Dejar de fumar es difícil, sobre todo si se trata de abandonar el hábito. Quizás hayas criado hijos, compaginado un trabajo exigente o afrontado acontecimientos que te han cambiado la vida. Has superado grandes dificultades, pero decir adiós al tabaco es una de las cosas más difíciles que parece imposible.
A los fumadores les puede llevar varios intentos dejar de fumar antes de lograrlo por completo. Sin embargo, a pesar de estas dificultades, sabemos que vale la pena intentarlo.
¿Por qué fumar es malo para mí?
“El humo del tabaco contiene más de 7.000 componentes químicos y se sabe que al menos 250 de estos químicos son dañinos para los humanos y causan cáncer”, dijo Rena Szabo , PsyD, CAADC, TTS, MA, MEd, directora del programa de psicooncología en Banner MD Anderson Cancer Center at Banner Gateway Medical Center .
La nicotina, una de las sustancias químicas más conocidas de los cigarrillos (y la responsable de la adicción), puede dañar el cerebro en desarrollo de los jóvenes fumadores, además de afectar la atención y el estado de ánimo. Asimismo, otros gases y partículas presentes en los cigarrillos, como el monóxido de carbono, el amoníaco, el formaldehído, el plomo y el cadmio, no solo dañan los pulmones , sino que también pueden pasar al sangre y propagarse por todo el cuerpo.
“El cadmio, por ejemplo, se ha relacionado con infecciones bacterianas en los pulmones, enfermedades cardiovasculares, bronquitis crónica, disminución de la densidad ósea, enfisema pulmonar y cánceres de pulmón, riñón y próstata en fumadores”, dijo el Dr. Szabo.
Según los Centers for Disease Control and Prevention (CDC), fumar aumenta el riesgo de padecer cáncer, enfermedades cardíacas y otras enfermedades graves, y es especialmente peligroso durante el embarazo tanto para la madre como para el feto. Asimismo, se reconoce que el tabaquismo pasivo y el tabaquismo pasivo también pueden poner en riesgo a otras personas.
¿Por qué es tan difícil dejar de fumar?
“La nicotina es la sustancia más adictiva y romper con este hábito es extremadamente difícil, tanto física como mentalmente”, afirmó el Dr. Szabo. “La persona promedio que aprende a dejar de fumar mediante la recuperación ya ha intentado dejarlo entre 11 y 15 veces”.
Dejar de fumar significa romper el ciclo de la adicción y, esencialmente, reprogramar el cerebro para dejar de sentir la necesidad de nicotina. Para algunos, dejar de fumar puede ser tan sencillo como decidir parar, mientras que para muchos otros no lo es tanto.
Para dejar de fumar con éxito, quienes lo desean necesitan un plan para controlar las ansias y los factores desencadenantes. Aquí es donde un programa para dejar de fumar, como el Programa de Recuperación de Tabaco y Nicotina de Banner DOCTOR Anderson , puede ser de gran ayuda. Estos programas integrales y a largo plazo suelen combinar la terapia farmacológica (terapia de reemplazo de nicotina y farmacoterapia para dejar de fumar aprobadas por la FDA) con la terapia conductual (que trata los aspectos conductuales de la adicción), lo que puede aumentar en un 40 % las probabilidades de convertirse en no fumador.
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¿Por qué debería dejar de fumar?
Si llevas años fumando, quizás te hayas preguntado si dejar de fumar marcará alguna diferencia. Te sorprenderá saber que dejar de fumar hoy mismo puede tener beneficios inmediatos .
Tanto si tienes dudas como si estás listo para dejar el tabaco, aquí tienes 5 verdades importantes sobre cómo dejar de fumar y por qué nunca es demasiado tarde para romper con el hábito.
1. En cuestión de minutos, tu cuerpo comenzará a recuperarse.
Fumar aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad de las arterias coronarias al disminuir el colesterol bueno , lo que dificulta la práctica de ejercicio cardiovascular. Además, fumar eleva la presión sangre y aumenta la formación de coágulos sangre , incrementando así el riesgo de accidente cerebrovascular .
A los pocos minutos de fumar tu último cigarrillo, tu cuerpo comienza a recuperarse.
“Tan solo un día después de dejar de fumar, su presión sangre y frecuencia cardíaca disminuirán, reduciendo el riesgo de enfermedades cardíacas causadas por la hipertensión sangre provocada por el tabaquismo”, afirmó el Dr. Szabo. “En este corto período, sus niveles de oxígeno habrán aumentado, lo que facilitará la actividad física y el ejercicio, fomentando así hábitos saludables para el corazón”.
Después de un año, la probabilidad de padecer una enfermedad cardíaca se reduce aproximadamente a la mitad y seguirá disminuyendo incluso después de transcurrido un año.
“Alrededor de los 10 años, la probabilidad de desarrollar cáncer de pulmón y morir a causa de él se reduce aproximadamente a la mitad en comparación con una persona que continúa fumando. Además, el riesgo de padecer cáncer de laringe, riñón y páncreas también disminuye”, afirmó el Dr. Szabo. “Después de 15 años, el riesgo de sufrir enfermedades coronarias también se reduce al mismo nivel que el de una persona no fumadora”.
