Convulsiones

Las convulsiones pueden ser aterradoras tanto para quienes las presencian como para quienes las experimentan, pero ocurren con más frecuencia de lo que muchos creen. De hecho, millones de personas sufrirán una convulsión en algún momento de su vida.

La mayoría de las convulsiones son breves e inofensivas, pero pueden ser un síntoma de otro problema de salud. En Banner Health, nuestros especialistas en neurología están aquí para ayudarle a comprender lo que le sucede, encontrar la causa y desarrollar un plan de atención personalizado.

¿Qué es una convulsión?

Una crisis epiléptica es un cambio repentino en la actividad eléctrica del cerebro. Imagínalo como una sobrecarga eléctrica. Esta sobrecarga puede afectar cómo se mueve tu cuerpo, cómo te sientes y tu nivel de consciencia.

Es importante comprender que una convulsión no es una enfermedad. Es un síntoma, como la tos o la fiebre, de que algo ocurre en el cerebro. Una convulsión puede ocurrir tanto en una persona sana como en alguien con una afección subyacente.

Convulsión versus epilepsia

Aunque a veces se utilizan indistintamente, las convulsiones y la epilepsia no son lo mismo:

• Una crisis epiléptica es un episodio aislado causado por una actividad eléctrica anormal en el cerebro. Una sola crisis epiléptica no significa que se tenga epilepsia.
• La epilepsia es un trastorno del espectro autista que se diagnostica cuando se presentan convulsiones repetidas y no provocadas. La epilepsia puede ser causada por lesiones cerebro , factores genéticos u otras afecciones neurológicas.

En resumen, una convulsión es un signo o síntoma, mientras que la epilepsia es una afección diagnosticada. Es posible tener una convulsión (como una convulsión febril) sin tener epilepsia.

Obtenga más información sobre la epilepsia, incluyendo pruebas, diagnóstico, tratamiento y cuidados .

Tipos de convulsiones

Los especialistas en atención médica clasifican las convulsiones como convulsiones focales (parciales) o convulsiones generalizadas.

Convulsiones focales

Estas convulsiones comienzan en un lado del cerebro:

• Crisis focal consciente: Usted permanece consciente pero puede experimentar sacudidas, hormigueo o sensaciones inusuales.
• Crisis focal alterada: Pierde la conciencia, mira fijamente al vacío o repite movimientos simples como chasquear los labios o frotarse las manos.

Convulsiones generalizadas

Estos procesos afectan a ambos lados del cerebro al mismo tiempo:

• Convulsiones tónico-clónicas ( convulsiones generalizadas): Pierde el conocimiento, sus músculos se ponen rígidos y se sacuden y puede perder el control de la vejiga .
• Convulsiones tónicas: Pierdes el conocimiento y tus músculos se ponen rígidos, pero no tienes convulsiones.
• Convulsiones de ausencia ( convulsiones de petit mal): Usted mira brevemente al espacio, pero no tiene convulsiones.
• Convulsiones mioclónicas: Se producen sacudidas o espasmos repentinos en brazos y piernas.
• Convulsiones atónicas: Pierdes repentinamente el control muscular, lo que puede provocar caídas.

Otros tipos

Algunas convulsiones no se ajustan perfectamente a estas categorías. Es posible que una crisis comience en un lado del cerebro y luego se extienda al otro. Esto se conoce como crisis focal bilateral.

Un neurólogo puede ayudar a identificar el tipo de convulsión y recomendar el mejor tratamiento.

Signos y síntomas comunes de las convulsiones

Las convulsiones pueden manifestarse de maneras muy distintas según el tipo y la zona del cerebro afectada. Convulsiones son visibles para los demás, mientras que otras no. La mayoría convulsiones entre 30 segundos y dos minutos.

Algunos síntomas incluyen:

• Pérdida repentina de la conciencia o pérdida breve de la consciencia
• Sacudidas o rigidez muscular (crisis tónico-clónicas o convulsiones de gran mal)
• episodios de mirada perdida ( convulsiones de ausencia o petit mal)
• Confusión o dificultad para hablar
• Olores, sabores o sensaciones extrañas antes de una convulsión
• Cansancio o confusión después de la crisis epiléptica ( fatiga post-crisis)
• Pérdida del control intestinal o de la vejiga
• apretar los dientes o babear
• hacer ruido (gruñidos o resoplidos)

Causas y desencadenantes de las convulsiones

Las convulsiones pueden ocurrir por muchas razones. A veces la causa es clara, pero otras veces es necesario realizar pruebas para determinarla.

