¿Las molestias en las piernas te hacen caminar de un lado a otro en tu habitación por la noche? ¿O experimenta ardor y hormigueo en las piernas y los pies durante los viajes largos en automóvil o en avión?
Podría tener síndrome de piernas inquieto(a) (SPI) o neuropatía periférica (PN). Estas dos condiciones tienen síntomas que a veces pueden parecerse entre sí, pero las dos condiciones son bastante diferentes.
"Lo que es interesante es que RLS y PN son dos entidades separadas, pero a menudo se confunden y se diagnostican erróneamente", dijo Joyce Lee-Iannotti , MD, neuróloga y especialista en medicina del sueño de Banner Brain & Spine. "Lo que complica aún más las cosas es que la neuropatía puede ser una causa secundaria de SPI, como enfermedad renal, deficiencia de hierro o embarazo, o alguien puede tener SPI y neuropatía al mismo tiempo".
Cómo saber la diferencia entre SPI y neuropatía
Los síntomas del RLS a menudo se describen como sensaciones de "hormigueo espeluznante" o "pierna nerviosa", pero a veces también pueden describirse como dolorosas. Para ver si tiene RLS, su proveedor de atención médica buscará las siguientes características específicas:
- Siente la urgencia de mover las piernas para detener la incomodidad o las sensaciones inusuales.
- Sus síntomas empeoran durante el descanso o la inactividad, como al acostarse o sentarse.
- Sus síntomas tienden a desaparecer con el movimiento, como caminar o estirarse.
- La necesidad de moverse o las sensaciones desagradables se producen por la tarde o por la noche.
- El trastorno no se explica por otro trastorno del sueño actual, trastorno médico o neurológico, uso de medicamentos o trastorno por abuso de sustancias.
Los síntomas de la neuropatía a menudo se describen como "ardor, punzadas, electricidad o alfileres y agujas" en los brazos, las piernas, los pies y las manos.
Si bien ambos pueden causar molestias en las piernas, existen algunas diferencias distintivas entre los dos.
“Mientras que el RLS tiende a ocurrir por la noche, la neuropatía no solo ocurre por la noche, sino que generalmente ocurre durante el día y la noche”, dijo el Dr. Lee-Iannotti. “El descanso no empeora la neuropatía, pero el movimiento tampoco la mejora. De hecho, los pacientes a menudo dicen que el movimiento empeora el dolor”.
Además, el SPI tiende a ser hereditario, pero puede haber o no un enlace familiar con la neuropatía, dependiendo de si es hereditario o adquirido.
Si cree que tiene SPI o neuropatía
Puede ser muy difícil autodiagnosticarse si tiene SPI o neuropatía. Si sospecha que algo anda mal, discuta sus síntomas con su proveedor de atención médica y evalúese para descartar otras causas de su malestar. Si sus síntomas son graves, su proveedor puede derivarlo a un neurólogo o especialista del sueño para una evaluación adicional.
“A menudo, se puede requerir un historial completo, un examen neurológico completo e incluso pruebas neurológicas para ayudar a determinar el diagnóstico, diagnosis y las opciones de tratamiento adecuadas”, dijo el Dr. Lee-Iannotti.
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