Escuchar que podría tener cáncer de próstata puede ser difícil. Quizás tenga preguntas, inquietudes o esté confundido sobre qué sucederá después. Aprender cómo se diagnostica el cáncer de próstata puede ayudarle a sentirse más preparado y seguro de cara al futuro.
En Banner MD Anderson Cancer Center, determinar si tiene cáncer de próstata es un proceso gradual. Detectarlo a tiempo generalmente significa más opciones de tratamiento y mejores resultados. El diagnóstico suele implicar más de una prueba, utilizando exploraciones avanzadas y herramientas precisas para brindarle a su equipo de atención médica una visión clara de lo que está sucediendo.
El cáncer de próstata no siempre causa síntomas, especialmente en las primeras etapas. Se pueden sugerir pruebas por diferentes razones, como:
Su proveedor de atención médica considerará su edad, su salud general y sus factores de riesgo personales al momento de decidir si la prueba es el siguiente paso correcto.
El diagnóstico de cáncer de próstata no suele basarse en una sola prueba. En cambio, implica una evaluación minuciosa que puede incluir:
Su equipo de atención le informará qué verifica cada prueba, por qué es necesaria y cómo los resultados ayudan a decidir qué sucederá a continuación.
La prueba del antígeno prostático específico (PSA) mide la cantidad de PSA en la sangre. La próstata produce PSA y niveles elevados pueden indicar cáncer de próstata.
La mayoría de los hombres sin cáncer de próstata tienen niveles de PSA inferiores a 4 ng/mL. Los hombres con niveles de PSA entre 4 y 10 (denominados valores límite) tienen una probabilidad de aproximadamente una en cuatro de tener cáncer de próstata. Si el PSA es superior a 10, la probabilidad aumenta a más del 50 %.
Los niveles de PSA también pueden aumentar por otras razones, como:
Los profesionales sanitarios suelen examinar más de una prueba de PSA. Estas pueden incluir:
En ocasiones, se repiten las pruebas de PSA para ver si los resultados cambian. Si los niveles de PSA se mantienen altos o presentan alguna preocupación, su médico podría sugerir una resonancia magnética para una evaluación más detallada.
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Durante un examen rectal digital, el profesional de la salud palpa suavemente la próstata a través del recto. Se busca la presencia de bultos o protuberancias, zonas duras o firmes, y cualquier cambio en la forma o simetría. El examen rectal digital complementa la prueba de PSA. Algunos cánceres de próstata pueden detectarse durante el examen incluso si los niveles de PSA no son altos.
Una resonancia magnética multiparamétrica (mpMRI) produce imágenes detalladas de la próstata y los tejidos cercanos.
Los médicos utilizan la puntuación PIRADS para informar los resultados de la resonancia magnética. Esta puntuación indica el grado de sospecha de la zona:
La resonancia magnética ayuda a:
La ecografía transrectal (ETR) utiliza ondas sonoras para crear imágenes de la próstata. Si bien la ecografía por sí sola no puede diagnosticar el cáncer, se utiliza a menudo durante las biopsias.
Muchas clínicas utilizan una biopsia especializada llamada biopsia de fusión. Esta combina imágenes de resonancia magnética y ultrasonido en tiempo real para ayudar a los especialistas a visualizar mejor y localizar las áreas sospechosas en la resonancia magnética.
Una biopsia es la única forma de confirmar el cáncer de próstata.
Hay dos tipos principales de biopsias:
Las biopsias se pueden realizar utilizando:
Durante la biopsia, un patólogo toma pequeñas muestras de tejido y las examina. La mayoría de las personas pueden irse a casa el mismo día. Es común sentir dolor temporal y un leve sangrado en la orina o el semen. Su equipo médico le indicará cómo recuperarse y a qué señales de advertencia debe prestar atención.
Si se diagnostica cáncer de próstata, se pueden utilizar imágenes adicionales para ver si se ha propagado más allá de la próstata.
Cuando se le diagnostica cáncer de próstata, su equipo de atención médica no solo considera la presencia de cáncer. Dos factores ayudan a explicar el comportamiento del cáncer: el grado y el estadio.
El grado y el estadio ayudan a los especialistas a comprender qué tan grave es el cáncer, qué tan lejos se ha propagado y qué tratamiento podría funcionar mejor para usted.
El grado describe el aspecto de las células del cáncer de próstata al microscopio después de una biopsia. Los oncólogos utilizan la puntuación de Gleason y el grupo de grado (1-5) para describir el grado.
El estadio describe la ubicación del cáncer y si se ha propagado. Los especialistas utilizan el sistema TNM:
Después de la estadificación TNM, el cáncer de próstata se agrupa en estadios del Estadio I al Estadio IV:
El grado y el estadio ayudan a orientar las decisiones de tratamiento. Algunos cánceres de bajo grado y en etapa temprana pueden monitorizarse mediante vigilancia activa . Los cánceres de mayor grado o avanzados suelen requerir tratamiento más temprano.
Su equipo de Banner MD Anderson le explicará sus resultados, revisará sus opciones con usted y lo ayudará a tomar decisiones informadas.
Como paciente, su diagnóstico está respaldado por un equipo de atención completo, que incluye:
Su plan de atención se construye en torno a usted, su diagnóstico y sus objetivos.
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