Diabetes y enfermedad periodontal

Bruce A. Spigner, DDS, es un dentista general que se especializa en odontología restauradora y hospitalaria. Forma parte del personal de Banner – University Medical Center Phoenix y se le puede contactar llamando al (602) 253-0994.

Pregunta: Tengo diabetes y he oído que mi nivel de azúcar en la sangre puede verse afectado por la salud de mi boca. ¿Es eso cierto?

Respuesta: Sí, es cierto que su salud bucal puede afectar sus niveles de azúcar en la sangre . Diez años de investigación han confirmado que las personas con diabetes tienen de tres a cuatro veces más probabilidades de desarrollar enfermedad periodontal, comúnmente conocida como enfermedad de las encías.

La enfermedad periodontal es una infección bacteriana crónica de las encías, los ligamentos y el hueso que sostiene los dientes y los mantiene en la mandíbula. Generalmente es una condición indolora; por lo tanto, la mayoría de las personas no saben que tienen enfermedad de las encías hasta que es demasiado tarde. Si bien no siempre está presente en las primeras etapas, los signos comunes incluyen:

• Encías rojas e hinchadas que pueden sangrar durante el cepillado o el hilo dental;
• Encías que se han separado de los dientes dejando al descubierto las raíces;
• Depósitos de placa de color blanco lechoso o amarillento en los dientes o pus entre los dientes;
• Mal aliento; y
• Un diente o dientes flojos.

A medida que el cuerpo trabaja las 24 horas para combatir la infección, los niveles de azúcar en la sangre pueden aumentar y, en última instancia, afectar a otros órganos del cuerpo. Además, los niveles de azúcar en la sangre elevados o mal controlados pueden afectar la gravedad de la enfermedad de las encías, lo que hace que el cuidado dental de rutina sea cada vez más importante para las personas con diabetes.

El tratamiento de la enfermedad periodontal generalmente incluye:

• Un examen oral completo;
• Radiografías para evaluar posible pérdida ósea y caries dental;
• Limpieza de los dientes, tratamiento de caries y eliminación de bacterias;
• Antibióticos para detener la infección;
• Técnicas adecuadas de cuidado en el hogar para mantener una boca limpia y saludable; y
• Exámenes periódicos de seguimiento para asegurar una buena salud bucal.

Seguir estos sencillos pasos puede ayudarlo a lograr una salud bucal óptima y ayudarlo a mantener niveles estables y saludables de azúcar en la sangre . Incluso si no experimenta ninguno de los síntomas descritos, la enfermedad periodontal aún puede estar presente y activa. Se anima a las personas que han sido diagnosticadas con diabetes a someterse a un chequeo dental completo tan pronto como sea posible.