidos (REM, por sus siglas en inglés) por la noche. Dado que causa debilidad muscular, puede hacer que las personas sientan que van a colapsar y, en casos raros, también provoca movimientos musculares involuntarios. Debido a estos síntomas, la cataplejía puede diagnosticarse erróneamente como un trastorno convulsivo.
Las personas con narcolepsia tipo 1 corren más riesgo de cataplejía después de experimentar fuertes respuestas emocionales, como estrés, risa, miedo o emoción. En ataques leves, la cataplejía puede aparecer como algo pequeño, como un párpado caído. En casos más severos, las personas pueden experimentar un colapso total del cuerpo. La duración de estos episodios varía, pero puede durar desde unos segundos hasta unos minutos. La cantidad de veces que una persona con narcolepsia tipo 1 experimenta cataplejía es única para cada individuo. Algunos pueden experimentar varios episodios de cataplejía por semana, mientras que otros solo pueden experimentarlo unas pocas veces a lo largo de sus vidas.
La narcolepsia tipo 2 involucra los síntomas comunes de la narcolepsia, pero ocurre sin la cataplejía.
También existe un tercer tipo de narcolepsia, muy raro, llamado narcolepsia secundaria. La narcolepsia secundaria generalmente resulta de una lesión cerebro , específicamente en la región del hipotálamo. Esta es la región del cerebro que regula el sueño.
La narcolepsia no es muy común, pero recientemente se ha vuelto más común por razones desconocidas. La narcolepsia es una afección crónica y, si bien actualmente no existe una cura, se puede controlar con medicamentos y cambios en el estilo de vida.
Se desconoce la causa exacta de la narcolepsia. Las personas con narcolepsia tipo 1 suelen tener niveles bajos de hipocretina, que ayuda a regular la vigilia y el sueño movimientos oculares rápidos (REM, por sus siglas en inglés) . Este neuroquímico es particularmente bajo en personas que experimentan cataplejía y los niveles bajos pueden ser causados por una reacción autoinmune.
En algunos casos (alrededor del 1 por ciento), la genética puede desempeñar un papel en el desarrollo de la narcolepsia. La investigación también muestra que también existe una posible asociación con la narcolepsia y la exposición a la influenza porcina (virus H1N1).
Los síntomas de la narcolepsia pueden desarrollarse en el transcurso de varios años, a menudo empeorando durante los primeros años y continuando de por vida. Estos síntomas incluyen:
Además de estos síntomas, las personas con narcolepsia también pueden sufrir otros trastornos del sueño, como apnea del sueño , insomnio o síndrome de piernas inquietas .
Su doctor tomará nota de los síntomas de somnolencia diurna excesiva y pérdida repentina del tono muscular para un diagnóstico preliminar.
Después de esta evaluación inicial, su doctor también puede derivarlo a un especialista del sueño para una evaluación adicional. Durante su evaluación del sueño, su doctor puede recomendarle pasar la noche en un centro del sueño seguido de un estudio de siesta durante el día (Prueba de latencia múltiple del sueño) para un análisis profundo del sueño realizado por especialistas del sueño.
Los especialistas en sueño podrán hacer un diagnóstico formal de narcolepsia observando lo siguiente:
Ver esta información puede ayudar a los médicos a descartar otros trastornos del sueño que pueden causar somnolencia diurna excesiva, como la privación crónica del sueño, la apnea del sueño o el uso de medicamentos sedantes.
Actualmente no existe una cura para la narcolepsia. Sin embargo, las opciones de tratamiento, incluidos los medicamentos y los cambios en el estilo de vida, pueden ayudar a controlar los síntomas.
Los medicamentos que normalmente se recetan para la narcolepsia incluyen:
Si tiene narcolepsia, su doctor trabajará con usted para encontrar un plan de tratamiento adecuado para sus necesidades individuales.
Además de la medicación, hacer pequeños cambios en el estilo de vida puede ayudar a controlar los síntomas de la narcolepsia, como:
Si conduce una distancia larga , asegúrese de hablar con su doctor acerca de los medicamentos que pueden ayudarlo a mantenerse despierto durante el viaje. Pare para siestas y descansos para hacer ejercicio si es necesario.
Si experimenta síntomas de narcolepsia, nuestros especialistas en sueño pueden trabajar con usted para crear un plan de atención individualizado que satisfaga sus necesidades. Hable con su doctor hoy.
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