Epilepsia

La epilepsia es el cuarto trastorno neurológico más común, que afecta a unos 65 millones de personas en todo el mundo. Al ser una afección crónica, la epilepsia puede afectar la vida diaria, el trabajo, la educación, la conducción y las rutinas en general.

En Banner Health, comprendemos el profundo impacto que la epilepsia puede tener en su vida. Nuestros expertos están a su disposición para responder preguntas, brindar tratamientos avanzados y apoyarlos a usted y a su familia en su vida con epilepsia.

¿Qué es la epilepsia?

La epilepsia es una afección neurológica crónica que provoca convulsiones recurrentes y no provocadas. Estas convulsiones se deben a cambios repentinos en la actividad eléctrica cerebro . Dependiendo de la zona del cerebro donde se originan, las convulsiones pueden afectar el movimiento, el comportamiento, la consciencia e incluso las emociones.

Es importante entender que no todas las convulsiones son causadas por la epilepsia. La epilepsia se diagnostica después de dos convulsiones no provocadas o una crisis no provocada con un alto riesgo de futuras convulsiones.

La epilepsia puede comenzar a cualquier edad. Se diagnostica con mayor frecuencia en la infancia o la edad adulta, pero también puede desarrollarse en adolescentes y adultos. Si bien la epilepsia se manifiesta de forma diferente en cada persona, todas las formas comparten una característica común: la tendencia a que las convulsiones se repitan con el tiempo.

Tipos de epilepsia

Los expertos en salud clasifican la epilepsia según la ubicación de las convulsiones en el cerebro. Pueden ser focales o generalizadas. Las convulsiones focales ocurren en un lado del cerebro , cerebro que las convulsiones generalizadas ocurren en ambos lados.

Existen diferentes tipos de síndromes epilépticos. Entre ellos se incluyen el síndrome de West, el síndrome de Rasmussen, el síndrome de Lennox-Gastaut y el síndrome de Doose.

Las personas con epilepsia pueden tener diferentes tipos de convulsiones. Los síntomas y efectos dependen de la parte del cerebro afectada.

Obtén más información sobre los diferentes tipos de convulsiones .

Síntomas de la epilepsia

Los síntomas de la epilepsia varían de una persona a otra. Dependen de la zona del cerebro donde se originan las convulsiones y de cómo cerebro propagan las señales eléctricas. Los síntomas pueden ser muy leves o más evidentes.

Los signos y síntomas de las convulsiones epilépticas incluyen:

• Mirada fija repentina o pérdida de consciencia
• Espasmos, contracciones o rigidez muscular
• Confusión temporal o dificultad para hablar
• Sensaciones inusuales, como hormigueo, olores o sabores que los demás no perciben.
• Cambios en las emociones o el comportamiento que ocurren rápidamente
• Pérdida de consciencia (desmayo)
• Sentirse muy cansado, débil o confundido después de una convulsión

Debido a que los síntomas pueden ser diferentes, no siempre es fácil saber cuándo alguien está teniendo una convulsión. Algunas personas pueden tener breves momentos de inconsciencia, mientras que otras pueden tener movimientos bruscos o caerse.

Si sigues teniendo convulsiones y no sabes por qué, podría tratarse de epilepsia. Pide cita con Banner Health .

Causas, desencadenantes y factores de riesgo

La epilepsia puede tener muchas causas diferentes y, a veces, desconocemos su origen. Algunas causas comunes son:

• Lesión cerebro o traumatismo craneoencefálico
• Accidente cerebrovascular o problemas con el flujo sangre en el cerebro
• Infecciones cerebro , como la meningitis o la encefalitis
• Tumores cerebro o cambios estructurales en el cerebro
• Afecciones del desarrollo o genéticas que afectan al sistema nervioso

Determinados factores desencadenantes pueden aumentar el riesgo de convulsiones epilépticas:

