Los trastornos del ritmo cardíaco, también llamados arritmias, afectan la velocidad, la lentitud o la regularidad de los latidos del corazón. Un diagnóstico preciso ayuda a su equipo médico a identificar el tipo de arritmia, comprender su posible causa y determinar si se necesita tratamiento.
Su evaluación puede comenzar con un médico de atención primaria o un cardiólogo. Según sus síntomas, los resultados de las pruebas y la complejidad de su afección, es posible que lo deriven a un electrofisiólogo cardíaco. Estos cardiólogos se especializan en el diagnóstico y tratamiento de problemas del sistema eléctrico del corazón.
Dado que algunas arritmias aparecen y desaparecen, el diagnóstico puede requerir más de una prueba. Su equipo médico seleccionará las pruebas según sus síntomas, la frecuencia con la que se presentan y si el ritmo cardíaco podría afectar su salud.
Su médico le preguntará sobre sus síntomas, su estado de salud general y sus antecedentes médicos familiares. Esta información puede brindar pistas importantes sobre el tipo de arritmia que usted podría tener.
Su proveedor podría preguntarle sobre:
Comprender los patrones de sus síntomas ayuda a su equipo médico a determinar qué pruebas pueden ser más útiles.
Durante el examen físico, su médico puede:
Un examen físico por sí solo no puede diagnosticar la mayoría de las arritmias, pero puede identificar otros problemas de salud que requieren evaluación.
Un electrofisiólogo cardíaco tiene formación avanzada en el sistema eléctrico que controla los latidos del corazón.
Es posible que le remitan a un electrofisiólogo si:
El electrofisiólogo revisará sus síntomas, los resultados de las pruebas, la salud de su corazón y los tratamientos previos antes de recomendarle el siguiente paso.
Muchas arritmias son intermitentes, es decir, aparecen y desaparecen. Una arritmia puede no presentarse durante una consulta médica de rutina, por lo que su equipo médico podría utilizar diferentes pruebas o periodos de monitorización para detectarla.
Un electrocardiograma, también llamado ECG o EKG , es una prueba no invasiva que registra la actividad eléctrica del corazón en un momento dado.
Puede ayudar a identificar problemas de ritmo como:
Como parte de una prueba de esfuerzo, se puede realizar un electrocardiograma (ECG) mientras usted está en reposo o durante el ejercicio.
Un monitor cardíaco portátil registra la actividad eléctrica de tu corazón mientras realizas tus actividades cotidianas. El tipo de monitor recomendado puede depender de la frecuencia con la que se presenten tus síntomas.
Un monitor Holter suele registrar información de forma continua durante uno o dos días. Puede resultar útil cuando los síntomas se presentan a diario o varias veces por semana.
Un monitor de ritmo cardíaco, ya sea de eventos o de larga duración, puede usarse durante varias semanas. Puede grabar automáticamente cuando comienza un ritmo anormal o permitirle iniciar la grabación cuando sienta síntomas.
Es posible que su equipo médico le pida que registre sus síntomas, actividades y posibles factores desencadenantes mientras usa el monitor.
Algunos pacientes pueden necesitar un seguimiento a largo plazo cuando los episodios son poco frecuentes o difíciles de detectar.
Un ecocardiograma utiliza ondas sonoras para crear imágenes del corazón.
Puede mostrar:
Un ecocardiograma no diagnostica directamente todas las arritmias, pero puede identificar afecciones cardíacas estructurales que pueden contribuir a un ritmo anormal o afectar las opciones de tratamiento.
Un estudio electrofisiológico , también llamado estudio EP o EPS, examina la actividad eléctrica del corazón desde el interior del mismo.
Durante el procedimiento, se introducen catéteres delgados y flexibles a través de los vasos sangre hasta el corazón. El electrofisiólogo utiliza estos catéteres para registrar las señales eléctricas y trazar un mapa de las vías que controlan los latidos cardíacos.
Un estudio electrofisiológico puede ayudar a su especialista:
Se puede recomendar un estudio electrofisiológico cuando los síntomas son significativos, las pruebas no invasivas no han proporcionado suficiente información o su equipo médico está planificando un tratamiento como la ablación por catéter.
En algunos casos, la ablación por catéter puede realizarse durante el mismo procedimiento cuando se identifica la vía anómala y se ha planificado el tratamiento.
No todas las personas con un trastorno del ritmo cardíaco necesitan el mismo tratamiento. Algunas solo necesitan monitorización. Otras pueden necesitar medicación, un procedimiento o un dispositivo implantado.
Su equipo de atención médica tendrá en cuenta lo siguiente:
El tratamiento puede centrarse en disminuir la frecuencia cardíaca acelerada, mantener un ritmo regular, prevenir ritmos peligrosos o reducir el riesgo de complicaciones.
