El cáncer de pulmón puede desarrollarse cuando el ADN de las células pulmonares cambia. Estos cambios hacen que el cáncer crezca rápidamente y se mantenga vivo cuando las células normales mueren. Las células pueden unirse en una masa llamada tumor.
Ciertos factores de riesgo aumentan la probabilidad de que se produzcan estos cambios. Si los comprende, podrá reducir el riesgo de cáncer de pulmón y mejorar su salud:
Las sustancias químicas nocivas presentes en el humo del tabaco pueden dañar las células pulmonares y provocar cáncer. Alrededor del 85 % de los casos de cáncer de pulmón están relacionados con el tabaquismo. Si fuma, tiene entre 15 y 30 veces más probabilidades de padecer cáncer de pulmón que alguien que no fuma.
El riesgo es mayor si empezó a fumar a una edad temprana, ha fumado durante mucho tiempo o fuma muchos cigarrillos, puros o narguile. Beber alcohol a diario y fumar mucho aumenta aún más el riesgo.
Dejar de fumar es la forma más eficaz de reducir el riesgo de cáncer de pulmón. La mejor forma de dejar de fumar es mediante una combinación de asesoramiento, terapias de reemplazo de nicotina y medicamentos .
Si no fuma, corre el riesgo de contraer cáncer de pulmón a causa del humo de los cigarrillos, puros o pipas de otras personas. Incluso una exposición breve puede ser perjudicial, especialmente para los niños y las personas que no fuman.
Evitar los lugares donde se fuma y mantener la casa y el coche libres de humo puede reducir la exposición al humo de segunda mano . Si sus amigos y familiares que consumen tabaco están intentando dejar de fumar, bríndeles su apoyo.
La exposición prolongada al gas radón, fibras de asbesto, arsénico, cromo y contaminantes como los gases de escape del diésel puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
El radón es un gas que puede acumularse en los hogares. Puede comprar un kit de prueba o hacer que un profesional analice el aire de su hogar. Puede estar expuesto al asbesto en edificios antiguos. El arsénico se encuentra en el agua potable contaminada y el cromo puede encontrarse en el agua, los alimentos o el aire.
Tener un familiar con cáncer de pulmón puede aumentar su riesgo, y algunos cambios genéticos que hereda de sus padres pueden hacer que el cáncer de pulmón sea más probable.
Tener enfermedades pulmonares como enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), fibrosis pulmonar o cáncer de pulmón previo, o infecciones como el virus de la inmunodeficiencia humana puede aumentar su riesgo.
La radioterapia en el pecho o en la mama es un factor de riesgo menor para el cáncer de pulmón. Los beneficios de la radioterapia como tratamiento del cáncer superan ampliamente los riesgos.
No está claro si fumar marihuana o usar cigarrillos electrónicos (vapear) aumenta el riesgo de cáncer de pulmón. Sin embargo, los investigadores sospechan que fumar marihuana puede aumentar el riesgo. Y los cigarrillos electrónicos aumentan el riesgo de daño pulmonar; aún no se sabe si aumentan el riesgo de cáncer de pulmón.
Usted puede fortalecer su sistema inmunológico y reducir su riesgo de muchos tipos de cáncer , incluido el cáncer de pulmón, al elegir un estilo de vida saludable que incluya una dieta equilibrada rica en frutas y verduras y realizar actividad física con regularidad.
Si tiene un alto riesgo de cáncer de pulmón, los controles y exámenes de detección regulares pueden ayudar a detectarlo en forma temprana, cuando es más tratable. Hable con su doctor sobre el mejor programa de detección para usted.
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