• Falta de sueño
• Estrés
• Consumo de alcohol o drogas
• Medicamentos para las convulsiones omitidos
• Cambios hormonales
• Enfermedad o fiebre
• Luces intermitentes o brillantes

Determinados factores de riesgo pueden aumentar las probabilidades de desarrollar epilepsia:

• Antecedentes familiares de convulsiones o epilepsia
• Sufrir una convulsión en la infancia relacionada con fiebre alta ( convulsión febril )
• Afecciones neurológicas, como la enfermedad de Alzheimer o el autismo
• Convulsiones que comienzan a una edad muy temprana

Conocer tus factores de riesgo puede ayudarte a ti y a tu médico a controlar tus síntomas y tomar medidas para un diagnóstico precoz.

Cómo se diagnostican las convulsiones

Si usted sufre convulsiones repetidas sin motivo aparente, un especialista en neurología intentará averiguar la causa y de qué tipo son.

El diagnóstico generalmente incluye:

• Antecedentes médicos: Su médico le preguntará sobre sus síntomas, antecedentes familiares de convulsiones y cualquier factor desencadenante que haya notado.
• Examen físico y neurológico: Para comprobar el funcionamiento del cerebro y el sistema nervioso, las pruebas pueden centrarse en la memoria, los reflejos, la coordinación y el pensamiento.
• Electroencefalograma (EEG): Registra la actividad cerebro para detectar patrones anormales.
• Pruebas de imagen: Realizar resonancias magnéticas o tomografías computarizadas para detectar lesiones cerebro , tumores u otras causas.
• Análisis de sangre : Para detectar infecciones, problemas metabólicos o afecciones genéticas.

Obtenga más información sobre pruebas y diagnóstico .

Tratamiento para las convulsiones

El objetivo del tratamiento es reducir o prevenir las convulsiones. Las opciones pueden incluir:

• Medicamentos anticonvulsivos: El tratamiento más común. Estos medicamentos ayudan a equilibrar la actividad eléctrica en el cerebro.
• Cirugía: Para algunos pacientes, extirpar o desconectar el área del cerebro donde se originan las convulsiones puede ser de ayuda.
• Dispositivos de neuroestimulación: Los dispositivos implantados pueden ayudar a controlar las convulsiones mediante el envío de señales eléctricas suaves al cerebro o a los nervios.
• Dieta: Algunas personas se benefician de dietas especializadas, como la dieta cetogénica , para ayudar a reducir las convulsiones.

Trabajar con un neurólogo ayuda a garantizar que usted o un ser querido reciba el tratamiento más seguro y eficaz.

Obtenga más información sobre el tratamiento y la atención de la epilepsia .

Vivir con epilepsia

La epilepsia es más que solo convulsiones. Puede afectar muchas áreas de tu vida diaria:

• Conducción: Las leyes varían según el estado, pero la mayoría exige que las personas con epilepsia no hayan tenido convulsiones durante un cierto período de tiempo antes de poder conducir.
• Escuela y trabajo: Las convulsiones pueden interrumpir las actividades y, a veces, los efectos secundarios de la medicación afectan la concentración o la energía.
• Salud mental: Las personas con epilepsia pueden sufrir depresión, ansiedad o estrés relacionados con su enfermedad.
• Vida familiar: Los cuidadores y seres queridos pueden necesitar aprender primeros auxilios en caso de convulsiones, administrar medicamentos y brindar apoyo.

Con un plan de tratamiento y una red de apoyo, muchas personas con epilepsia llevan una vida plena y activa. Los grupos de apoyo, la terapia psicológica y la educación del paciente facilitan el manejo diario de la enfermedad.

Visite el sitio web de la Fundación para la Epilepsia para obtener más recursos e información sobre cómo vivir con epilepsia.

Reciba atención para la epilepsia

Si usted o un ser querido sufre convulsiones, recibir ayuda a tiempo puede marcar una gran diferencia. En Banner Health, nuestros médicos especialistas en el cerebro y los nervios le ayudarán a diagnosticar y atender su afección a lo largo del tiempo.

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