Su plan de tratamiento puede cambiar con el tiempo en función de sus síntomas, los resultados del seguimiento y su respuesta al tratamiento.
El tratamiento puede incluir el control de afecciones de salud relacionadas, cambios en el estilo de vida, la toma de medicamentos o la realización de un procedimiento cardíaco.
Su equipo de atención médica le explicará los beneficios y riesgos previstos de cada opción y le ayudará a comprender por qué se recomienda un enfoque en particular.
Los hábitos saludables pueden reducir ciertos factores desencadenantes de arritmias y favorecer la salud cardiovascular en general. No sustituyen la medicación ni ningún otro tratamiento recomendado por su equipo médico.
Su proveedor podría recomendarle:
Pregunte a su equipo médico si existen actividades, alimentos o sustancias específicas que deba evitar según el tipo de arritmia que padezca.
Se pueden utilizar medicamentos para disminuir la frecuencia cardíaca, ayudar a mantener un ritmo regular, reducir el riesgo de coágulos sangre o tratar otra afección que contribuya a la arritmia.
Su equipo médico puede recetarle:
Los medicamentos pueden controlar una arritmia sin eliminar su causa subyacente. Es posible que necesite pruebas de seguimiento para comprobar la eficacia del medicamento y detectar posibles efectos secundarios.
No deje de tomar ni cambie la dosis de un medicamento para el corazón sin antes consultar con su médico.
La cardioversión se utiliza para restablecer un ritmo cardíaco normal. Puede recomendarse para ciertas arritmias, como la fibrilación auricular y el aleteo auricular.
Durante la cardioversión eléctrica, se colocan electrodos en el pecho para administrar una descarga eléctrica controlada que restablece el ritmo cardíaco. Recibirá medicamentos para ayudarle a dormir durante el procedimiento.
En algunos casos, se puede recurrir a la medicación en lugar de una descarga eléctrica para restablecer el ritmo cardíaco.
La cardioversión puede restablecer el ritmo cardíaco normal, pero no elimina la vía eléctrica ni el tejido que causa la arritmia. El ritmo anormal puede reaparecer. Su equipo médico podría recomendarle medicamentos u otro tratamiento para ayudar a mantener el ritmo.
La ablación por catéter es un procedimiento mínimamente invasivo que se utiliza para tratar ciertas señales eléctricas anormales en el corazón.
Durante el procedimiento, un electrofisiólogo guía catéteres delgados a través de los vasos sangre hasta el corazón. El mapeo cardíaco avanzado ayuda a localizar el tejido que causa o transmite las señales anormales. Luego, se aplica energía al área objetivo para bloquear la arritmia.
La ablación puede considerarse cuando:
Las técnicas utilizadas pueden variar según el tipo y la localización de la arritmia.
En ocasiones, puede reaparecer una arritmia tras la ablación. En ese caso, se podría considerar la monitorización adicional, la medicación o un nuevo procedimiento de ablación.
Obtenga más información sobre la ablación por catéter.
Un marcapasos es un pequeño dispositivo que se coloca debajo de la piel, generalmente en el pecho. Envía señales eléctricas para evitar que el corazón lata demasiado lento.
Se puede recomendar un marcapasos para:
Su equipo médico revisará el marcapasos periódicamente y ajustará su configuración cuando sea necesario.
Un desfibrilador cardioversor implantable, también llamado DCI, monitoriza continuamente el corazón para detectar ciertos ritmos peligrosos.
Si el dispositivo detecta un ritmo peligroso, puede administrar terapia eléctrica para restablecer un ritmo cardíaco más seguro.
Se puede recomendar un DAI (desfibrilador automático implantable) para las personas que:
Algunos desfibriladores implantables también pueden proporcionar terapia de marcapasos cuando el corazón late demasiado lento.
Las arritmias pueden variar con el tiempo y es posible que el primer tratamiento no controle completamente el ritmo cardíaco ni los síntomas. Esto no significa que no existan otras opciones.
Su equipo de atención médica puede:
El siguiente paso dependerá del tipo y la complejidad de la arritmia, de cómo le afecta y de los tratamientos que ya haya probado.
Muchas personas con trastornos del ritmo cardíaco necesitan un seguimiento continuo, incluso cuando el tratamiento está funcionando bien.
Las citas regulares permiten a su equipo de atención médica:
Póngase en contacto con su equipo de atención médica si sus síntomas se presentan con mayor frecuencia, duran más tiempo o son diferentes a sus episodios habituales.
Llame al 911 si presenta dolor intenso en el pecho, dificultad respiratoria grave, desmayos o signos de paro cardíaco.
Los cardiólogos y electrofisiólogos cardíacos de Banner Health diagnostican y tratan trastornos del ritmo cardíaco comunes y complejos. Encuentre un especialista cardíaco cerca de usted.
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