A medida que avanza en su trayectoria contra el cáncer , es posible que escuche a los proveedores de atención médica utilizar términos como remisión, libre de cáncer y sin evidencia de enfermedad. Todo esto suena positivo, y en general lo es. Marcan hitos en su tratamiento contra el cáncer.
Pero ¿qué quieren decir exactamente? ¿Y en qué se diferencian entre sí?
Nos conectamos con Hung Khong , DOCTOR, oncólogo del Banner MD Anderson Cancer Center at Banner Gateway Medical Center, para obtener más información sobre estos términos y sus significados.
“Para muchos (si no todos) los pacientes y sus familias, estos términos pueden resultar muy confusos. Para aumentar la confusión, los médicos pueden usarlos según su propia comprensión o hábito”, dijo.
Profundizaremos en estos términos aquí. Pero es importante preguntarle a su proveedor de atención médica qué significan, ya que las personas pueden usar estas palabras de diferentes maneras.
¿Qué significa remisión?
Remisión significa que los signos de cáncer están disminuyendo o han desaparecido. Por lo general, se usa para el cáncer en etapa IV (4), que es la etapa más avanzada del cáncer. No significa que el cáncer haya desaparecido, pero muestra que el cáncer está respondiendo al tratamiento.
"Una remisión es lo mismo que una respuesta", dijo el Dr. Khong. "Y una remisión puede ser parcial o completa y puede durar meses o años".
- Una remisión parcial es cuando el cáncer se reduce al menos un 30%, pero todavía hay signos de cáncer en los exámenes o exploraciones.
- Una remisión completa es cuando no se puede detectar ningún cáncer. No garantiza que todas las células cancerosas hayan desaparecido, pero es un hito importante.
- En remisión, puede comenzar a regresar a sus actividades diarias, recuperar fuerzas y concentrarse en su bienestar. Es posible que aún necesite seguimiento y tratamiento a largo plazo, incluso cuando se encuentre en remisión parcial o completa.
¿Qué significa libre de cáncer?
"'¿Estoy libre de cáncer?' es la pregunta más común que me hacen los pacientes con cáncer en etapa temprana, generalmente después de una cirugía para extirpar el cáncer y/o quimioterapia", dijo el Dr. Khong.
Libre de cáncer significa que las células cancerosas han desaparecido y no hay cáncer detectable. Generalmente se usa cuando es necesario monitorear la recurrencia.
“Sin embargo, este es uno de los términos más difíciles de definir. Dado que las células cancerosas individuales son microscópicas (muy pequeñas) y no pueden verse mediante exámenes o exploraciones, es imposible decir que un paciente está libre de cáncer con un 100% de certeza. Por lo tanto, suelo calificar este término con la afirmación: 'Libre de lo que nosotros o los escáneres podemos ver o detectar'”, dijo el Dr. Khong. Si se le considera libre de cáncer, habrá finalizado sus tratamientos y, por lo general, podrá volver a su estilo de vida habitual.
¿Qué significa que no haya evidencia de enfermedad?
Sin evidencia de enfermedad (NED) es similar a la remisión completa y los dos términos a menudo se usan indistintamente. Significa que no hay signos de cáncer al momento de una evaluación. Generalmente se usa en citas de seguimiento. Es una señal positiva, pero no una garantía de que el cáncer no regresará.
“En la práctica, este término suele utilizarse en el cáncer en estadio IV, donde el cáncer se extirpa por completo mediante cirugía o desaparece en respuesta al tratamiento. Se utiliza de la misma manera que 'remisión completa'”, dijo el Dr. Khong.
Cómo evalúa su proveedor su estado de cáncer
Para decidir si está en remisión, libre de cáncer o no tiene evidencia de enfermedad, su proveedor de atención médica puede:
- Controle sus síntomas y su bienestar general
- Realizar un examen físico
- Revisar estudios de imágenes como tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y tomografías por emisión de positrones.
- Verifique las biopsias para detectar evidencia de cáncer.
- Revisar los análisis de sangre para detectar marcadores tumorales.
¿Qué puede afectar sus probabilidades de recuperación del cáncer?
Hay diferentes factores que influyen en la probabilidad de que usted esté en remisión, libre de cáncer o sin evidencia de enfermedad:
- Detección temprana: Encontrar el cáncer en etapas tempranas generalmente mejora sus probabilidades de recuperación.
- La etapa de su cáncer: “En el cáncer en etapa IV, una recuperación completa es poco común. Para otras etapas, cuanto más alta sea la etapa, mayor será el riesgo de que el cáncer regrese”, dijo el Dr. Khong. "Pregúntele a su doctor en qué etapa se encuentra y qué puede significar eso para usted en el futuro".
- El tipo de cáncer que tienes: Ciertos tipos de cáncer de mama, próstata y otros tienen tasas de supervivencia del 90%. Sin embargo, ciertos cánceres de pulmón y otros tipos de cáncer tienen tasas de supervivencia más bajas.
- Su dieta : lo mejor es una dieta basada en plantas, rica en verduras y frutas, con pocos alimentos procesados, edulcorantes artificiales y azúcar.
- Ejercicio : intente realizar de 30 a 60 minutos de ejercicio al día, siempre que su proveedor de atención médica le dé el visto bueno.
- Dormir: Necesita de siete a ocho horas de sueño reparador por noche.
- Manejo del estrés: mantenga el estrés al mínimo para mantener un sistema inmunológico saludable. Pruebe el yoga, los masajes, la música, la meditación o el pensamiento positivo.
¿Qué pasa después?
La mayoría de los sobrevivientes de cáncer necesitan citas de seguimiento, exámenes de detección periódicos y, posiblemente, tratamientos continuos para ayudar a evitar que el cáncer regrese. Es posible que desee preguntarle a su equipo de atención médica acerca de los programas de supervivencia que lo guiarán en la atención poscáncer.
También necesitará tiempo para la curación física y emocional. Es posible que desee reintroducir lentamente sus actividades habituales y contar con el apoyo de su familia y amigos .
Como sobreviviente de cáncer, es posible que sienta emociones encontradas como gratitud, estrés y miedo a que el cáncer regrese. También puede enfrentar problemas como la culpa, la ansiedad o la depresión del sobreviviente. Si es así, pídale a su proveedor que lo derive a un psicólogo o consejero .
También puede buscar ayuda de grupos comunitarios locales o en línea y recursos en línea como la Sociedad Estadounidense del Cáncer , la Coalición Nacional para la Supervivencia del Cáncer y el programa Livestrong .
La línea de fondo
La remisión, la ausencia de cáncer y la ausencia de evidencia de cáncer pueden marcar hitos importantes en su trayectoria contra el cáncer. Su equipo de atención oncológica puede explicarle en detalle qué significan estas palabras y frases para usted.
Si desea conectarse con un proveedor de atención oncológica, comuníquese con Banner Health .
