Recibir la noticia de que podrías tener cáncer de próstata puede ser difícil. Es posible que tengas preguntas, inquietudes o confusión sobre lo que sucederá después. Aprender cómo se diagnostica el cáncer de próstata puede ayudarte a sentirte más preparado y seguro de cara al futuro.
En el Banner MD Anderson Cancer Center, el diagnóstico de cáncer de próstata se realiza paso a paso. Detectarlo a tiempo suele implicar más opciones de tratamiento y mejores resultados. El diagnóstico generalmente requiere más de una prueba, utilizando escáneres avanzados y herramientas precisas para que su equipo médico tenga una visión clara de la situación.
El cáncer de próstata no siempre causa síntomas, especialmente en las etapas iniciales. Se pueden sugerir pruebas por diferentes razones, como:
Su médico tendrá en cuenta su edad, su estado de salud general y sus factores de riesgo personales a la hora de decidir si realizarse la prueba es el siguiente paso adecuado.
El diagnóstico de cáncer de próstata generalmente no se basa en una sola prueba. En cambio, implica una evaluación minuciosa que puede incluir:
Su equipo médico le explicará qué detecta cada prueba, por qué es necesaria y cómo los resultados ayudan a decidir los pasos a seguir.
La prueba del antígeno prostático específico (PSA) mide la cantidad de PSA en la sangre. La próstata produce PSA y los niveles elevados pueden indicar cáncer de próstata.
La mayoría de los hombres que no padecen cáncer de próstata tienen niveles de PSA inferiores a 4 ng/mL. Los hombres con niveles de PSA entre 4 y 10 (considerados en el rango límite) tienen aproximadamente una probabilidad de uno entre cuatro de padecer cáncer de próstata. Si el PSA supera los 10, la probabilidad aumenta a más del 50 %.
Los niveles de PSA también pueden aumentar por otras razones, como por ejemplo:
Los proveedores suelen considerar más de una prueba de PSA. Estas pueden incluir:
En ocasiones, se repiten las pruebas de PSA para comprobar si los resultados cambian. Si los niveles de PSA se mantienen elevados o resultan preocupantes, su médico podría sugerirle una resonancia magnética para un análisis más detallado.
Durante un examen rectal digital, el médico palpa suavemente la próstata a través del recto. Busca bultos, protuberancias, zonas duras o firmes y cualquier cambio en su forma o simetría. El examen rectal digital complementa la prueba de PSA. Algunos cánceres de próstata pueden detectarse durante el examen, incluso si los niveles de PSA no son elevados.
La resonancia magnética multiparamétrica (RMmp) permite obtener imágenes detalladas de la próstata y los tejidos cercanos.
Los médicos utilizan la escala PIRADS para informar los resultados de las resonancias magnéticas. Esta escala indica el grado de sospecha que presenta la zona:
La resonancia magnética ayuda a:
La ecografía transrectal (TRUS) utiliza ondas sonoras para crear imágenes de la próstata. Si bien la ecografía por sí sola no puede diagnosticar el cáncer, se utiliza con frecuencia durante las biopsias.
Muchas clínicas utilizan una biopsia especializada llamada biopsia por fusión. Esta combina imágenes de resonancia magnética y ecografía en tiempo real para ayudar a los especialistas a visualizar mejor y localizar las áreas sospechosas en la resonancia magnética.
La biopsia es la única forma de confirmar el cáncer de próstata.
Existen dos tipos principales de biopsias:
Las biopsias se pueden realizar utilizando:
Durante la biopsia, se toman pequeñas muestras de tejido que un patólogo examina. La mayoría de las personas pueden irse a casa el mismo día. Es común experimentar dolor temporal y un ligero sangrado en la orina o el semen. Su equipo médico le indicará cómo recuperarse y a qué señales de alerta debe prestar atención.
Si se diagnostica cáncer de próstata, se pueden utilizar pruebas de imagen adicionales para comprobar si se ha extendido más allá de la próstata.
Cuando se le diagnostica cáncer de próstata, su equipo médico considera más que solo la presencia del cáncer. Dos factores ayudan a explicar cómo se comporta el cáncer: el grado y el estadio.
El grado y la etapa de la enfermedad ayudan a los especialistas a comprender la gravedad del cáncer, su extensión y qué tratamiento podría ser el más adecuado para usted.
El grado describe el aspecto de las células del cáncer de próstata bajo el microscopio después de una biopsia. Los especialistas en cáncer utilizan la puntuación de Gleason y el grupo de grado (1-5) para describir el grado.
El estadio describe dónde se localiza el cáncer y si se ha diseminado. Los especialistas utilizan el sistema TNM:
Tras la clasificación TNM, el cáncer de próstata se agrupa en etapas desde la etapa I hasta la etapa IV:
El grado y la etapa del cáncer ayudan a orientar las decisiones de tratamiento. Algunos cánceres de bajo grado y en etapa temprana pueden controlarse mediante vigilancia activa . Los cánceres de mayor grado o en etapas avanzadas suelen requerir tratamiento antes.
El equipo de Banner MD Anderson le explicará sus resultados, revisará sus opciones con usted y le ayudará a tomar decisiones informadas.
Como paciente, su diagnóstico cuenta con el respaldo de un equipo de atención integral, que incluye:
Su plan de atención se diseña en función de usted, su diagnóstico y sus objetivos.
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