La dermatitis de contacto es una afección cutánea común que provoca una erupción roja y con picazón después de que la piel entra en contacto con algo irritante o alergénico. La palabra "dermatitis" significa inflamación de la piel. "Contacto" significa que la reacción se produjo tras la exposición directa de la piel.
La dermatitis de contacto puede afectar a cualquier persona y puede aparecer repentinamente o tras una exposición repetida. La erupción puede desarrollarse en cualquier parte del cuerpo.
La dermatitis de contacto se produce cuando la piel reacciona a una sustancia que la irrita o desencadena una respuesta alérgica. Esta reacción puede variar desde una irritación leve hasta una inflamación dolorosa con piel agrietada o ampollas. A diferencia del eccema, que puede ser causado por factores internos, la dermatitis de contacto se produce cuando algo entra en contacto directo con la piel.
La erupción puede desarrollarse en cuestión de minutos u horas, o puede tardar uno o dos días en aparecer, dependiendo del tipo.
Los síntomas pueden incluir:
En pieles más oscuras, el enrojecimiento puede aparecer de color púrpura, gris o más oscuro que la piel circundante.
La erupción suele aparecer únicamente en la piel afectada que ha estado en contacto con la sustancia.
Los tipos de dermatitis de contacto incluyen:
La dermatitis de contacto irritativa es el tipo más común. Ocurre cuando una sustancia química daña la barrera protectora de la piel.
Suele aparecer poco después de la exposición y afecta comúnmente a las manos y la cara.
El lavado frecuente de manos puede aumentar el riesgo, ya que debilita la barrera cutánea. Usar guantes protectores al limpiar o manipular productos químicos puede ayudar a reducir la irritación.
Las personas que trabajan en el sector sanitario, la restauración, la construcción, la cosmetología o el cuidado infantil corren un mayor riesgo.
La dermatitis alérgica de contacto se produce cuando el sistema inmunitario reacciona a una sustancia tras la exposición a ella.
La reacción suele desarrollarse entre 24 y 48 horas después del contacto.
A diferencia de la dermatitis irritativa, la dermatitis alérgica puede extenderse ligeramente más allá del área de contacto y afectar la piel cercana.
Algunas personas sensibles al níquel también pueden reaccionar a alimentos con alto contenido de níquel, como ciertos frutos secos, legumbres y chocolate.
La dermatitis fotocontacto se produce cuando un producto aplicado sobre la piel reacciona con la luz solar.
Por ejemplo:
La reacción solo se produce cuando la piel tratada se expone a la luz ultravioleta.
La dermatitis de contacto no es contagiosa y es diferente de las erupciones contagiosas como la enfermedad de manos, pies y boca.
Sin embargo, puedes propagar el irritante o alérgeno antes de lavarte. Por ejemplo, tocar la hiedra venenosa y luego tocar a otra persona puede transmitir el aceite de la planta.
También puedes esparcir la sustancia a otras partes de tu propio cuerpo.
Si se evita el factor desencadenante, los casos leves suelen mejorar en pocos días.
Las reacciones más graves pueden durar de dos a cuatro semanas. La exposición continua puede provocar erupciones cutáneas crónicas o recurrentes.
¿Cómo se diagnostica la dermatitis de contacto?
Su proveedor:
Si la causa no está clara, se puede recomendar una prueba de parche. Esta prueba expone la piel a pequeñas cantidades de alérgenos comunes para identificar los desencadenantes.
En raras ocasiones, su médico puede realizar un cultivo de piel o una biopsia.
Los casos leves a menudo pueden tratarse en casa.
Evite la exposición directa al sol durante el proceso de curación.
Consulte a un médico si su sarpullido:
Es posible que necesite esteroides recetados u otro tratamiento.
Las complicaciones son poco frecuentes, pero pueden incluir:
Llame al 911 si experimenta hinchazón en los labios o la boca, dificultad para respirar o sensación de opresión en la garganta .
Si tienes la piel sensible:
La prevención es la estrategia a largo plazo más eficaz.
La dermatitis de contacto puede ser incómoda, pero identificar y evitar los factores desencadenantes suele proporcionar un alivio rápido. Si la erupción persiste o empeora, programe una cita con un profesional de Banner Health para una evaluación y tratamiento.
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