Posibles causas

• Lesión cerebro o traumatismo craneoencefálico
• Accidente cerebrovascular o tumor cerebro
• Infecciones como la meningitis o la encefalitis
• Sangre u otros problemas metabólicos
• Condiciones genéticas (condiciones con las que se nace) que afectan la actividad cerebro

Desencadenantes comunes

Incluso en personas con trastornos convulsivos, ciertos desencadenantes pueden aumentar el riesgo:

• Estrés
• Luces intermitentes o brillantes
• Falta de sueño
• Desequilibrio electrolítico
• ejercicio intenso
• Fiebre alta (febril) o enfermedad
• Consumo de alcohol o drogas
• Medicación anticonvulsiva olvidada
• Abstinencia de medicamentos (dejar de tomar la medicación recetada de golpe sin reducir gradualmente la dosis)

¿Quiénes están en riesgo de sufrir convulsiones?

Cualquier persona puede sufrir una convulsión. Sin embargo, algunos grupos tienen un mayor riesgo. Estos incluyen:

• Niños y adolescentes, especialmente aquellos con fiebre o afecciones genéticas
• Adultos mayores, debido a un accidente cerebrovascular, enfermedad cerebro o lesión
• Personas con antecedentes familiares de convulsiones o epilepsia
• Personas con afecciones neurológicas como lesiones cerebro o tumores

Primeros auxilios en caso de convulsiones: ¿Qué hacer?

Aquí hay algunos pasos que puedes seguir para ayudar a alguien si sufre una convulsión:

1. Mantén la calma y cronometra la convulsión.
2. Aparta los objetos del camino.
3. Ayúdalos a tumbarse en el suelo y coloca algo suave bajo su cabeza.
4. Gíralos suavemente de lado.
5. No les pongas nada en la boca.
6. Quédate hasta que estén completamente despiertos y alertas.
7. Tiempo

Obtén más información sobre qué hacer (y qué no hacer) si alguien sufre una convulsión .

¿Cuándo llamar al 911?

Solicite ayuda de emergencia si:

• La convulsión dura más de cinco minutos
• La persona tiene dificultad para respirar después.
• Es su primer ataque epiléptico.
• Resultan heridos durante la convulsión.
• Están embarazadas, tienen diabetes o una afección cardíaca.

¿Cuándo consultar a su médico?

Debes programar una cita si:

• Usted o un ser querido sufre una convulsión por primera vez.
• Las convulsiones ocurren más de una vez.
• Las convulsiones ocurren sin una razón aparente.
• Notas señales de alarma como pérdida repentina de la conciencia, episodios repetidos de mirada fija o espasmos musculares.

Cómo se diagnostican las convulsiones

Si usted sufre una convulsión, un especialista en atención médica trabajará para encontrar la causa y el tipo.

El diagnóstico generalmente incluye:

• Historial médico: Su médico le preguntará sobre sus síntomas, antecedentes familiares de convulsiones y cualquier factor desencadenante que haya notado.
• Examen físico y neurológico: Comprobación del funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso.
• Electroencefalograma (EEG): Mide la actividad eléctrica del cerebro para detectar patrones anormales.
• Pruebas de imagen: Las resonancias magnéticas o las tomografías computarizadas pueden detectar lesiones cerebro , tumores u otras causas.
• Análisis de sangre : Detectan problemas metabólicos o químicos que puedan desencadenar convulsiones.

Tratamiento para las convulsiones

El tratamiento depende del tipo de crisis epiléptica, su causa y su frecuencia. Los enfoques comunes incluyen:

• Medicamentos: Los medicamentos anticonvulsivos o antiepilépticos ayudan a controlar las convulsiones al estabilizar la actividad eléctrica en el cerebro y prevenir futuros episodios.
• Cambios en el estilo de vida: Dormir regularmente, controlar el estrés y evitar factores desencadenantes como el alcohol o las luces intermitentes.
• Cirugía: En algunos casos, la cirugía puede reducir la frecuencia y la gravedad de las convulsiones.
• Dispositivos: Un cirujano puede implantar un dispositivo en el cerebro para administrar una leve corriente eléctrica. Esto puede ayudar a prevenir las convulsiones o alertar a los cuidadores si se produce una.
• Dieta: Ciertas dietas, como la dieta cetogénica, pueden ayudar a reducir la frecuencia de las convulsiones.
• Terapias: Se puede recomendar terapia física, ocupacional o del habla si las convulsiones afectan la vida diaria.

Trabajar en estrecha colaboración con un neurólogo garantiza el tratamiento más seguro y eficaz para usted o un ser querido.

¿Se pueden prevenir las convulsiones ?

No es posible prevenir completamente las convulsiones, pero puedes tomar medidas para reducir el riesgo, como evitar los desencadenantes conocidos.

Reciba atención médica en Banner Health

Las convulsiones pueden ser aterradoras y abrumadoras, pero no tiene que enfrentarlas solo. En Banner Health, nuestros neurólogos brindan atención especializada, desde el diagnóstico hasta el tratamiento a largo plazo.

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