La influenza (o influenza) es un virus respiratorio (respiratorio) contagioso que puede causar muchos síntomas y problemas respiratorios de leves a graves.
Cuando se sienta enfermo, es importante saber qué enfermedad tiene para poder recibir la mejor atención. Banner Health puede guiarlo sobre todo, desde los síntomas de la influenza a tener en cuenta hasta en qué se diferencia la influenza de otros virus como el resfrío común, el COVID-19 e incluso la “gripe estomacal” (gastroenteritis viral).
Los virus de la influenza causan la influenza. Estos virus pueden causar una variedad de síntomas que a menudo aparecen repentinamente y empeoran rápidamente. Por ejemplo, es posible que se sienta bien por la mañana pero muy enfermo por la tarde.
Los síntomas comunes de la influenza incluyen los siguientes:
Los síntomas de la influenza suelen aparecer entre uno y cuatro días después de la exposición al virus de la influenza . Estos síntomas pueden durar varios días y hasta dos semanas.
La mayoría de las personas que contraen influenza mejorarán en una o dos semanas. Aún así, algunas personas tienen un mayor riesgo de sufrir complicaciones graves , incluidos niños pequeños, personas embarazadas, adultos mayores y personas con afecciones médicas crónicas y/o sistemas inmunológicos debilitados.
Estas complicaciones pueden incluir:
Al principio, la influenza suele confundirse con un resfrío fuerte o con alergias fuera de control. Aquí se explica en qué se diferencia la influenza de otras afecciones y enfermedades.
La influenza y el resfrío común comparten síntomas similares, como secreción o congestión nariz, tos y garganta irritada . Sin embargo, los síntomas de la influenza son más graves y aparecen más repentinamente que los de un resfrío común. La fiebre, los dolores corporales y el fatiga también son más fuertes con la influenza.
El COVID-19 y la influenza son enfermedades respiratorias causadas por virus diferentes. Si bien comparten algunos síntomas como fiebre, tos y fatiga, el COVID-19 causa más síntomas que la influenza, incluida la pérdida de los sentidos del gusto o del olfato, dificultad para respirar y problemas digestivos.
El COVID-19 tiene un mayor riesgo de sufrir enfermedades graves y complicaciones que la influenza.
La mejor manera de determinar qué virus tienes es realizar una prueba rápida o PCR.
Provocadas por la exposición a alérgenos como el polen, el polvo o la caspa de las mascotas, las alergias pueden causar síntomas similares a los de la influenza , como secreción o congestión nariz , estornudos y tos. Sin embargo, los síntomas de alergia generalmente incluyen picazón o lagrimeo en los ojos y no causan fiebre ni dolores corporales.
La influenza es una infección viral, mientras que la neumonía es una infección pulmonar que puede desarrollarse a partir de una infección bacteriana o viral. A veces, la influenza puede progresar a neumonía, que puede causar síntomas similares a los de la influenza , pero con problemas respiratorios adicionales y, a menudo, más graves.
La influenza tiende a aparecer repentinamente, mientras que la neumonía se desarrolla más lentamente. Los dolores musculares y la fatiga acompañan a la influenza, mientras que los síntomas de la neumonía tienden a centrarse en los pulmones.
La gripe estomacal (también conocida como gastroenteritis viral) es causada por virus que afectan principalmente al sistema digestivo (gastrointestinal). Provoca síntomas como náuseas, vómitos, diarrea y calambres estomacales. A diferencia de la influenza, la gripe estomacal rara vez causa problemas en el pecho como tos o garganta irritada.
Si bien la mayoría de los casos de influenza se pueden controlar en casa, hay casos en los que se necesita atención médica.
Comuníquese con su proveedor de atención médica o visite el centro de urgencias más cercano si usted o un ser querido experimenta lo siguiente:
Si tiene síntomas parecidos a los de la gripe y tiene un alto riesgo de sufrir complicaciones, debe comunicarse con su proveedor de atención médica para recibir atención lo antes posible.
Obtenga más información sobre cuándo buscar tratamiento médico .
Incluso si sabe que ha tenido influenza recientemente, todavía hay muchas buenas razones para vacunarse contra la influenza . Esto se debe a que cada temporada circulan varias cepas de influenza .
Contraer la influenza le brinda cierta protección, pero la vacuna influenza aumenta sus defensas contra las cepas más extendidas del año. Esto puede ayudarle a mantenerse saludable durante el resto de la temporada.
Obtenga más información sobre la vacuna contra la influenza y los mitos y realidades comunes sobre las vacunas influenza .
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