2. Recuperas el sentido del olfato y del gusto, y tienes más dinero en el banco.
Fumar daña las terminaciones nerviosas responsables de los sentidos del olfato y del gusto.
Uno de los primeros cambios que puedes notar al dejar de fumar es el simple placer de poder saborear la comida . Al mismo tiempo, es posible que empieces a reconocer el desagradable olor a tabaco rancio en tu ropa o en otras personas. Esto puede ser una gran motivación para mantenerte firme.
Además, podrás ahorrar más dinero y destinarlo a cosas más importantes. Dependiendo de dónde vivas y cuánto fumes, en promedio, podrías ahorrar entre $2,230 y $4,360 al año. Sin mencionar el dinero que ahorrarás en gastos de limpieza y primas de seguro más altas.
3. Dejar de fumar mejora la salud de su familia.
Dejar de fumar no solo mejora tu salud, sino también la de quienes te rodean: tus hijos y tu familia. Aunque no fumes cerca de ellos, pueden inhalar el humo (y las sustancias químicas nocivas) de tu cabello, piel y ropa.
“Los hijos de padres fumadores tienen mayores índices de infecciones pulmonares o de las vías respiratorias y asma”, afirmó el Dr. Szabo. “ El humo de segunda mano también aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, cáncer de pulmón, accidente cerebrovascular, diabetes y otras afecciones”.
La mejor manera de proteger a tus hijos y a tu familia es dejar de fumar.
4. Dejar de fumar es beneficioso a cualquier edad.
Aunque hayas fumado toda la vida, dejar de fumar hoy mismo merece la pena. Dejar de fumar a cualquier edad mejorará tu salud y calidad de vida en cuestión de minutos.
Los investigadores hallaron beneficios considerables para quienes dejan de fumar a edades avanzadas. «No importa cuánto tiempo hayas fumado; si dejas de fumar o de usar cualquier producto de tabaco, tienes menos probabilidades de morir por causas relacionadas con el cáncer», afirmó el Dr. Szabo.
5. Los cigarrillos electrónicos o vaporizadores no son una opción más segura.
Muchas personas de todas las edades creen erróneamente que los sistemas electrónicos de administración de nicotina, como los cigarrillos electrónicos o los vaporizadores, son más seguros que los cigarrillos tradicionales. Sin embargo, las investigaciones actuales están arrojando luz sobre esta idea equivocada.
A diferencia de los cigarrillos, los vaporizadores y cigarrillos electrónicos no están regulados, por lo que la cantidad real de nicotina y de cualquier otro componente que contengan podría no ser divulgada, consistente ni precisa.
La mayoría de los cigarrillos electrónicos contienen nicotina de base libre, sales de nicotina y nicotina sintética, y muchos producen un vapor que contiene diversas sustancias químicas nocivas, como formaldehído, carcinógenos, metales pesados, diacetilo y otros tóxicos. «El diacetilo, la sustancia química que da sabor a los cigarrillos electrónicos, ha demostrado causar la llamada "pulmón de palomitas de maíz", que estrecha las vías respiratorias en los pulmones», afirmó el Dr. Szabo.
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Otro desafío es que la mayoría de las personas, aproximadamente el 80% , que intentan dejar de fumar con cigarrillos electrónicos también fuman tabaco. Además, no hay pruebas de que los cigarrillos electrónicos ayuden a dejar de fumar. La mejor manera de dejar de fumar es mediante la terapia de reemplazo de nicotina y el asesoramiento psicológico.
“Cuando las personas cambian a los cigarrillos electrónicos para dejar de fumar, a menudo siguen fumando, aunque quizás en menor cantidad, pero también usan cigarrillos electrónicos, lo que aumenta su consumo total de nicotina”, afirma el Dr. Szabo. “Si bien aún no contamos con suficientes estudios a largo plazo para conocer las verdaderas consecuencias para la salud del uso de cigarrillos electrónicos, considerando que contienen las mismas sustancias químicas cancerígenas, además de otras sustancias químicas nocivas, es posible que con el tiempo nos encontremos con datos aún más alarmantes”.
En general, los cigarrillos electrónicos (de todo tipo) normalizan nuevamente el tabaquismo, aumentan el riesgo de consumo dual, incrementan el riesgo de que personas que nunca han fumado utilicen cigarrillos electrónicos y promueven este comportamiento entre adolescentes y adultos jóvenes .
Llevar
Dejar de consumir tabaco, ya sea fumado o masticado, es difícil, pero no dejes que eso te desanime. Si bien es complicado, es una de las decisiones más importantes y trascendentales que puedes tomar.
Si estás listo para dejar de fumar, llama a un asesor de la línea de ayuda para dejar de fumar al 1-800-QUIT-NOW o habla con tu médico . Ellos pueden ayudarte a decidir qué tratamiento es el mejor para ti y conectarte con programas y recursos para dejar de fumar .
